Другое отличие малых шагов состоит в следующем: определенный режим, предписанный при выработке силы воли, может нарушиться после единственной неудачи, вызванной давлением внешних обстоятельств. А программу малых шагов можно легко регулировать по необходимости. Один клиент говорил: «Когда ко мне приходят родители, я пересматриваю свою программу борьбы с курением и выкуриваю по одной сигарете каждые 15 минут (вместо обычных 45 минут)». На время приходится отступать по одному из пунктов программы, но сама программа не отбрасывается.
Отметьте в приводимых далее примерах, насколько малыми — до абсурдности — могут быть проделываемые шаги. Клиент получил явную пользу от других аспектов психотерапии, всегда занимающих больше половины сессии. Однако особенно хорошо у него получалась программа малых шагов. Одинокий мужчина в возрасте 55 лет, он имел опыт лишь одного краткого сексуального контакта, да и то в юности. Сейчас у него появилось желание научиться вступать в отношения с женщинами. Мы уже проработали многие темы, обычные при психотерапии, в частности его отношения с матерью. После одного-двух месяцев работы я предложил клиенту предпринять некоторые действия, при этом раскрылось, что у него возникали проблемы даже с тем, чтобы хорошо одеваться. Там, где он работал, не предъявлялось строгих требований к одежде, но даже там считали, что он одевается плохо. Поэтому первый шаг был связан с покупкой одежды.
В начале нашей программы предполагалось, что клиент станет тщательно одеваться по средам вечером, затем праздновать это событие, но оставаться дома. Научившись одеваться, он составил список мест, где мог бы завязать знакомство с женщинами. Следующий шаг состоял в том, что ему необходимо было просто пойти туда, а затем вернуться домой. В другой раз он должен был заглянуть в одно из этих мест и снова вернуться.
Клиент всегда знал: он может и должен на следующей неделе сделать новый шаг: потому что мы специально разработали подходящие для него шаги и потому что каждый из этих шагов был весьма незначительным. Мы не брались за что-то новое до тех пор, пока я не увидел проявление энергии клиента и не убедился, что он может с улыбкой сказать: «Да, я сделаю этот шаг».
Следующий шаг был принципиально важным. Следовало поприветствовать какую-нибудь женщину и даже обменяться с ней несколькими словами, продолжая разговор до тех пор, пока не возникнут затруднения, а потом уйти домой. В другой раз надо было попробовать заговорить с двумя женщинами. «А что, если это будут не две женщины, а больше?» — спросил клиент. «Отлично, — ответил я, — все равно найдите минуту, чтобы отпраздновать то, что сегодня вы смогли заговорить
Далее клиенту следовало попробовать провести вечер, разговаривая с одной женщиной. Затем необходимо было предложить ей зайти в кафе.
Тем временем мы продолжали нашу работу по всем аспектам психотерапии, уделяя этой программе лишь около 15 минут. Клиент прорабатывал свои отношения с недавно умершей матерью и все время уверял меня, что если он действительно сможет лечь в постель с женщиной, то все его проблемы разрешатся. Я согласился, хотя в действительности думал несколько иначе. Я был готов к работе с иной проблемой, лежащей в основе затруднений с женщинами, — проблемой, которая должна была проявиться при подходящей возможности.
Следующий шаг состоял в создании ситуации, в которой клиент мог бы оказаться наедине с женщиной. Если бы женщина предложила пойти к ней домой, это было бы замечательно. «А что, — спросил клиент, — если она предложит пойти
Некоторое время он поддерживал отношения с этой женщиной. Затем он познакомился со многими другими и потом говорил, что во время интимной близости женщины его возраста выглядят весьма привлекательно и намного моложе своих лет. Видимо, это было как-то связано с циркуляцией крови.