Гардар 4

Случись мне получить эту кость ещё вчера… Мои мысли снова сбились, я вспомнил, что потерял счёт дням. Кто знает, когда я сумел разобраться в проблеме новых заклинаний? Вчера или три дня назад? В общем, случись мне получить эту кость до моих попыток создать новые заклинания и я лишь отложил бы её про запас или превратил в какой-нибудь новый амулет. Всё потому, что Гвардеец по большей части – это камень. Металла и кости в нём мало и использовать кость для ремонта отломанной руки у меня бы не вышло.

Раньше не вышло бы. Сделать так означало бы лишь временно устранить проблему и добавить Гвардейцу слабое место. Сейчас же всё иначе. Не знаю сумели ли обнаружить эти свойства костей Артилиса другие птенцы – если они не артефакторы, то стали бы вообще задаваться этим вопросом? Может да, а может и нет. Неважно, главное, я – сумел.

Спустя полчаса передо мной стоял Гвардеец, которого я на скорую руку подлатал после того боя, чтобы исключить утечки маны. Он прижимал вторую руку к месту слома. В одной моей ладони лежала костяная пирамидка, а в другой синеватый обломок скального выступа. Кость астральной твари и кость Артилиса. Раньше я мог лишь откалывать крошки от местного камня, а сейчас тщательно подобранное за минувшие дни изысканий заклинание медленно, но неумолимо превращало его в каменную пыль.

Щепоть синеватого праха, больше похожего на странную соль. Достаточно. Я снова проверил, как отзываются линии упрощённого, начертанного на скорую руку ритуала создания. Второй раз за эти дни их вышло явить быстрее. Они приняли в себя магию, соединили меня и голема связью. Сначала я метнул под ноги Гвардейцу пирамидку, затем высыпал с ладони прах Артилиса. Дальше ритуал почти всё сделал сам: пирамидка растеклась, как никогда бы не смогла сделать кость без помощи магии, устремилась к ноге голема, взбираясь по его телу к руке; туда же поползли каменные крошки. На месте слома два материала смешались, обхватывая руку Гвардейца широким браслетом. Настала моя очередь. И я щедро, не занимаясь взвешиванием положенной части, отдал ритуалу свою жизнь.

Ноги окончательно подкосились. Ни посоха, ни меча у меня с собой не было. Нельзя применять и «Хлысты», пока ритуал продолжал работать, поэтому я свалился там же, где и стоял. Зато Гвардеец шагнул из круга с рукой, за которую я больше мог не переживать. Теперь у него всё как у человека: в месте перелома материал, укреплённый костяным браслетом, крепче даже, чем изначальный камень основы.

До постамента мне пришлось ползти, так как встать на ноги я не мог. К счастью, этого и не требовалось. В «Сети» привычно перемещались десятки точек: мелочь опасливо собиралась в стаи и готовилась рвануть к колонне, чтобы рассыпаться прахом на ритуальной площадке. Метрах в ста от меня Паук добивал последнего из шести «громил». Самого крупного утащит к ритуалу, как раз останется голый костяк. Всё же моя увлечённость заклинаниями имела не только хорошую сторону: мне по-прежнему требовалось много хоть сколь-нибудь хорошего материала, чтобы создать ещё големов. А теперь у меня осталась лишь одна пирамидка размером с кулак. Основа для артефакта? Сумеет ли она заменить эспадон? Быстрая проверка показала, что нет, до рагнидия кость не дотягивала.

Как недотягивал и ни один из двух шариков, которые я создал в своих изысканиях. Смесь кости астральной твари с костью Артилиса, такая же, что пошла на усиление Гвардейца. Высокая прочность, хорошая проводимость магических потоков, высокая инертность внешним воздействиям. Не более. Смесь красноватого псевдокамня с костью Артилиса. Низкая прочность, плохая проводимость потоков, высокая отзывчивость внешним воздействиям. Она очень подходила под мою задумку. Причудливы пути человеческой мысли: попробуй, восстанови, каким образом попытка скопировать часть возможностей амулетной брони превратилось в создание такого нового заклинания?

Я даже попытался это сделать – вспомнить шаги, которые вели меня от одного к другому, но мысли путались, разбегались, глаза закрывались. Сначала я пытался бороться, но быстро понял всю глупость этого поступка: мне ещё после ритуала не хватало бдений, для чего я вообще полз к постаменту? Для отдыха. Окинув «Сеть» взглядом и убедившись, что всё в порядке, я позволил глазам закрыться.

Чтобы через мгновение распахнуть их, словно от толчка. Что?

Это ощущение я знал: ещё в Зелоне разум приучился поддерживать «Сеть» даже во сне, как и намекать, когда она обнаруживала опасность. Несколько секунд я непонимающе пялился на сверкающие в разуме серебряные нити поискового заклинания. Почему и как за один миг всё так изменилось? Големы разом оказались в сотнях метров от прошлого места, а вокруг меня мерцали десятки мелких точек рвущейся к колонне стаи «крыс». С трудом, но я сумел понять, что никакого мига не было: я спал, и спал долго, потому как почти не ощущал слабости в ногах. Жаль, не запомнил, где лежала граница ночи на шаре Артилиса. А затем это стало неважно, ведь я понял, что меня разбудило.

Алые точки в «Сети».

Давно забытые. Ни разу здесь ещё не виданные.

Тёмные.