Фуражиры (СИ)

По санной дороге с максимально возможной для него скоростью ковылял одинокий путник. Страх и голод оказались хорошими мотиваторами и даже боль от нескольких ран почти не воспринималась. Борк был в шоке. Крики допрашиваемых на поляне до сих пор стояли в ушах и заставляли еще сильнее ускорять шаг. По его мнению требовалось срочно доложить о произошедшем руководству. Нападение эльфийского отряда (несколько бойцов все же поорали на эльфарине) находящегося на службе у Виннерда было важной вестью. Никем иным кроме каких-то элитных егерей данные молодчики по мнению новобранца быть не могли. Так он и ковылял остановившись только к сумеркам и началу метели. Как ни странно место чтобы переждать непогоду и развести костер он нашел. Наскоро сколоченная какими-то караванщиками из жердей хижина была видна с дороги и даже имела небольшой запас дров. Натаскав веток он приготовился переночевать. Воды удалось нагреть в найденных в той же хижине глиняных плошках. Хуже было другое. Раны начали болеть, одежды было мало, а кроме того он был один. Ночь переждать удалось, но на следующий день метель все не стихала, а у бедняги началась горячка. Сил чтобы поддерживать костер хватало, но вот пойти за дровами он уже не мог. В результате уже к вечеру бедняга замерз у потухшего очага.

***

В основном лагере непогоду пережили без потерь. Подходил день отправления восвояси и грабь-команды отправленные промышлять по окрестностям возвращались с добычей. Добычи было много, потерь почти не было и настроение было правильнее назвать праздничным. Тревожило только то, что сбежавшего барона с его людьми настигнуть так и не удалось. Еще предстояло объясняться в городе, но это надо было делать не сегодня и данный факт настроения Деспила не ухудшал. Все, кроме команды Живца-Проныры успели вернуться до метели и теперь опоздавшему старательно промывали кости вспоминая всевозможные совместные приключения. Все равно развлечений в заметаемом снегом лагере было мало. Когда и на следующий после прекращения метели день партия так и не появилась забеспокоились все. Начальство напрягло голову и постановило отправить утром следующего дня розыскную партию из кавалеристов.

Ранним утром из лагеря на розыски пропавших отправились три десятка конников. Распоряжение было простое. Отъехать на полдня по дороге по которой должны были возвращаться фуражиры и разведать обстановку. Необходимо было до темноты вернуться обратно и доложить об увиденном. Тем не менее припасов взяли с собой на пару дней и в компании местного проводника отправились на разведку. Шли не спеша. В то, что с партией случится что-то нехорошее не верил никто, людей отправлено было много, да и не такие тут были места. Кроме того дорогу подзамело, что еще сильнее снижало скорость. По пути проверяли все известные места стоянок и охотничьи избушки. Борка нашли днем. Кто это по вещам догадаться удалось, но кроме того, что парень замерз сказать что-то еще было невозможно. Неграмотный младший сын трактирщика записки оставить не догадался, а над телом уже успели потрудиться мыши и лисы. Тем не менее одинокий труп солдата был тревожным знаком и на всякий случай троих всадников даже назначили в разъезд.

Разведчики вскоре доложили, что впереди птицы сильно галдят, да и вообще что-то странное. Открывшаяся поляна представляла странное зрелище. Почти ровно посередине занесенного снегом пространства виднелось какое-то нагромождение облюбованное стаей галдящих птиц. Прямо к месту событий проехать не удалось. Сразу несколько человек закричало о том, что под снегом обнаружена вода. Посмотреть что там отправили тех же разведчиков. Вскоре пирующие птицы и зверье было разогнаны и остатки обоза предстали "во всей красе". Беглый обзор ситуацию особо не прояснил. Все, что не вмерзло в лед было основательно разгрызено и расклевано. Тем не менее тел по мнению отрядных "детективов" было слишком мало, да и натоптано вокруг было слишком сильно. Но следы уже выстудило и собаки след не брали. Несколько бойцов все же влезли в полынью, где отрезали и вытащили головы трупов находящихся у поверхности. Также вытащили сколько-то нательных медальонов. На этом спасательные работы были завершены. Желающих ковырять лед дальше и продолжать рыться в ледяной воде не нашлось даже с учетом важности миссии. После недолгого обсуждения было решено осмотреть окрестности. Запас по времени еще был.