В ритуальном зале одного из самых сильных демонов из ныне живущих было жарко. На черном полу были процарапаны контуры будущей декаграммы*, которую еще предстояло наполнить демоническим огнем, отсекая Марволо от пути за Грань, удерживая его здесь самым сильным якорем – привязкой к партнерше.
Нагини аккуратно развернула малоаппетитный сверток, извлекая на свет совершенно отвратительного младенца: все его тщедушное тельце было покрыто синяками и ссадинами, кожа была воспалена, а сам он, казалось, не переживет и следующего вздоха. Эрри взмахом руки распределил восемь хоркруксов по остриям лучей, на самый длинный, девятый, встал сам, десятый оставив пустым – на всякий случай, если вдруг что-либо пойдет не так. Нагини, звеня своей необычной юбкой, прошла в самый центр, удобнее устраивая то, что осталось от Темного Лорда, у себя на руках, и закрыла глаза.
Эр еще раз внимательно обвел взглядом помещение и тоже закрыл глаза, выпуская магию. За его плечами развернулись мощные крылья, рога привычно устроились в волне оранжевых волос, а хвост оплел правую ногу.
– Ир ауг, – произнес он первые рычащие слова литании, – даг ахрр иввакс.
– Ар иввакс, – повторила Нагини неожиданно мелодичным голосом.
Разрезав удлинившимся когтем ладонь, демон щедро плеснул кровью на переплетение линий магической фигуры, и та окрасилась нестерпимо-ярким красным светом, качая мощь из своего создателя. Нагини опять обрела свою истинную форму, красиво уложив хвост широкими кольцами. Катрены на древнедемоническом сами вырывались из ее горла, пока она кланялась на все стороны света, прижимая хрупкое тельце партнера к груди, пока поднимала его над головой, оплетала хвостом. Именно от нее сейчас все зависело, а Хаэрри просто выступал источником силы, инструментом необыкновенно разрушительной мощи, распоряжаясь которой, нельзя было ошибиться.
Стягивая нити силы к несчастному существу, которое она держала на руках, королева нагов думала о том, что найди она партнера раньше, когда Тому было пятнадцать, до первого расщепления души, многих проблем удалось бы избежать. Но сделанного не воротишь. Это не под силу даже безмерно могущественному Советнику. Да и нужно ли?
Части души, заключенные в глупые безделушки, одна за другой покидали свои временные вместилища, как будто впитываясь в то, что она держала на руках, заставляя слабое маленькое тельце расти. На шестом хоркруксе женщина поняла, что удерживать на руках уже изрядно потяжелевшего партнера ей просто нестерпимо тяжело, а опускать его на пол нельзя ни в коем случае. Сжав зубы, она продолжала нараспев проговаривать давно заученные слова, но с ужасом осознавала, что не удержит, не сможет.
Тонкие, далеко неслабые руки наливались тяжестью, спина болела. Магия Марволо, восстанавливаемая Герцогом, неподъемной тяжестью пригибала к полу, вынуждая сдаться, отступить. Оставалось еще два хоркрукса, еще немного. В глазах темнело, из горла вырывался хрип, увеличившееся тело партнера стремительно соскальзывало на пол .
Но вот сильные руки подхватывают их обоих, Нагини спиной ощущает прикосновение сильной груди, с облегчением опирается на нее. Она в кольце надежных рук. И она, и Марволо. Теперь точно все получится. Силен оказался малышшш. «Тело, кровь, магия», – прошелестело у нее в голове. «Принимаю», – мысленно ответила она и чуть ослабила хватку, позволяя Хролаву удобнее перехватить бесчувственное тело их общего теперь человека.
Седьмая частичка, восьмая присоединились к предыдущим, а невозмутимый гигант держит тяжеленный груз так, как будто он ничего не весит. «Достоин», – успела подумать Нагини, обмякая в крепких объятиях. И с ней, и с Марволо теперь все будет хорошо. С таким-то супругом.
Эрри с удовольствием затушил гексаграмму и подошел ближе к спокойному, как айсберг, Хролаву, на одной руке которого повисла бесчувственная Нагини, а через плечо, придерживаемый другой рукой, был перекинут не менее бесчувственный юноша.
– Молодец, брат! – с чувством поздравил он иэпса. – Своего не упустишь.
– Я могу идти, Хозяин? – поинтересовался гигант, как будто спрашивал о погоде.
– Какой я теперь тебе хозяин? Ты супруг королевы нагов и будущего Министра Магии магов. Давай, тащи свою добычу в логово. Брак не забудь закрепить. Марволо тот еще подарочек, но, думаю, ты справишься.
Иэпс чуть поклонился и исчез в небольшом снежном вихре. Эр проводил взглядом тающие на полу снежинки и усмехнулся. Неисповедимы пути Творца. Что ж, бывший Волдеморт полностью под контролем, остается только Дамблдор. Но с ним-то уж Советник как-нибудь справится. Пора пойти узнать у Северуса, как все прошло. Но сначала – спать. Ритуал занял почти десять часов и подточил практически бесконечные силы, которые можно восстановить только продолжительным, здоровым сном. Ну, или сексом. Но Аэ сейчас явно не в духе – проблем наверху хватает. Если бы случилось что-то чрезвычайное, ему бы уже сообщили, а пока что спать.
***