Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Во многих отношениях это был беспроигрышный вариант для всех заинтересованных сторон. Даже в условиях снижения налоговых ставок и растущего неравенства миллиардеры могли использовать пожертвования, чтобы превратиться в мнимых "филантропов", финансируя любимые дела и выдавая себя за незаинтересованных доноров - и при этом уклоняясь от снижающихся требований к налогообложению. Таким образом, они могут изменить не только свое богатство, но и репутацию. Подобно Рокфеллерам десятилетиями ранее, американские миллиардеры стали использовать целевые пожертвования, чтобы стать меценатами в области искусства и образования, медицинских исследований и обновления гражданского общества, всего, что могло бы улучшить их репутацию в глазах общественности. Корпорации тоже могли последовать этому примеру, создавая собственные благотворительные организации для повышения своего авторитета и замалчивая критику в адрес экологических или трудовых правонарушений.

Как отмечают критики, в последние десятилетия мир благотворительности миллиардеров и корпораций превратился в средство для сокрытия преступлений корпораций и элиты. В США наиболее яркий случай использования таких масштабных пожертвований для отвлечения внимания от корпоративных преступлений - назовите это "отмыванием доноров", если хотите - произошел с семьей Саклер и связанной с ней компанией Purdue Pharma, ответственной за резкое увеличение числа смертей от опиоидов в Соединенных Штатах. Контролируя стратегические пожертвования целому ряду некоммерческих организаций, семья и компания годами отбивались от критики, указывая недоброжелателям на свою предполагаемую филантропию. "Эта семья и эта компания - яркий пример того, как можно избежать наказания за уничтожение людей в континентальном масштабе и использовать стратегическую филантропию в качестве смазки в двигателе эксплуатации и причинения страданий", - сказал Ананд Гиридхарадас, автор книги о филантропии миллиардеров, вышедшей в 2018 году. 3

Возможно, Саклеры - самый вопиющий случай, но вряд ли они одиноки. И нетрудно понять, почему. Такие крупные пожертвования - простой и часто желанный механизм отмывания репутации. А некоммерческие организации слишком часто не проводят должной проверки источников средств, о которых идет речь, или не проводят самоанализ того, какую роль они сами могут играть в том, чтобы помочь донорам уклониться от критики, налогов или того и другого.

К началу века стоимость некоммерческих организаций резко возросла, и их совокупный годовой доход теперь исчисляется десятками миллиардов долларов, а то и больше. В последние годы все чаще миллиардеры нанимают целый штат консультантов по некоммерческим организациям и пожертвованиям (часто вместе со смежным штатом юристов и налоговых консультантов), а корпорации следуют за ними.

В то же время некоммерческие организации продолжают расти, и сейчас в Соединенных Штатах насчитывается около двух миллионов некоммерческих организаций. И некоторые из них, как выяснилось, стали фантастическими инструментами для иностранного лоббирования - особенно если в них участвуют бывшие и потенциально будущие президенты.

Когда в 2001 году Фонд КЛИНТОН впервые начал свою деятельность, он не был похож ни на что в истории Америки. В то время как бывшие президенты - от Джорджа Вашингтона до Дуайта Эйзенхауэра и Джорджа Буша-старшего - удалились в свои поместья, Фонд Клинтонов, названный в честь бывшего президента Билла Клинтона и его жены Хиллари Клинтон, предоставил Клинтонам средство для того, чтобы оставаться на виду у общественности и участвовать в политической жизни. Его заявленная миссия представляла собой мутную смесь безвкусного центризма и корпоративного жаргона. Бывший президент США "основал Фонд Клинтона, руководствуясь простой верой в то, что каждый заслуживает шанса на успех, каждый обязан действовать, и мы все добиваемся большего, когда работаем вместе". 4 Почти четверть века спустя фонд по-прежнему пропитан этими банальностями, а в его ежегодном отчете утверждается, что организация фокусируется на том, чтобы "ставить людей на первое место", "расширять возможности" и "действовать вместе". 5

Конечно, мало кто может возразить против таких общих целей. К тому же стоит отметить, что эта группа ответственна за множество положительных дел по всему миру, от расширения доступа к медицине до помощи мелким фермерам. Благодаря миллиардам долларов пожертвований за последние два десятилетия Фонд Клинтонов превратился в финансовый джаггернаут и одну из самых заметных некоммерческих организаций в американской и даже мировой истории.

Однако за это же время выявилась одна четкая закономерность. Пожертвования не были связаны ни с успехом группы, ни даже с ее целями. Вместо этого пожертвования в Фонд Клинтонов четко коррелировали с близостью Клинтонов к Белому дому. То есть пожертвования в Фонд Клинтонов увеличивались всякий раз, когда Хиллари Клинтон приближалась к Белому дому, и резко падали вниз с крутого обрыва, когда ее путь к президентству исчезал.