Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

В ходе подготовки к сезону 2007 года стало ясно, что главным конкурентом итальянской команды будет «Макларен», а не «Рено». Над новым болидом «Феррари» трудилось больше тысячи конструкторов, но Деннис жаждал победы и сумел переманить из ослабевшего «Рено» двукратного чемпиона мира Алонсо. В ожидании успешного сезона «Макларен» выиграл у итальянцев борьбу за спонсорский контракт с компанией «Водафон», а Монтеземоло, потеряв «Мальборо», так и не сумел договориться ни с одним из банков, которые хотели занять место табачной корпорации. Он даже попросил денег у Экклстоуна. Казалось, что после стольких лет прозябания «Макларен» наконец готов бороться за победу.

— Проигрывать гонку чертовски неприятно, — сказал Рон Деннис. — Мне кажется, в жизни нельзя ничего упускать… Я считаю, что всегда надо добиваться максимума, ну или хотя бы стремиться к нему. Тут дело не в деньгах, а в упорстве.

Монтеземоло всем своим видом демонстрировал веру в «Феррари». Правда, в марте 2007 года возле заправочного аппарата в одном из корпусов Маранелло обнаружили упаковку моющего средства. Испугавшись диверсии, инженеры вызвали полицию, но никаких следов так и не нашли.

После пяти этапов «Феррари» и «Макларен» шли почти вровень — итальянцы чуть впереди, — и тут, в середине июня, Жану Тодту сообщили, что в «Феррари» позвонил англичанин Гарри Монтейт — менеджер полиграфического салона и большой поклонник «Формулы-1». Монтейт рассказывал поразительные вещи. По его словам, жена одного из главных инженеров «Макларена» Майка Кохлена принесла ему восьмисотстраничное техническое руководство «Феррари» на 2007 год — полнейший свод всех технических и финансовых данных итальянской команды, а также сведений о персонале — и попросила скопировать его на диск.

После сообщения Монтейта было проведено расследование, по результатам которого Высокий суд 3 июля на закрытом заседании выдал ордер на обыск в доме Кохлена. Следователи обнаружили диск и установили, что Кохлен получал информацию от Найджела Степни, который работал в «Феррари» главным инженером по тестированию и сопровождению гонок. С марта 2007 года Степни передавал Кохлену по электронной почте и курьерской службой новые разработки «Феррари», в том числе чертежи тормозной системы и рассекателя на заднем антикрыле. Накануне гонки в Сильверстоуне Тодт позвонил на Сицилию Мосли и сообщил тому новости. «Вот чёрт. Всё лето псу под хвост», — подумал президент ФИА.

Гонку выиграл Кими Райкконен на «феррари», а через три дня, 11 июля, на заседании Высокого суда в Лондоне Кохлен признался, что получал конфиденциальные документы от Степни. Сам Степни все обвинения отверг.

Рон Деннис мгновенно понял, чем грозит эта катастрофа. Кохлен ранее жаловался: мол, в «Макларене» его «не ценят». На первом этапе сезона в Мельбурне он решил показать себя и заявил, что знает стратегию дозаправок «Феррари» на предстоящую гонку. Деннис воспринял его информацию как обычную болтовню, которой всегда хватает в боксах. Впоследствии он будто бы даже предупреждал Тодта о возможной утечке в его команде. Теперь же явно умышленные действия Кохлена будут изучать на совершенно другом уровне. Деннис немедленно позвонил Тодту с Мосли и заявил: никто из его сотрудников в глаза не видел документацию «Феррари».

Тодт воспринял его слова скептически. Он был убеждён: Кохлен лжёт, когда говорит, что, скопировав информацию на диск, он сжёг сам документ у себя на заднем дворе. Похищенное руководство наверняка оказалось в штаб-квартире «Макларена». Истовые уверения Денниса лишь ещё больше разозлили итальянцев. Даже без понуканий Тодта Мосли 12 июля обвинил «Макларен» в нарушении Кодекса ФИА.

Экклстоуна события не особенно взволновали. Он заявил: «Ничего нового. Так всегда было». Экклстоун отлично знал, что мошенничество в «Формуле-1» случается сплошь и рядом. В погоне за информацией все команды регулярно сманивали у конкурентов ключевых специалистов. Правда, ему пришлось согласиться с Мосли: дело дошло до полиции и судов, так что «замять» обвинения уже не получится. ФИА назначила слушания в Париже на 26 июля.

Экклстоун понимал, что за жалобами «Феррари» стоит не просто заурядный случай мошенничества. Недавние финансовые склоки испортили отношения между руководством команд — и не в последнюю очередь между «Феррари» и «Маклареном». Тем не менее Денниса разозлили нападки Тодта на него лично, и в Париже он выставил «Макларен» невинной жертвой обиженного сотрудника. Деннис выбрал очень простую линию защиты: никакого шпионажа не было, никаких доказательств, что «Макларен» как-то воспользовался информацией, тоже нет.

Согласно переданному Мосли отчёту юриста, который по поручению «Макларена» провёл двадцатичетырёхчасовое расследование инцидента, Деннис не знал о проступке своего нечистоплотного сотрудника.