Гамбургский оракул

- Вы зашли к нам только затем, чтобы разъяснить это недоразумение? Дейли усмехнулся.

- Так это не самоубийство? - не реагируя на замечание Дейли, тихо спросила она.

- Кто вам сказал?

- Никто. Но комиссар только что допрашивал меня. Он задавал странные вопросы.

- К сожалению, убийство. Это подтвердила пороховая проба...

- Пороховая проба? Что это такое?

- После выстрела на пальцах остаются следы пороха. У Мэнкупа их не обнаружено. На пистолете тоже нет отпечатков его пальцев.

- А чьи же? - В ее голосе как будто слышалась тревога.

- Чистая работа, никаких отпечатков! Между прочим, пистолет системы "Вальтер". - Мун посмотрел на Ловизу. - Точно такой вы взяли у Мэнкупа. Где он?

- Собиралась после спектакля отдать ему, но... - Она замолчала.

- И что же?

Резкий тон Муна заставил ее продолжать:

- Что-то помешало. Какое-то мрачное предчувствие. Оставила в театре... У меня тоже взяли эту, как вы ее назвали, пороховую, - быстро добавила она, словно стараясь убедить в своей непричастности.

Мун мысленно извинился перед комиссаром Боденштерном. Судя по снятию пробы, тот наконец повел следствие в правильном направлении. Но все оказалось не так-то просто.

- Вас действительно кто-то запер? - Ловиза спросила с сомнением.

- Неужели вы не слышали, как я колотил стулом о стену? - с иронией отпарировал Дейли.

- Комиссар задал мне тот же вопрос. Магде и Лерху тоже. Никто из нас не слышал. Психологически это вполне объяснимо. Нервное потрясение. Дитер был первым, он успел уже прийти в себя, поэтому единственный из нас обратил внимание...

История с дверной щеколдой была самой загадочной. Мун успел уже проверить - благодаря свежей смазке она задвигалась совершенно бесшумно. По его настоянию Енсен и тут снял отпечатки пальцев. Единственные найденные принадлежали Баллину. Отсутствие других следов на задвижке и пистолете доказывало, что убийца действовал в перчатках.

- Комиссар пытался выяснить, не притрагивался ли кто-нибудь к оружию или трупу, - продолжала Ловиза. - Главным образом он интересовался вами.

- И что же вы ответили?

- Правду! Я как бы отсутствовала. Лерх стоял прямо передо мной, поэтому я невольно замечала его. А вас - нет.

Мун и Дейли переглянулись.

- Ну вот, видите! - пробормотал Мун. - Позвоните в гостиницу, Дейли! Если только они еще не сдали наши номера другим. Возможно, Мэнкуп звонил из ресторана по этому поводу.

- Нет!

Ловиза судорожно глотнула, словно пытаясь втолкнуть обратно вырвавшееся помимо воли восклицание.

- Я так и думал, что вы подслушивали. - Спокойный голос Дейли подчеркивал, что речь идет о не требующем доказательств факте. - С кем он разговаривал?

- Понятия не имею! - Ловиза встала. - И вообще вы не имеете права!.. Я случайно уловила несколько слов. Случайно! - подчеркнула она. - Магнус упомянул в разговоре ваши имена, но не в связи с гостиницей.

- А в связи с чем?

- Он просил кого-то зайти к нему... Еще сегодня, - Ловиза поспешно направилась к дверям. - Больше я ничего не знаю.

- Надеюсь, ваше незнание не распространяется на телефон гостиницы... забыл, как она называется, - Мун вопросительно посмотрел на Дейли. Кажется, что-то календарное.

- Отель "Четыре времени года", - подсказала Ловиза. - Телефон 34-10-14. Только не пытайтесь придать моей осведомленности уголовную окраску. Это я заказывала для вас номера, Магнус не мог отлучиться днем из дома, он ждал звонка из Мюнхена.

Дверь хлопнула. Они опять остались вдвоем.

- Картина начинает проясняться! - сказал наконец Мун. Этому предшествовала длительная пауза, заполненная нервными попытками зажечь сигару.

- С Ловизой? - кивнул Дейли. - Она знает, с кем Мэнкуп разговаривал из ресторана.

- Не уверен, - Мун покачал головой. - С ее стороны было бы проще утверждать, что она вообще ничего не слышала. Я говорю о комиссаре Боденштерне. Вы поняли, почему он так интересуется, не притрагивались ли мы к пистолету и трупу?

- Не совсем.

- Его почему-то устраивает самоубийство. Отсутствие отпечатков пальцев? Пороховая проба, выпавшая у Мэнкупа отрицательно? Это препятствие преодолимое. Он берет пробы у остальных. Результат тоже отрицательный. Остается только выдвинуть предположение, что мы...

- Понял! - Дейли схватился за голову. - Мы нарочно стерли отпечатки пальцев Мэнкупа с оружия и порох с его пальцев, чтобы заработать предусмотренную в контракте сумму. Но это ведь чудовищно!

- Другого объяснения у меня нет.

- Остается факт, что нас заперли. А поскольку никто, кроме убийцы, не был заинтересован в нашей изоляции... - пытался возразить Дейли, но Мун сердито прервал его:

- Все идет к тому, что комиссар спустит нас с лестницы. А ночевать по его милости на улице, да еще в этом проклятом немецком городе, где полиция выгораживает убийц, я не собираюсь! - не очень логично, но с тем большим негодованием объявил Мун. - В первую очередь надо позаботиться о гостинице. Звоните по тому телефону, что в холле.

- Какая разница? - Дейли пожал плечами.