Где наша не пропадала!

Про лучников промолчал. А то и эти уйдут. Но на этот раз удача была на моей стороне. С судна спустили лодку, по канатам ловко соскользнули вниз два моряка, взмахнули вёслами и шустро направились к берегу. А ещё через несколько минут я оказался на палубе судёнышка.

— Деньги! — протянул руку кто-то из старшин команды корабля. Не разбираюсь я пока в морской форме. А это точно форма. И точно не торговцы. И только сейчас я обратил внимание на цвета одежды моряков. Сине-зелёные…

Команда подняла якорь, и корабль быстро набрал ход. Гребцы дружно работали вёслами, наращивая с каждым гребком скорость. И к вечеру показались городские стены. Добрался. Теперь нужно стражу предупредить…

Глава 11

Если бы в мешке не осталось пробивших плотную ткань и застрявших внутри наконечников чёрных стрел, то вряд ли получилось бы что-то доказать страже. А так удалось предупредить, поверили мне. И сразу же отправили прочь, а сами забегали, засуетились. Ну а уже дома тётушка рассказала, с кем это я столкнулся на морском берегу. И в словах сбежавших купцов я не ошибся, всё правильно расслышал. Чёрная орда…

Редко, очень редко, но наступало время, когда пещерным гоблинам становилось тесно в их бескрайних глубоких подземельях. От перенаселения наступал голод, и жители подземных недр выбирались наружу.

— И тогда чёрная тьма накрывала землю! В её ненасытной утробе находило свой конец всё живое, выросшее под солнцем, а на вытоптанных землях потом ещё долго ничего не росло, ни трава, ни кустарник с деревьями… — такими словами закончила свой грустный рассказ Рози, оглядела притихших нас, притянула к себе испуганную Младу и приободрила. — Так было раньше! А сейчас у нас крепкие стены, высокие каменные башни и большое сильное войско, закованное в железные латы!

Обрадованная Млада вслед за Рози отправилась в лавку готовить лечебные зелья. Тётушка сказала, что сейчас таких зелий понадобится много. Только после этих слов я поверил, что орда, это по-настоящему страшно… До этого момента чёрные лучники меня не особо впечатлили. Поверил и побежал в школу. Наверняка ведь скоро в городе и школе объявят общий сбор. Глядишь, в обороне и мой скромный дар может сгодиться.

Чёрные, как им и полагалось по закону жанра, пришли ночью.

Днём город спешно готовился к обороне, а из порта в срочном порядке уходили корабли. По реке пока ещё можно было уйти. Бежали те, кто мог убежать и те, кто не хотел сражаться. После недолгой стоянки ушёл вниз по реке и пришвартовавшийся этим утром корабль с сине-зелёным флагом…

И только тогда реку перегородили цепями, растянув их между береговыми башнями.

* * *

Я был прав и неправ одновременно. Срочный сбор всей школы никто не объявил, но все были здесь, тусовались в своих классах, возбуждённо обсуждали приход орды и, конечно же, осаду города, и оттого казалось, что из-за дверей идёт похожее на пчелиное встревоженное гудение. А потом было общее построение. Каждому классу определили какое-то дело. Старшие в алхимическиих лабораториях готовили какие-то снадобья, средние заряжали магические накопители амулетов, младшие перебирали тряпичный хлам, отмывали грязную посуду и разливали в чистую уже готовые зелья.

Ну а я оказался предоставлен сам себе. И никому не нужен. Я же вроде как одиночка. Подвальный… Учителям и своих забот хватало, к заму по воспитательной лучше вообще не подходить. И, тем более, к директору!

Всё-таки подошёл, не удержался, задал вопрос о своём участии. Ответ убил:

— Яр, ну к кому я тебя определю? И кем? Ты же у нас чистый теоретик, практических занятий с тобой почти не проводилось. Да и от ребят ты всегда в стороне держался. Мне сейчас только скандалов и драк не хватает…

Посидел какое-то время в своей каморке, от нечего делать пробежался быстренько по изученному учебнику начальной магии и ничего нового в нём не нашёл. Да и не мог найти, потому что изучил его от корки до корки, а экзамены сдал вообще на «превосходно». После этого ещё раз прошёлся по этажам, окончательно убедился, что никому не нужен и покинул это славное заведение через незапертые школьные ворота. Охраны, как таковой, уже не было, все боеспособные мужчины были мобилизованы на стены.

Если не здесь, то тогда моё место пока в лаборатории тётушки. Там я точно кому-нибудь да пригожусь…

— Рози, а гномы… Они же тоже под землёй живут? Как и эти вот гоблины? — не утерпел и задал мучивший меня вопрос. После тётушкиного рассказа долго ломал себе голову, а как они там между собой подземелья делят, как вообще уживаются? Или союзники?

— Ох, Яр, всё время забываю, что многих простых вещей ты так и не знаешь… Неужели в школе тебе ничего не рассказывали учителя? — оторвалась от своих травок Рози. И Млада тут же повернула любопытную мордаху, ушки навострила.

— Если бы рассказывали, то и не спрашивал бы тебя, — сердито пробурчал. Ну а кому приятно, когда тебя твоим же незнанием попрекают?

— Никогда! Слышишь? Никогда не говори гному, что он живёт под землёй! Наживёшь себе смертельного врага на всю жизнь! — прожигал насквозь суровый взгляд тётушки. — Как они себя называют?