Фуршет для одинокой дамы

— Как я уже сообщил вам ранее, тщательно спланированная операция оказалась под угрозой срыва. То есть она фактически сорвана, раз Рокотов мертв, но есть один шанс. И мы должны его использовать, — Он сделал паузу, а я, немного подождав, согласно кивнула.

— Очень хорошо, а я здесь при чем?

— Вам придется занять место погибшей Регины, — осчастливил он. Ей-богу, я решила, что он шутит, и даже хихикнула. Лица мужчин остались серьезными, и хихикать мне мгновенно расхотелось.

— Как это? — кашлянув, спросила я.

— Рокотов должен был встретиться в отеле с блондинкой, то есть с Региной, но встреча не произошла по известной вам причине, однако он почему-то обратил внимание на вас и даже забрал с собой.

— Не почему-то, — поморщилась я, — а потому, что…

— Но ведь никто об этом не знает, — перебил Аркадий, и голос его звучал как сладкая музыка, но только не для меня.

— Что-то я никак не пойму…

— А что тут понимать? Вы встретились, он погиб, следовательно, начатое дело продолжать вам.

— Какое дело? — пролепетала я и даже вроде бы затосковала по тюремной камере, по крайней мере, она показалась предпочтительнее того, что предлагал Аркадий.

— Наше общее дело, — как ни в чем не бывало заявил он.

— Постойте, но как же я… ничего не понимаю.

— На самом деле все просто, — продолжал он вкрадчиво, но сам себе не верил. — Как я уже сказал, Регина сотрудничала с нами, и нам известно достаточно, чтобы мы могли продолжить операцию. Если бы встреча не состоялась в отеле, оба должны были отправиться в кемпинг, что вы и сделали. Рокотов являлся доверенным лицом человека, который очень нас интересует, повторяю, очень интересует. Собственно, для того, чтобы схватить этого опасного преступника, и задумана вся операция.

— С чего вы взяли… — начала я, но Аркадий перебил:

— Операция под угрозой срыва, не только наша операция, но и его. Речь идет о больших деньгах, о нескольких миллионах долларов. Вы понимаете? Он просто обязан как-то проявить себя в этой ситуации.

— Согласна, миллионы — это серьезно, но я-то что могу сделать?

— Вы отправитесь к следующему месту встречи. Да-да. Как видите, интересующий нас человек весьма предусмотрителен. Если бы встреча в кемпинге вновь не состоялась, Регине надлежало переехать в некий отель и ждать там. Мы исходим из того, что вы обязаны строго следовать инструкции. Человек, стоящий во главе всего этого, должен послать вам навстречу связного, а если нам повезет, приедет сам.

— Ух ты, — только и смогла сказать я, посидела, погрустила и добавила с печалью:

— Я видела уже пять трупов. Вы хотите, чтобы я стала шестым?

— Не волнуйтесь, ваша безопасность — это наша забота.

— А чьей заботой была безопасность Регины? — разозлилась я.

— В любом деле возможны накладки, но в вашем случае их не предвидится, гарантирую. Вы будете под неусыпной охраной наших людей. — Двое мужчин напротив с готовностью кивнули.

Мне стало вовсе нехорошо. Эти типы прохлопали свою операцию, а теперь пытаются спасти положение за мой счет. Разумеется, их совершенно не волнует тот факт, что я не хочу погибнуть смертью героя. Что им до этого? Незначительный человечек в их грандиозной игре. Конечно, я могу послать их к черту и оказаться в тюрьме. Они выместят на моей шкуре всю свою злость. Начальство поди им шею намылит, а они мне.

— У меня есть выбор? — все-таки поинтересовалась я. Все трое дружно покачали головами. — Я так и думала, — кивнула я и по-дурацки улыбнулась.

* * *

Я бежала к вертолету в сопровождении Аркадия и его людей. Вертолет приземлился на лужайке неподалеку от дома, где мы находились. Нечего и говорить, какое это произвело на меня впечатление, я почувствовала себя Джеймсом Бондом в юбке и даже возгордилась, — как ни крути, а ведь я совершаю подвиг во имя Родины. Только длилось это недолго, я имею в виду гордость, и дело тут не в Родине, с ней-то как раз полный порядок, но при виде вертолета и тупому становится ясно, как тут все серьезно, а коли серьезно… В общем, хорошо, если о моей безопасности они говорили убежденно, а если сами не уверены? На смену гордости пришли печальные раздумья и сомнения, но к тому моменту мы уже загрузились в вертолет, я под руку с Аркадием, один из его ребят (звали его Павлом) с моим чемоданом, а второй без конца тревожно оглядывался, чем еще больше вгонял меня в тоску. Вертолет тут же взмыл в небо, а Аркадий, не успела я устроиться поудобнее, сразу же полез с инструкциями. Надо сказать, у меня от них уже мозги пухли, и от инструкций, и от самого Аркадия, оказавшегося страшной занудой, оттого отвечала я вяло, чем сразу же вызвала его недовольство.

— Ирина Константиновна, я хотел бы еще раз обратить ваше внимание…

— Да я все помню, честно. Мне просто спать хочется. У меня память хорошая, я действительно все запомнила, — поспешила утешить я, видя, как перекосилась его физиономия. — Вы, главное, не забудьте о моей безопасности, очень, знаете ли, не хочется в моем возрасте…