Где я ее оставила

– Понятия не имею. – Натали пожала плечами. – По-моему, Джей тут ни при чем. Вряд ли он причастен к исчезновению Амелии. Может, она и переписывалась со взрослым парнем, но версия с Джеем слишком притянута за уши.

Ее слова казались вполне логичными. Вот только Натали почти не знала Джея, видела его лишь пару раз. Почему же она так рьяно встала на его защиту? Уитни вдруг вспомнила, что познакомилась с Джеем, когда ждала Натали в ресторане. И именно Натали в конце концов уговорила ее пойти на свидание.

– Волнуешься перед важным свиданием? – Улыбаясь во весь рот, Натали подошла к Уитни.

Они были на складе, перебирали запасы. В помещении гулял сквозняк, пахло отсыревшим деревом.

Уитни поплотнее укуталась в свитер.

– Вообще-то я собираюсь отменить встречу.

Натали резко повернула голову в ее сторону. Рубашка, которую она держала в руках, упала на пол.

– Почему?

Уитни нервно теребила кончиками пальцев пушистый свитер, разложенный перед ней на столе. На улице послышался шорох шин по асфальту.

– Не знаю. Просто мне кажется, что не стоит с ним встречаться.

– Почему не стоит? – Натали подняла рубашку с пола и положила в стопку вместе с другими.

Натали ее никогда не понять. Они с мужем любили друг друга со школы и поженились более двадцати лет назад. Она понятия не имела, что такое все эти знакомства. И с какими проблемами сталкивается мать-одиночка, встречаясь с мужчинами.

– Я ведь совсем не знаю этого парня. Я его даже погуглила, но не нашла ничего, кроме страницы на «Фейсбуке».

– Ну, он же не знаменитость.

– Ага, точно. – Уитни хихикнула. – Просто обычно я встречаюсь с более-менее знакомыми мужчинами. А этот появился словно из ниоткуда.

– О-о, снова насмотрелась криминальных драм?

Натали всегда подсмеивалась над слишком буйным воображением подруги и советовала смотреть комедии или фильмы про любовь, а не страшные сериалы.

Уитни рассмеялась.

– Пожалуй.

– В тот вечер, когда ты познакомилась с Джеем, улыбка не сходила с твоего лица. И за ужином ты только о нем и говорила: какой он классный, какой он милый, – напомнила ей Натали. – Так почему бы вам не встретиться? Если ты в самом деле волнуешься, могу прийти в ресторан и приглядеть за тобой.

– Будешь моим телохранителем? – Уитни представила, как Натали в солнцезащитных очках и черной шляпе сидит за барной стойкой и наблюдает за их общением. Рассмеявшись, она покачала головой. – Не нужно, справлюсь сама.

Она посмотрела на подругу. И задумалась: так ли случайно их с Джеем знакомство? Не стоит ли за этим Натали? Не знала ли она Джея раньше?

– Пора звонить в полицию, Уит, – сказала Натали.

Уитни посмотрела на часы.

– Разве не полагается ждать сутки, прежде чем заявлять о пропаже человека?

– Вроде бы, но кто знает, как на самом деле.

У Уитни пересохло во рту. Позвонить в полицию значило признать, что случилось ужасное. Чушь! Конечно же, Амелия никуда не сбежала и не стала жертвой преступников. Она скоро вернется…

– Нужно еще раз поговорить с Беккой. У меня такое чувство, что она знает больше, чем говорит.

– Может, она уже перезвонила?

Взяв телефон, Уитни проверила сообщения и звонки. Ничего.

– Нет.

– Тогда позвони ей. Выясни, что она знает, а там видно будет.