Галактика. Принцесса и Генерал

Еще восемь лучей прошили пространство за нами: точные выстрелы бойцов срезали агрессивную толпу, хотя расстояние было приличным. Я почти поверила, что мы успеем убраться отсюда живыми.

«Глотка» черного тоннеля осталась в стороне, мы почти обогнули старый пробный шурф, когда земля задрожала под ногами, а с вершины горы на нас посыпались камни. Я не удержалась, упала на колено. Лейс сразу вздернул меня за локоть.

– Землетрясение? – ужаснулась я, невольно вспомнив Х’ар.

– Тайши! – взревел Четвертый позади нас, бросаясь вперед. – Ходу отсюда, мы попали!

Меня под локти подхватили Лейс с Восьмым, рванув с невероятной скоростью.

В следующий миг сбоку от нас гора вздрогнула, дальше ее будто разорвало на части. Огромный сияющий плазменный диск блеснул в сумеречном свете раннего утра, а в следующую секунду автобур целиком вырвался на свободу. За нашими спинами, несмотря на грохот робота, слышалось торжествующее улюлюканье. Перебирая ногами, я чувствовала, как стальная махина, воя, скрежеща и сотрясая землю, неотвратимо несется на нас. Плазменное колесо крутилось, превращая любое препятствие в пыль, а мы бежали. Точнее, десантники бежали, а я бездумно передвигала ногами, стараясь соответствовать их темпу.

– Не успеваем, Первый, – прохрипел кто-то из команды.

Вслед за сообщением в наушнике раздался рваный предсмертный хрип. В лицо ударила волна пыли – это край диска прошел совсем рядом. Мы упали, потому что целый пласт земли ушел из-под наших ног, пока автобур поворачивал. И упали так неудачно, по разные стороны вала.

– Вставай и беги! – заорал Лейс в наушнике.

Кому? Мне или кому-то еще? Но я послушно вскочила и, спотыкаясь, побежала, огибая чуть ли не земляную гряду. Буквально передо мной спрыгнул сверху Лейс. На его лице отразилось невероятное облегчение. Он вцепился в мою руку и снова потащил наверх, преодолевая вершину.

– Первый, бур сразу за вами, – шипело в ухе. За спинами грохотало, а где-то в стороне радостно орали заключенные, видимо наблюдая, как команду военных гоняет по камням огромный робот.

– Прыгай, – заорал Хеш’ар.

Я снова выполнила приказ.

Впереди оказался еще один пробный шурф, но его я бы не смогла перепрыгнуть. Роста и подготовки не хватило бы. Лейс легко приземлился на другой стороне, а я, скользнув ладонями по самому краю каменный дыры, с воплем полетела вниз.

Мгновение – и меня дернули вверх, мой эльф крепко держал меня за запястье, вытягивая наружу.

– Первый, бур за валом, беги…

Лейс поднял лицо и глянул вверх. Оценил опасность, снова посмотрел на меня. Секундная заминка на принятие решения – и в следующий миг одним резким движением он подался ко мне. Шок длился лишь мгновение, а дальше мы полетели вниз… вместе. А вверху блеснул и пропал свет, который закрыл бур.

– Активируй нанаты, – заорал Лейс, выводя меня из ступора, своим мощным телом защищая от ударов о стены шурфа.

Сверху валились камни и земля. Нас бросало, как мячик для пинг-понга, но мне удалось нажать на ухо и приказать нанатам зависнуть и «парить». Надеюсь, оставшиеся наверху «призраки» не воспарили вместе с нами и их глушилки действуют.

Даже с учетом левитации «встреча» с полом вышла резкой и болезненной. Коленками двинула по челюсти – настолько неожиданно произошло столкновение. Но разобраться, цел ли мой позвоночник, не дал Лейс, который чуть не выдернул мне руку из сустава, оттаскивая в сторону. И вовремя, надо сказать. Вслед за нами спустя всего пару мгновений начали валиться камни, блокируя этот выход или вход.

Хеш’ар, подхватив меня под мышки и совершенно неожиданно закинув себе на плечо, рванул в сторону увиденного нами тоннеля. А в ухе раздавались щелчки, мне показалось, ищущие, ожидающие, но пока безответные. Шли минуты томительного, тревожного безмолвия, усугублявшегося кромешной темнотой. Наконец-то раздался ответный щелчок – мое сердце радостно затрепетало: «Живы!»

Свои номера озвучили все, кроме Четвертого. Один из бойцов коротко доложил, что нашел его тело. Вот чей предсмертный хрип мы слышали. «Призраки» односложно доложили х’шету о местоположении каждого. Дальше Хеш’ар, видимо, вывел на экран маски карту шурфов и переходов, бодро шагая по довольно широкому тоннелю со мной на плече в известном ему направлении.

– Я хочу сама идти, – просипела я. – У меня головой вниз еще сильнее все болит.

Лейс осторожно опустил меня на ноги, взял за руку и повел дальше. Я активировала ночной режим, чтобы ориентироваться в сплошной темноте.

– Вам не выйти наверх, если только нанаты не смогут поднять, – услышала я голос Шестого.

Лейс приостановился на мгновение и посмотрел на меня. Я мотнула головой, давая понять, но для остальных озвучила коротко:

– Поднять нет, лишь левитировать.

– Этот путь ведет только к наземному комплексу, – мрачно заметил кто-то из команды. – Свежие тоннели.

– А там сейчас горячо…

Я вздрогнула, вспомнив недавнюю картину издевательства над мужчинами – даже не насилия, а зверского садизма.

– Если найти воздушную перемычку, можно попасть в нижние тоннели, но оттуда выход ведет в основной корпус. И идти придется долго…