Французский ангел в кармане

Партнеры по бизнесу и сотрудники завода шарахались в разные стороны при виде Георгия, нетрезвого, небритого, с больными, горящими ненавистью глазами. Его люди методично обходили все бары, рестораны, кафе и гостиницы, выясняя, не бывала ли там Вика, а если бывала, то с кем.

Георгий регулярно звонил Гридину, выполняя соглашение, но пока ничего существенного сообщить не мог.

– У нее еще кто-то был, – сказал Георгий мрачно в последнем разговоре с Михаилом Марковичем. – Пока не знаю кто. Эх, Вика, Вика! Чего ей не хватало? А, Миша? Чего этим бабам вечно не хватает?..

Директор «Опала» светскими манерами не отличался и к Гридину обращался, как к своему задушевному приятелю, жаловался на судьбу. Одним словом, «плакался в жилетку». С Гридиным он мог себе это позволить. Тот был неболтлив, тем более их связывало общее дело. А облегчить душу даже такому крутому мужику, как Георгий, было иногда ох как необходимо.

Михаил Маркович не знал, «чего бабам не хватает». Он сам задавался этим вопросом. Его дочь Ксюха, его Рыжик, его любимица, преподнесла папе такой сюрприз, что он до сих пор не до конца оправился от шока. Едва выпорхнув из школьных стен, она собралась замуж «по большой и настоящей любви».

Будущий зять, вертлявый, сладкоголосый и нелепо разодетый, произвел на Гридина отталкивающее впечатление. Его в самое сердце поразило то, что Ксюша с обожанием взирала на это подобие мужчины, Жоржика, как они вместе с мамочкой умильно называли великовозрастного разгильдяя Жоржа Экстера, то ли визажиста, то ли парикмахера, то ли черт знает кого!

Жоржик помахивал длинными, как у женщины, ресницами, которые, кажется, красил, как красил и волосы, укладывая их в модную, стоящую торчком прическу. Гридин едва сдерживался, чтобы не съездить Жоржику по томной физиономии, с которой не сходила слащавая ухмылочка. Вдобавок ко всему этот хлыщ взялся называть его папой!

Михаил Маркович задавал себе тот же вопрос, что и Георгий. Чего этим бабам не хватает? Чего не было у Ксюхи? Она всегда получала все самое лучшее: игрушки, лакомства, наряды, развлечения, учителей – все! У нее вся жизнь впереди, а она… О господи! И Вера, его Вера, придирчивая и строгая светская дама, без ума от этого идиота Жоржика! Она не только не отговаривает их с Гридиным единственную и горячо любимую дочь от такого опрометчивого шага, как ранний брак, но и сама вздыхает и поет дифирамбы «прелестному мальчику». У Жоржика удивительный, тонкий вкус, чудные манеры, он так увлечен искусством, он столько знает о моде, что и как надо носить, он такой… такой… Слов, чтобы описать все достоинства господина Экстера, ни у матери, ни у дочери не хватало. Бесконечный восторг и обожание, неоспоримый авторитет – вот что сумел вызвать в обеих женщинах этот ничтожный альфонс.

Неисповедимы пути твои, Господи! Когда Гридин сделал робкую попытку открыть Вере и Ксении глаза на их кумира, то услышал в ответ много нелестных слов в свой адрес.

– Ты, Миша, груб! – заявила его жена Вера, глядя на него, как на слабоумного и лишенного элементарных понятий человека. – Ты провинциал! Ты отстал от жизни, ничего не видишь вокруг себя, кроме своего бизнеса! Ты стал черствым и эгоистичным, не уделяешь нам с Ксюшей никакого внимания! Вот скажи, пожалуйста, когда ты последний раз ходил с нами в театр? А? Молчишь? То-то же! Ты видел последнюю пьесу Виктюка?

Михаил Маркович последней пьесы Виктюка, конечно же, не видел. Как, впрочем, и всех остальных его пьес. Он был посрамлен, обвинен во всех смертных грехах и выдворен спать в кабинет на неудобный кожаный диван. Вера демонстративно стала избегать разговоров о предстоящей свадьбе дочери. Ксюша перестала чмокать его в щечку перед уходом на работу и вообще дулась, стараясь лишний раз не попадаться отцу на глаза.

После такого Гридин решил быть осторожнее в высказываниях и открыто не осуждал ни Жоржика, ни его манеры, ни его взгляды. Он наблюдал. И то, что он видел, его не радовало. Молодой человек не любил Ксюшу, он просто-напросто устраивался под крылышко «состоятельного папика». Именно так, он, вероятно, рассуждал в кругу своих друзей. Михаил Маркович примерно представлял, какое у Жоржа должно было быть окружение, и приходил в ужас. Но свои эмоции он держал при себе.

Высказывание Георгия, крик души, разбередило сердечную рану Михаила Марковича. Что этим чертовым бабам в самом деле надо? «Праздник им подавай!» – вспомнил он упрек супруги. А деньги, которые он зарабатывает, не зная ни сна, ни отдыха, – не в счет? Они на эти деньги покупают себе все, что хочется, сладко едят, спят до обеда, одеваются у известных модельеров, ездят на курорты, посещают выставки и театры, смотрят пьесы этого чертова Виктюка! Но ведь именно он, Гридин, обеспечивает их, удовлетворяет все их запросы. Теперь он еще должен будет, всеми презираемый, содержать и вертлявого Жоржика! Проклятие! Что ж за жизнь такая?