Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

После бурного 2009 года никто и не надеялся, что следующий сезон выйдет настолько захватывающим. Болиды мчались всё быстрее, словно вместо бензина в их баках плескалась чистая ненависть к противнику. Между товарищами по команде вспыхивали жестокие дуэли, спускали шины, горели двигатели и отказывали тормоза, а болиды сталкивались в смертельной битве. Исход её решали то технические новинки, то проливной дождь, то стратегия с психологией. Разработчики ломали головы в поисках микроскопических преимуществ, которые могла дать революционная подвеска или оригинальное распределение веса и прижимной силы.

Настоящий фурор произвела аэродинамическая разработка «Макларена» — её предложил молодой кандидат наук, только-только закончивший Кэмбридж. Он изобрёл особый воздуховод «F-duct», который пилот контролировал с помощью локтя. Когда машина со скоростью 200 миль в час проходила поворот, воздух направлялся на заднее антикрыло, увеличивая прижимную силу. На прямых положение воздуховода менялось, снижая сопротивление воздуха. На трассе в Монце эта новинка добавляла 4 километра в час и позволяла выиграть полсекунды на круге. Победу от поражения отделяли потом и кровью вырванные миллисекунды.

— Опять мошенничают с двигателями, — заметил Бриаторе.

— Всегда так было, — равнодушно отозвался Экклстоун.

Все эти дни Экклстоун не скрывал от Бриаторе, что знает, как итальянец весь прошлый год надоедал Маккензи, желая занять пост своего друга. Скромный «владелец» «Формулы-1», прибывший в Милан на собственном самолёте, всё ещё был озадачен амбициями Бриаторе. Увидев итальянца в Монце, Маккензи удивился, но решил довериться Экклстоуну. С утра он случайно услышал обрывок разговора между Берни и его подручным с Сардинии Паскуале Латтунедду. Такие разговоры мог вести лишь настоящий «крёстный отец» «Формулы-1».

Латтунедду шепнул, что ему звонил шеф полиции Монцы. Он собирался выдать ордер на арест малайца Тони Фернандеса, купившего команду «Лотус». Иск на 10 миллионов долларов подал владелец «Кингфишер» Виджай Маллья, который обвинил Фернандеса в краже технических новинок.

— Полиция интересуется, — объяснил Латтунедду, — стоит ли приезжать за Фернандесом в форме и вести его в наручниках на глазах у всего паддока.

Такого рода задержания случались в «Формуле-1» довольно часто — к ним прибегали, если разногласия не удавалось уладить миром. Экклстоун немного подумал и сказал:

— Нет, лучше по-тихому.

Он рассчитывал спасти бедствующий «Лотус». Фернандес же позже поблагодарил Экклстоуна за то, что тот позволил ему сохранить лицо.

Куда меньше сочувствия вызывала у Экклстоуна команда «Вёрджин». Брэнсон уже несколько месяцев не высовывался. «Говорит, что миллиардер, а деньги не вкладывает, — отрывисто бросил Экклстоун, что свидетельствовало о крайней степени раздражения. — Его машины тормозят всю гонку».

Если по окончании сезона «Вёрджина» не станет, то никто, по его мнению, горевать не будет. Едва ли не все команды, кроме «Феррари», «Макларена» и «Ред булла», оказались на грани банкротства. «Уильямс» лишился поддержки «Ройал бэнк оф Скотланд», и 2011 год выдастся для команды непростым, но Экклстоун понимал, что такая потеря разом поставит крест на всех традициях «Формулы-1».

— Я помогу найти нового спонсора, — заверил он Фрэнка Уильямса.

Все разговоры вращались вокруг финансирования. Монтеземоло и Норберт Хауг из «Мерседеса» поочерёдно требовали у Экклстоуна и Маккензи ещё денег. «Если дать вам больше, вы их просто потратите», — возражал Экклстоун. Монтеземоло угрожал Экклстоуну и «Си-ви-си» войной в конце 2012 года, когда истечёт «Договор согласия», однако Экклстоун холодно ответил:

— А что ты нам сделаешь? Сам знаешь, что никакому альтернативному чемпионату не бывать. Команды на это не пойдут.

Итальянец приобнял собеседника, но оставался настороже. Экклстоун держался уверенно. Призраки 2009 года его больше не тревожили.

Ожидалось, что «Формулу-1» покинут две команды, но Экклстоун, наоборот, всё время думал о расширении. Стоило ему появиться в Монце, как по газону перед моторхоумом зашагали взад-вперёд всевозможные делегации. Из Болгарии приехало восемь человек, ещё двое из Рима, а шестеро представляли российский город Сочи — все они мечтали принять этап «Формулы-1». Экклстоуну больше не приходилось убеждать власти разных стран, что им стоит вкладывать немалые средства в проведение гонок. Болгарам он сказал, что у них не хватит денег; римлянам — что поддержит их проект гонки вокруг «нового Колизея»{29} Бенито Муссолини; русским — что они получат гонку, если заплатят сколько надо.

— Они прислали сообщение, что переведут деньги, как только Путин даст добро, — сообщила Саша Вудвард-Хилл. — Говорят, проблем не должно быть.

Через пять недель Экклстоун срочно вылетел в Сочи, где подписал семилетний контракт на 40 миллионов долларов в год, начиная с 2014-го. На торжественной церемонии присутствовал сам президент Путин{30}, который до этого пятнадцать минут разговаривал с гостем наедине.

— А он скоро будет неплохо говорить по-английски, — заметил Экклстоун.