Garaf

   - Конечно, - Фередир прибрал монету. Гарав катал по столу три свои, потом тоже убрал их в новенький кошелёк. Спохватился:

   - Тут кошельки не крадут?

   - Если в забегаловках у Южной Стены напиваться в дым не будешь - не украдут, - хмыкнул Эйнор.

   Все трое замолчали и расслабились. Гарав посматривал вокруг и ощущал невероятное спокойное умиротворение. То ли из-за вина - но скорей просто потому, что в его здешней жизни наконец всё определилось и он не просто нашёл место, но и обрёл, так сказать, все внешние признаки статуса. Ну и ладно, подумал Гарав, ну и отлично. Вот так всё и будет. Стану жить, словно ничего другого не было. Да и правда же - не было...

   Подошедшая девушка убрала со стола, принесла Фередиру пива и всем - ржаных сухарей с солью.

   - За счёт "Гнезда кукушки", - весело сказала она. - Как проживающим здесь.

   - А почему "Гнездо кукушки"? - поинтересовался Гарав. Девушка улыбнулась:

   - А тут всегда как в гнезде кукушки - много народу, но никого постоянного. Разве плохое название.

   - Грустное, - неожиданно для самого себя сказал Гарав. Девушка посмотрела чуть удивлённо и с интересом.

   - А ты красивый, - сказала она вдруг, чуть нагибаясь к мальчишке. - Тебе говорили, что ты немного похож на эльфа?

   - Говорили, - мальчишка решил не отстраняться. Смотреть на девушку вблизи было приятно, и он ощущал себя совсем взрослым и ещё - как-то бесшабашно. - Ты тоже красивая, тебе

об этом говорили? - он, помедлив, выставил колено, и девушка на него уселась. Эйнор на миг поднял глаза, но ничего не сказал, а Фередир подмигивал сразу обеими. Гарав не соврал. Девчонка - чуть постаршего его самого, белокожая, зеленоглазая и светло-русая, с уже очень неплохой грудью - была симпатичной, одета аккуратно и со вкусом. Она гибким движением обхватила мальчишку за шею, чуть отстранилась и поинтересовалась:

   - Ты оруженосец?

   - Да-а... - Гарав подвёл руки под спину девчонки. Она засмеялась негромко, отняла одну руку от затылка мальчишки (второй - потихоньку - поглаживала ямку пониже затылка; жутко приятно это было!!!), обмакнула кончики пальцев в кружку с недопитым вином и легко провела по губам Гарава. Он облизнулся невольно и ощутил, как напряглось всё тело, каждая мышца. Сладко так напряглось - и чуть оглушающе, как вино. Во чёрт, так откровенно не вели себя девчонки даже в ег... мире Пашки. По крайней мере, на людях. Но, судя по всему, окружающим было наплевать. Да-а, кто бы мог подумать, что в мире Толкиена есть такие девушки... и ещё... хрень, неужели она - такая красивая и молодая совсем - проститутка?! И подаёт здесь... что-то не сходится... Или я ей просто так понравился? Да ну... - А... - мальчишка провёл пальцами по шее девчонки - она улыбнулась и потёрлась щекой о тыльную сторону ладони Пашки. - Ты дорого берёшь?

   Тресть!

   Плюх!

   Простучали шаги. Хохот обрушился со всех сторон добавочным водопадом - к тому вину, которое было стремительно и метко выплеснуто в лицо мальчишки. Левая щека у него мгновенно онемела от размашистой плюхи, а правая начинала гореть сама по себе без удара.

   - Чччччччто это? - Гарав потряс головой и фыркнул.

   - Болван, - хмыкнул Фередир. - Твоё счастье, что никто кроме неё не слышал этих слов.

   - Я слышал, - сказал Эйнор. Он поднял глаза от тарелок и смотрел на Гарава в упор. - Ты принял её за шлюху?

   - Да, - Гарав опустил глаза. - Но разве...

   - Ты ей просто понравился, ненормальный! - Фередир налил Гараву ещё вина. - Я тебе так позавидовал... - он хихикнул и фыркнул.

   - В моих местах девушки не усаживаются на колени незнакомым парням в каф... в тавернах, если они не шлюхи или если эти парни не их близкие друзья, - сердито сказал Гарав, с удовольствием заметив, что вспыхнувший интерес к происшествию так же быстро угас.

   - В наших тоже, - спокойно согласился Эйнор. - Но тут большой город и очень вольные обычаи. Кроме того, она из твоих, из северян - а у них считается, что с каждым воином связана немалая Удача. Не могу сказать, что мне всё это нравится, но я приказываю тебе...

   - ...я схожу и извинюсь, - Гарав решительно поднялся, начал вытирать лицо полотенцем. Эйнор совершенно спокойно, удовлетворённо кивнул и вернулся к еде. Фередир нахально и довольно цинично прошептал:

   - Не будь дураком, если простит - возьми её. Давай, удачи!

   Гарав отправился на поиски. Они оказались недолгими - девчонка стояла у камина и наблюдала за тем, как жарится баранья тушка, с которой мальчишка лет двенадцати равномерно срезал слои мяса и укладывал на блюдо, стоявшее рядом на трёхногом табурете.

   - Послушай... - Гарав остановился рядом с девчонкой. Она обернулась, но холодно, и глаза были неприязненными. Тем не менее, Гарав продолжал: - Я издалека. Я нездешний, понимаешь... У нас совсем другие обычаи. Я в мыслях не держал обидеть тебя. И сейчас прошу прощенья за нанесённое оскорбление. У нас за такое, - приврал он, - берут виру или вызывают на поединок. Мне драться с твоим братом и отцом?

   Мальчишка, резавший баранину, засмеялся. Девчонка свела брови... но вдруг улыбнулась тоже. Она увидела и поняла, что Гарав на самом деле смущён и растерян.