Галерея кукол и костей

– Разгребаю бумаги Влада Пивоварова, – сообщил он. – Шерифу вечно некогда, вот он и попросил меня… Честно сказать, у меня уже крыша едет от всего, что я тут нашел. Это, конечно, все сугубо конфиденциально, но тебе ведь я могу доверять? – спохватился молодой полицейский.

– Конечно, – заверила его Оксана. – Все мы сейчас желаем лишь одного. Чтобы все эти убийства прекратились и виновный получил по заслугам. А тебе уже удалось что-нибудь обнаружить?

– Пока ничего существенного. Но зато много странного нашел! Влад, похоже, вел слежку почти за всеми жителями нашего города. Даже за вашим особняком приглядывал. Ты тоже есть на его снимках.

– Правда? – изумилась Оксана. – Но для чего он это делал?

– Мое мнение – у него была какая-то мания преследования. Легкая форма шизофрении, возможно. Он всех и вся подозревал в каких-то смертных грехах. Следил даже за Тарасом Стахеевым, представляешь? Настоящий псих. Но на некоторых фотографиях и правда есть нечто… – Виктор замялся, – необычное.

– Я понимаю, о чем ты, – тихо сказала Оксана. – Иногда в нашем городе происходят странные вещи. И ты, и я уже не раз становились тому свидетелями. Все эти твари, монстры, появляющиеся из темноты. Да даже моя сводная сестра Ирина…

– Верно, – кивнул Виктор. – Вот и Влад подмечал многое, пока пытался отыскать убийцу своего сына. Особенно усердно он следил за покойной Ангелиной Зверевой. Я сейчас просматриваю карту памяти из его фотоаппарата, так она здесь присутствует на большинстве фотографий. Но пока ничего подозрительного я не увидел…

– А можно взглянуть? – спросила Оксана.

– Конечно, – подумав, разрешил Виктор.

Чайник выключился, и парень разлил кипяток по чашкам.

Оксана придвинулась ближе к экрану монитора. Она случайно задела компьютерную мышку, и та сдвинулась с места. Курсор на экране оказался на одном из файлов. На фотографии Ангелина Зверева, закутанная в темный плащ с капюшоном, беседовала с погибшим Борисом Макарским. Кадр был сделан поздним вечером где-то в клыковском парке. В это время над файлом появилась всплывающая табличка с указанием даты и времени, когда был сделан снимок.

Оксана пошевелила мышку, чтобы убрать табличку, и замерла.

– Господи! – потрясенно выдохнула она.

– Что? – повернулся к ней Виктор с чашкой кофе в руке.

Оксана кликнула по фотографии, затем запустила табличку со свойствами выбранного файла.

– Взгляни на дату, когда была сделана эта фотография, – внезапно осипшим голосом произнесла Зверева.

– Ну, – кивнул Виктор. – И что с ней не так?

– Этот снимок сделан уже после похорон Ангелины! Понимаешь? После ее похорон!

Виктор вздрогнул и уронил чашку на пол. Она разбилась, и кипяток брызнул на его брюки. Молодой полицейский громко чертыхнулся и схватил со стола сотовый телефон.

– Нужно сообщить об этом шерифу! – торопливо пробормотал он.

* * *

– Дьявол! – корчась от боли, прохрипел рядом с Тимофеем Скорпион.

Зверев мысленно уже попрощался с жизнью. Змееносец начал опускать острие клинка на его горло. В следующее мгновение в зале оглушительно грохнул выстрел. И еще один. И еще.

Змееносец дернулся несколько раз, Тимофей открыл глаза. В этот момент еще одна пуля угодила сзади в шею убийцы. Фонтаном брызнула кровь. Где-то в Галерее раздался истошный женский крик, переходящий в дикий оглушительный вой.

Меч Змееносца с лязгом ткнулся в пол в сантиметре от горла Тимофея, затем оружие тяжело брякнулось рядом с потрясенным Зверевым.

Змееносец рухнул прямо на него сверху, придавив парня всем своим весом. Тимофей из последних сил столкнул его с себя.

Со стороны распахнутых дверей ритуального зала к ним медленно приближалась высокая женщина в черном костюме. Темные брюки плотно облегали ее стройные ноги, короткая черная куртка была расстегнута. На ее груди ярко сиял серебристый медальон. Из-под широкого капюшона выбивались длинные белоснежные волосы. В руке незнакомки дымился пистолет.

Приблизившись, она одним движением стянула со своей головы капюшон, а затем еще раз выстрелила в грудь Змееносцу. Но этого и не требовалось, он больше не шевелился.

Тимофей изумленно смотрел на нее, не веря своим глазам. Скорпион и Серафима тоже лишились дара речи.

– Так было нужно, сынок, – спокойно сказала Ангелина Зверева. – Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить.

Затем она быстро наклонилась и рывком сорвала маску с головы Змееносца. Перед ними лежал, невидящим взглядом уставившись в потолок, Стас Кащеев. Парень был мертв.

43

Процессия чудовищ

Виктор позвонил Владимиру Мезенцеву, когда тот находился в машине Егора Зверева. Сам Стрелец сидел за рулем, Козерог расположился на соседнем сиденье.

– Слушаю, Вить, – ответил Мезенцев.

– Шериф, я нашел! – возбужденно крикнул в трубку молодой полицейский. – Вернее, мне помогли найти. Если бы не Оксана, я не обратил бы на это внимания!

– Что же вы нашли? – поинтересовался Мезенцев.

– Владу Пивоварову удалось заснять Ангелину Звереву с Борисом Макарским. И снимок был сделан уже после ее убийства! Спустя несколько дней после ее похорон, понимаете?!

– Что?! – взвился Мезенцев.