Галера для рабов

– Ложитесь, изувеченная вы наша, – хмуро приказал Желтухин. – Но прежде запритесь и не вздумайте никому открывать. НИКОМУ, вы уяснили? Открывайте только в том случае, если убедитесь, что за порогом не один человек, а как минимум двое, а лучше трое. И неважно, кто это – члены команды или пассажиры. Вы понимаете, что я вам говорю, или повторить?

– Я не тупая, Желтухин, – бормотала Полина Викторовна, судорожно нашаривая ручку замка. У нее уже закрывались глаза. – Я никому не открою, не беспокойтесь… Боже, я просто не в состоянии буду никому открыть…

– А зачем вы это сказали, Желтухин? – насупился полковник, когда за женщиной закрылась дверь. – Ну, про то, что двое или трое…

– Не знаю, Федор Иванович, – задумчиво пробормотал майор. – Хрень какая-то в голове вырисовывается… Глуховец не появился? – вскинул он голову и начал скользить желчным взглядом по бледным подобиям человеческих лиц.

Министра не было. В последующие полчаса на судне царил переполох. Страх придавал решимости. Даже Аркадьев перестал хныкать, вооружился столовым «трезубцем», который спер на кухне, и теперь повсюду таскал его с собой, рискуя поранить окружающих. Ведомая полицейскими поредевшая толпа врывалась в каюты, в жилые помещения команды, переворачивала все вверх дном. Осмотрела все палубы, трюм, каждый закуток машинного отделения. Министр пропал. Его не было ни в кают-компании, ни в запутанных коридорах надстройки, ни на камбузе, ни в ходовой рубке. Желтухин перевешивался через леер фальшборта, рычал, чтобы остальные делали то же самое – они должны убедиться, что министр не прячется в самом неожиданном месте! Но все было тщетно, «гражданин министр» испарился самым загадочным и удручающим образом.

– Вспоминайте, полковник, – бормотал Желтухин. – Что мы еще не осмотрели? Думайте же, на хрена вам голова? Чтобы фуражку носить?

– Да везде уже были, – огрызался полковник. – Ума не приложу, куда его могли спрятать.

– Да не прятали его! – истерично визжала Маргарита Юрьевна. – Это наказание, понимаете? Это то, к чему нас всех приговорили! Неужели непонятно, какие же вы тупые! Эту долговязину придушили, потом выволокли наружу – там тащить-то несколько метров! И выбросили за борт! А мы этого не видели, потому что все находились внутри! И со всеми нами будет то же самое, пока вы не сделаете что-нибудь, господа так называемые полицейские!

Ярость плеснула через край. Стало понятно, кто это сделал. Полицейские взлетели на капитанский мостик, обуянные праведным бешенством, и вскоре уже вытаскивали оттуда упирающегося капитана и сопротивляющегося Шварца. Спустя минуту оба, набычившиеся, злые, сжимая кулаки, стояли на палубе, а вокруг них бесновались разъяренные пассажиры. Срывая голос, вопила блондинка, размахивал трезубцем сочинский чиновник, не рискуя, впрочем, приближаться на дистанцию поражения кулаком. Выходили из себя даже самые рассудительные. Топали так, что примчался из машинного отделения взбудораженный механик Панов – похоже, он там заснул после принятия внутрь, выглядел опухшим, и запашок вокруг него витал. Прибежала со скалкой взволнованная Виолетта Игоревна. А за ней – «влюбленные» голубки Малышкин и Алиса, разозленные воцарившимся на яхте бардаком. Враждующие партии наскакивали друг на друга, выкрикивая обвинения и оправдания. Подавляющего перевеса у пассажиров уже не было. Но бешенство, помноженное на страх, превращало их во вполне боеспособное войско.

– И нечего тут юлить! – ревел полковник, тряся натруженными кулаками. – Кроме вас, это никто не мог сделать! Капитан, либо вы все тут двуличные крысы, включая вас, либо не знаете, чем втихушку занимаются ваши люди!

– Да пошли вы к черту! – распушал усы и стоял горой за своих людей Руденко. – Я не знаю, что у вас тут происходит и кто вы такие, но за своих людей я отвечаю. Вы им на хрен не нужны! Оградите нас от своих кретинических разборок!

– Да как вы можете быть уверены в своих людях, если знаете их без году неделю… – шипела блондинка. – Как вы докажете, что они ни в чем не виноваты, жалкий вы капитанишка?

– А это уголовное преступление, между прочим, убить человека и выбросить его за борт! – храбро высказывался Аркадьев.

– Да неужто? – злобно хохотнул капитан. – Вы что, кретины, из сумасшедшего дома сбежали?