Гахиджи

– Я хочу, чтобы юные леди услышали нашу историю! – старейший обвел взглядом мгновенно притихших девушек. – Возможно, тогда они смогут лучше понять нас. – Камбизэт сделал паузу и заговорил вновь, глубоким, хорошо поставленным голосом, выдающим в нем отличного рассказчика. – Когда-то давным-давно, около четырех-пяти столетий назад, наш остров мирно сосуществовал с другими землями. Мы не знали ни о войнах, ни о болезнях, ни о других существующих материках. Наше поселение просто жило, создавая свою собственную культуру и потихоньку осваивая свои земли. Но ближе к концу 16 века, Западная Европа стала смотреть на нашу и соседнюю территорию, как на источник больших богатств. И к нам потянулись переселенцы, особенно массовым с каждым годом становился приток английских колонистов. Тысячи "беспокойных" бедняков, среди которых было много молодежи, не получившей никакого ремесла, а также пригодные к труду преступники высылались властями в колонии. Они искали золото. До тех пор, пока колонистов было мало, и их поселения располагались на побережье, мы относились к ним дружелюбно. Именно Гахиджи научили пришельцев расчищать леса и делать землю пригодной для обработки. Мы же научили их сеять маис и табак, горох и бобы, тыкву и кабачки, дыню и огурцы; готовить кленовый сахар. Использовать рыбьи головы в качестве удобрения; охотиться на диких животных; делать челны из берёзовой коры (без этих челнов колонистам никогда бы не удалось проникнуть в дикие чащи); печь съедобных моллюсков на взморье. Одним словом, мы научили европейцев, как жить в Новом Свете, а те отплатили тем, что начали отбирать у нас эти земли. Колонисты стали захватывать леса, в которых мы, не имевшие домашнего скота, охотились. Свои действия они пытались оправдать религией. Они говорили: "Земля… это поместье, дарованное Богом человеку. Но большая часть ее заселена и беззаконно узурпирована дикими животными и неразумными существами или грубыми дикарями, которые по причине своего безбожного невежества и богохульственного идолопоклонства хуже самых диких зверей и свирепых животных".

Нас все больше стесняли и лишали естественной пищи и вскоре, когда колонисты нашли на нашей земле алмазы, мы поняли, что можем потерять эти земли в любой момент. Обнаружение ценных минералов грозило прибытием новых колонистов, и мы ничего не могли с этим поделать. Тогда наш самый главный старейший ушел в горы и начал молиться. Он не ел и не пил тридцать лун и только горячая вера, и страх за свой народ помогали удерживаться ему от верной смерти. Через тридцать лун он вернулся. Старейший никому ничего не сказал, он ушел в свою келью и продолжал чего-то ждать. Он ни с кем не разговаривал, а только хмурился и снова, и снова вглядывался в горизонт уходящей дороги. Гахиджи думали, что это конец и старейший ждет появления новых колонистов. Народ уже сходил с ума от неизвестности и переживаний, когда в поселение пришла Она! Хрупкая и тонкая, с белоснежными волосами и светло-медовыми глазами. Она шла по дороге, не обращая внимания на любопытно взирающих людей и только длинные, словно седые волосы, развевались за её гордо расправленными плечами. Её звали Далия. Сам старейший вышел встретить её и проводить в свою келью. Он, конечно, не ожидал, что на помощь придет хрупкая женщина, но и не смел осуждать выбор богов. Они проговорили много часов, сидя в маленькой келье и когда минули две луны, старейший собрал весь народ для собрания. Много тогда было сказано, но, несмотря на недоверие со стороны мужчин, никто не осмелился оспорить решение старейшего. Далия взялась за обучение мужчин, чтобы отвоевать обратно отобранные земли. Вот тогда-то она и подарила нам священный Изис.

Контар! – Воскликнул старейший, прерывая свой рассказ.

На середину зала вышел один из молодых мужчин и повернулся к старейшему. Камбизэт поднял вверх руку, зажав в ней среднего размера апельсин, и молча воззрился на Контара. Мужчина отошел подальше, теперь их разделяло около ста метров. Ловко закинув руку за спину, он вытащил блестящий металлический предмет, напоминающий по форме бумеранг, только с остро заточенным внутренним краем и встал в позу, слегка подогнув колени.

– Ну же, продемонстрируй!

Контар ловко вскинул Изис и тот бесшумно полетел в сторону старейшего. Кто-то из девушек вскрикнул. Апельсин, зажатый в руке Камбизэта, тут же брызнул соком и распался на две половинки, а бумеранг также бесшумно вернулся в руку воина.