Галерея византийских императоров

Тиберий практически с самого начала был фаворитом и предполагаемым преемником трона после Юстина II, и у него самого тоже был такой любимец, Маврикий. Маврикий мог надеяться, что и ему когда-нибудь достанется порфира — ведь сына у Тиберия не было. Назначенный комитом дворцовой стражи Маврикий получил также и верховное командование в войне с персами и как раз в 578 году одержал важную победу в Месопотамии.

Были уже начаты переговоры о заключении мира, поскольку обе стороны были истощены и измучены многолетней борьбой, но в марте 579 года умер старый Хосров. Его сын и наследник Ормизд был настроен не столь миролюбиво — он не собирался начинать свое правление с уступок врагам, тем более что персам снова удалось достичь в противостоянии определенных успехов. Так что военные действия продолжались, правда, без особого размаха и без каких-либо достойных упоминания побед той или другой стороны.

В то же самое время, в 579 году, авары под предводительством Баяна совершили набег на земли, лежавшие по берегам Савы. Они требовали отдать им Сирмий (ныне Косовска-Митровица) — важнейший в то время город на этой реке. Некогда он был крупным военным лагерем римлян, затем оказался под властью гепидов, а когда этот народ был разбит аварами и лангобардами, византийцы воспользовались случаем и захватили Сирмий, принадлежавший им как по закону, так и исторически — ведь они до сих пор называли себя римлянами, считали себя законными наследниками и продолжателями славы империи. Авары же, в свою очередь, утверждали, что, победив гепидов, получили и право на все находившиеся под их властью земли, в том числе и на Сирмий.

Во время переговоров по этому вопросу Тиберий прямо заявил послам Баяна, что скорее согласится отдать ему в жены одну из своих дочерей, чем добровольно откажется от Сирмия. Император прекрасно понимал, что этот город занимает в регионе ключевую позицию.

Авары приступили к осаде Сирмия. Население и не столь многочисленный гарнизон мужественно защищались, но, в конце концов, голод вынудил их капитулировать, и император дал на это согласие. Горожане и воины гарнизона смогли покинуть город живыми, но все свое имущество им пришлось оставить захватчикам. Тиберий обязался также выплатить огромную сумму в 240 000 золотых монет в счет не уплаченной вовремя дани за прошедшие три года.

Войны и набеги во времена Тиберия стали зловещим повторением того, что стране уже довелось испытать в годы предшествующего правления. Однако внутренняя политика этого императора кардинально отличалась от той, которую проводил его предшественник, и прежде всего в области финансов. Юстин II (а в действительности прежде всего его жена София) последовательно стремился к оздоровлению финансовой системы и восстановлению государственной казны, полностью разбазаренной Юстинианом на великие войны и колоссальные строительные проекты. Можно сказать, что во времена Юстина II сознательно был предпринят возврат к принципам рачительного и предусмотрительного хозяйствования времен императора Анастасия.

Однако Тиберий счел целесообразным порвать с политикой экономии и стремлением наполнить казну государства. Он уменьшил кое-какие налоги, а иные и вовсе отменил. И в то же время он проявлял исключительную щедрость. Великолепные игры и торжества, устроенные им по случаю своего консульства в 579 году, стоили умопомрачительную сумму в 72 таланта золотом. (Византийские императоры в первый год своего правления достаточно регулярно жаловали себе титул консула, который к этому времени уже утратил всякое значение и не употреблялся даже при датировке.) И подобные его действия — конечно, вместе с затратами на войны и дань варварам — очень скоро привели к тому, что старательно пополнявшаяся Юстином II казна вновь опустела.

Неудивительно, что император, проводивший подобную политику, был весьма доброжелательно оценен современниками. В источниках о нем пишут с большим уважением и признательностью — в них он предстает «великой доброты правителем», который щедро уделял всем помощи, был справедливым судьей, никем не пренебрегавшим, всех любящим и всеми любимым. Но, заслуживая подобных панегириков, Тиберий в то же время готовил тяжкую судьбу своему преемнику. Оставляя ему пустую казну, он вынуждал его к проведению совсем иной финансовой политики, что, разумеется, было воспринято населением как крайне неприятный порок — вдвойне непростительный после столь великолепного правления предшественника.

В вопросах религии, так важных в те времена и вызывавших столько взрывов эмоций, Тиберий, как и Юстин II, поначалу был весьма терпим к монофизитам, но затем, как истинный ревнитель православия, стал беспощадно преследовать всех без исключения иноверцев, и в этом он ничем от своего предшественника не отличался.