Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

Дело было 12 сентября 2010 года у моторхоума Карлхайнца Циммермана в Монце. Экклстоун пытался дозваться Бриаторе, перекрикивая рёв двадцати двух машин, которые изготовились к старту в «храме скорости».

Флавио сомневался. По решению ФИА ему было запрещено заниматься профессиональной деятельностью, связанной с «Формулой-1», однако Экклстоун привёз опального дельца на вертолёте из Милана в Монцу и отправился с ним вместе прогуляться по паддоку. Их ждали недоуменные взгляды и радостные выкрики отдельных тифози в красном — итальянцы приветствовали соотечественника. Бриаторе наслаждался всеобщим вниманием, словно поп-звезда после возвращения на сцену. Он жить не мог без бесконечных рукопожатий и толпы беснующихся фоторепортёров. Теперь же Экклстоун уговаривал Флавио не прятаться в тихом паддоке, а пройтись вместе со всеми звёздами вдоль стартового поля. Кадры с ликующим Бриаторе облетят земной шар, а в газетах, по расчётам Экклстоуна, сразу же поднимется шум.

— Берни играет против всего мира, — заметил Лауда, следя за трансляцией вместе с Циммерманом. — Он знает, что Флавио дисквалифицировали, и использует его в собственных целях.

Экклстоун, недовольный напыщенностью и нерешительностью Тодта, ставил его на место при каждом удобном случае. «Усевшись в президентское кресло, Тодт совершенно изменился», — ворчал он, тоскуя по Мосли. Экклстоуну так хотелось уязвить президента ФИА, что он даже не позволил стюардам вовремя дать традиционную отмашку. Накануне своего восьмидесятилетия он прогуливался вместе с Бриаторе, желая показать всем, кто же настоящий король величайшего шоу на планете.

Под палящим солнцем они пробирались сквозь толпу. Бриаторе держался чуть позади Экклстоуна с Фабианой. Этих двоих связывали уже вполне серьёзные отношения, а там, глядишь, не за горами свадьба и даже дети. Они направились к болиду Себастьяна Феттеля, раскланиваясь на каждом шагу со звёздами «Формулы-1» и фотографируясь с итальянцами, ужасно похожими на персонажей сериала «Клан Сопрано».

— Давай без ошибок, — сказал Экклстоун, опасаясь, как бы «человек-авария» не повторил безумный трюк, который не позволил ему финишировать две недели назад в Спа. — Не рискуй понапрасну, — напомнил он фавориту чемпионата, чьи шансы на победу теперь несколько упали.

На «Маленьком Шуми» был шлем с опущенным визором, поэтому он только моргнул в ответ. Больше ни к кому из пилотов Экклстоун не подходил — даже к Михаэлю Шумахеру, хотя они до того долго беседовали в моторхоуме. Публика вежливо посмеивалась над возвращением чемпиона, которому стукнул уже сорок один год, и над возрождением славных традиций под руководством Росса Брауна.

«Шуми получит машину на следующий сезон», — утверждал Экклстоун. Он ни секунды не сомневался, что в 2011-м находящийся в превосходной форме Шумахер заставит с собой считаться.

Рядом Бриаторе обхаживал итальянских министров из партии Берлускони. «Он словно из тюрьмы вышел, — улыбнулся Экклстоун. — Пусть сфотографируется со всеми министрами, какие только найдутся».

Хотя Бриаторе объявил арест своей яхты после гонки в Монако «бюрократической ошибкой», однако репутация его — и без того испорченная — пострадала ещё сильнее. «Мне его жаль», — говорил Экклстоун, который всегда старался помогать слабому. Отдыхая летом вместе с Флавио на Сардинии, он выкупил его долю в безнадёжном «Куинз парк рейнджерс». Одолжить пару миллионов никогда не было для него проблемой, однако мечту Бриаторе всё же вернуться в «Формулу-1» он отмёл с порога. «Этому не бывать».

Провыла сирена. Гонка начнётся через две минуты. Сотни механиков, сотрудников автодрома и спонсоров спешно расходились, освобождая трассу. Фернандо Алонсо, перешедший в «Феррари», чтобы вернуть итальянцам былую славу, сосредоточился на первом повороте. Испанцу ни в коем случае нельзя ошибиться — тогда победа уплывёт из рук. Не желая пропустить самое интересное, Экклстоун бегом промчался сто метров до своего моторхоума.

— Спорим, Джамбо выиграет, — сказал он Бриаторе, имея в виду Льюиса Хэмилтона.

— Нет, победит Фернандо.

— Всё решит резина в первом повороте, — объявил Лауда.

Всего через мгновение первым из решающего виража вышел Баттон, за ним Алонсо, а уже через минуту, в четвёртом повороте, колесо Хэмилтона зацепило «феррари» Фелипе Массы. У «макларена» сломалась рулевая тяга. «Нельзя допускать ошибок, — говорил Хэмилтон ещё до старта. — Впереди самая сложная гонка в моей карьере».

Один чемпион сошёл, но на трассе остались ещё трое. В острейшей борьбе они пытались опередить Марка Уэббера, который рвался к победе, опровергая слухи о своём уходе из гонок.