— Я тоже так думаю, — согласился толстячок, докуривая сигару. — Так, а кто у нас тут фаворит вообще?
— На первом полуфинале явного фаворита нет, но мне нравится третий номер, — ответила Анжелика.
— Почему?
— Я верю в Ингу, — ответила Анжелика.
— Ах, вот оно что — она действительно умница, после такой травмы не бросила спорт и вернулась в большие бега, — в голосе Павла была похвала. — Я не знал, что она сегодня выступает — слишком загружен работой, — вздохнул он.
— Посмотри, как она хорошо держит темп, — брюнетка почти не отрывала взгляд от восьмерки участников, которые после выхода из поворота начали разделяться на три группы.
— А ты что думаешь, Виктор — кто фаворит? — неожиданно для парня повернул к нему голову Павел.
— Я не увлекаюсь скачками и азартными играми, — ответил Виктор, которого вопрос застал врасплох.
— Хех, правильно делаешь — приятно увидеть здравомыслящего человека в такой среде, — хмыкнул Павел.
— Скачки — это хорошо и приятно, если подходить к ним с умом и профессионально, — заявила Анжелика.
— Кто же спорит — скачками можно наслаждаться и без ставок, — вздохнул толстячок и продолжил: — Ты могла бы и дальше выступать, Анжелочка — талант у тебя определённо есть.
«Угу, вот оно что», — Виктор внимательно слушал разговор, делая вид, что смотрит на соревнующихся.
— Если только под твоим флагом — и никак иначе, ты же знаешь! — довольно твердо ответила брюнетка.
— После тогдашнего разговора с твоим отцом — это проблематично, ты же знаешь, дорогая, — весьма осторожно ответил Павел, и это удивило Виктора.
— Он очень разозлился на меня за мои провалы в учёбе, поэтому так и получилось, — вздохнула девушка — Виктор как раз смотрел на неё краем глаза, поскольку скакуны заходили в левый от их трибуны поворот и его голова была естественным образом повернута туда.
— Может, пройдёт ещё время и всё образуется, тем более, если у тебя есть желание выступать, — ответил Павел.
— Посмотрим, Пашечка, посмотрим, — с азартом в голосе ответила Анжелика — она сжала сумочку и с интересом смотрела на беговую дорожку.
«Так, наша Инга — в тройке лидеров, но идёт последняя и отстаёт на полкорпуса, за ними впритык — двое, и трое задних — явные аутсайдеры. Первый круг позади», — Виктор тоже сосредоточился на гонке — выступление третьего номера ему нравилось, наездница хорошо держала темп и старалась контролировать преследователей.
По громкоговорителю раздавались восторженные комментарии — мужской и женский голоса взахлёб комментировали скачку, подначивая таким образом трибуны, которые очень шумели и свистели.
Виктор, Анжелика и Павел молча наблюдали, как наездницы преодолевают второй круг, а вот в компашке раздавались разной громкости недовольные выкрики и свист. На третий круг Инга зашла на второй позиции — она незначительно обгоняла третью всадницу, двойка преследователей отстала уже на полтора корпуса, тройка аутсайдеров — и того больше.
— Какая она молодчина, такой галоп не каждая сертифицированная наездница сможет держать, — с восхищением заявил Павел, который с явным азартом наблюдал за скачкой.
— Три круга — заезд всегда специфический, лично я всегда предпочитала выступать в заездах на два или четыре круга — это тактически удобнее, — прокомментировала Анжелика. — У неё отличный орловец, она много с ним работала.
— Может, в следующем году и ты вернешься в спорт — как знать. Хорошая репутация у тебя есть, мы сможем собрать вполне боевую команду и на эстафеты, и на упряжки, — Павел достал новую сигару из внутреннего кармана и жестом подозвал своего помощника — тот достал какое-то приспособление и откусил им край сигары, потом достал зажигалку — ароматный дым разнёсся по всей ложе, хотя Виктор при этом поморщился.
— Возможно, я этого и хочу, и не хочу — по разным причинам, — кивнула Анжелика и мельком взглянула на Виктора, улыбнувшись ему. — Пашка, а в этом году почему ты и «Мосэнерго» не выставили хотя бы в индивидуальные заезды кого-нибудь?
— Да знаешь, после твоего ухода и распада нашей команды я пытался искать кого-то, кто хотя бы приближённо смог бы демонстрировать твой уровень, но прошлой осенью оставил это дело — навалилось много работы, у нас в компании сейчас — десятки инновационных проектов, я весь загружен финансовым и техническим контролем, да и сестра твоя мозги мне не прекращала и не прекращает полоскать — поэтому скачки я пока отложил в дальний ящик, хотя для репутации «Мосэнерго» мне нужна спонсорская команда, — попыхивая сигарой, немного грустным голосом рассказал толстячок, поскольку внимание всех троих было приковано к наездницам.
«Как-то он слишком деликатно выражается — Энджи явно напортачила и всех подвела, судя по его словам, однако же — он готов снова с ней иметь дела», — сдержал улыбочку Виктор.
— Блин, Пашка, — брюнетка нежно толкнула его кулачком в плечо, как закадычного приятеля, — я бы и рада вернуться, но отец перекрыл мне все пути, так и сказал: «пока за ум не возьмёшься, можешь и не думать о спорте», — вздохнула она. — Вот я выйду замуж за Виктора — и сразу мы этот вопрос серьёзно поставим перед семьёй.