Гамбургский оракул

- Я находился в соседней комнате, - начал Баллин, стараясь говорить спокойно. Это ему почти удавалось, лишь красные прожилки на щеках обозначились явственнее. - Услышал выстрел и выбежал.

- Время? - Боденштерн, не потрудившись повернуться к Баллину лицом, ждал ответа с авторучкой наготове.

- Без нескольких минут двенадцать.

- Чем вы занимались?

- Читал книгу. Мы разошлись по комнатам, ожидая, когда Магнус, то есть господин Мэнкуп, пригласит нас.

- Пригласит для чего?

- Мы отмечали сегодня дебют Ловизы Кнооп в новой роли.

- Вы Ловиза Кнооп? - Боденштерн обратился к Магде.

- Нет, я Магда Штрелиц.

- Вот она! - сказал Енсен почти одновременно с Магдой. Потом с улыбкой добавил: - Я видел вас несколько раз в театре Санкт-Паули.

- Ваша профессия? - игнорируя актрису, спросил Боденштерн Магду.

- Архитектор по интерьеру. Эта квартира отделана по моему проекту.

Боденштерн обвел насмешливым взглядом яркое разноцветие.

- Одним словом, полное собрание изящных искусств. Литература, скульптура, архитектура, журналистика, театр... От таких свидетелей едва ли дождешься точных показаний...

- Господин комиссар! - Фотограф посмотрел на часы. - Можно начинать? Мне еще надо в порт, "Фредерика" под утро уходит в море.

- А те снимки?

- Получились недостаточно четкими. К тому же Енсен просит снять трюм сверху.

- Это еще для чего? - Боденштерн недовольно повернулся к своему помощнику.

- Не исключено, что матрос Граубунд все же сам свалился с трапа.

- Но ведь электрик признался! - еще более резко заметил Боденштерн.

Енсен пожал плечами. "Признание обвиняемого еще не доказательство вины", - эти не высказанные вслух слова словно повисли в воздухе.

- Обождите, - хмуро бросил Боденштерн фотографу и предложил: Продолжайте, господин Баллин!

- Я вбежал в комнату Мэнкупа. Увидев, что он мертв, выбежал в коридор и закричал. Магда, Лерх и Ловиза выбежали из своих комнат. Они тоже вбежали к Мэнкупу...

- Вбежал, выбежал, вбежали! - Боденштерн поморщился. - Вы ведь писатель, господин Баллин.

- Когда волнуешься, не до стиля, - огрызнулся Баллин.

- Еще кто-нибудь из вас слышал выстрел? - осведомился Енсен.

- Нет, - отозвалась после небольшой паузы Магда.

Скульптор отрицательно покачал головой. Ловиза вообще не ответила.

- Мне тоже послышалось нечто вроде выстрела, - не удержался Дейли. По бесстрастному выражению на лице Муна он понял, что тот не стремится раньше времени раскрывать их инкогнито, и старался вести себя как обычный свидетель.

- Почему же вы не выбежали, как это сделал господин Баллин? - спросил Боденштерн.

Надо было бы сказать про задвижку, но Дейли не был уверен, что Мун одобрительно отнесется к этому.

- В нашей комнате стоял телевизор, - пробормотал он. - Шел как раз фильм с выстрелами, так что я сомневался... Кстати, в кабинете Мэнкупа телевизор тоже был включен. Как же господин Баллин смог отличить экранные выстрелы от настоящих?

Баллин промолчал и, только когда тот же вопрос повторил Енсен, нехотя пояснил:

- Во-первых, моя комната рядом, так что мне слышнее. Во-вторых, господину Дейли должно быть известно, что в фильме выстрел подкрепляется добавочным шумовым эффектом. Настоящий звучит иначе.

- А где вы находились в это время? - обратился Боденштерн по-немецки к Муну.

Мун недоумевающе раскрыл глаза.

- Мой коллега говорит только по-английски, - объяснил за него Дейли.

- Это осложняет дело, - недовольно заметил Боденштерн. - Придется вызвать переводчика.

- Я могу переводить, - почти одновременно предложили Баллин и Ловиза.

- Если вы полагаете, что инструкции выдумывают ослы, то глубоко ошибаетесь. Это не формальность, ибо у меня нет гарантии, что ваш перевод будет... - Боденштерн остановился, подыскивая слово.

- Аутентичен, - подсказал Енсен и скромно добавил: - Я понимаю по-английски.

- То-то вы знаете столько иностранных слов, - пошутил Боденштерн. Переведите ему мой вопрос.

- Мы с Дейли находились в отведенной нам комнате, пока господин Баллин не позвал нас, - объяснил Мун, также умалчивая об истории с задвижкой.

- Да, я еще не рассказал вам... - начал было Баллин, но Боденштерн отмахнулся:

- После! Как видите, не только наш фотограф, но и доктор Краузе спешат поскорее покончить с этим делом.

- Кабинет заперт. Ключ вон, на столе, - предупредил Дейли.

- Мера предосторожности, чтобы не украли труп? - засмеялся Боденштерн. - Пошли! К вам это не относится! - Боденштерн загородил дорогу друзьям Мэнкупа.

- А мы? - спросил Дейли.

- Что ж, журналисты всегда желанные гости, тем более к покойнику.