Где-то там

– Перестань кривляться, Тиор, он не только мой сын, но и твой старший брат, – осадил говорившего повелитель, протягивая руку, чтобы взять письмо, но потом остановился и уже более строго спросил: – У вас закончились вестовые, если одного из лордов-принцев анклава используют как простого гонца? Или этому есть какое-то более разумное объяснение. У вас было достаточно просто задание: покрутиться при дворе Нураза и постараться засветиться в светском обществе и среди высших демонов, поднабраться манер и постараться заработать себе какое-никакое имя и репутацию, однако, судя по тому, что ты здесь, вы его не выполнили.

Молодой демон лишь дернул глазом на слова отца.

Главная причина, почему их сплавили ко дворцу самого могущественного демона, была в надежде найти пару кому-нибудь из них, и братья прекрасно это знали. И хоть Лер относился к этому вполне спокойно, но Тиора это буквально выводило из себя.

«А поэтому все верно», – в том, что они не справились с поручением отца, была и их вина, в том числе и его собственная. Ведь он очень старался и способствовал этому. Но теперь у них есть оправдание. И какое! Таких результатов от их поездки не ожидал никто. В том числе и они сами. И уже тем более их отец.

Такое невозможно было вообразить. Но им повезло. Особенно, как считал Тиор, ему. Его миновала судьба его брата. И он был рад этому больше всего. А все остальное он воспринимал лишь как какие-то сопутствующие события, которые помогли избежать ему главного – женитьбы.

Тихоня Лер, как это ни удивительно было для Тиора, нашёл свою вторую половинку. А вместе с нею им в руки случайно попала одна из самых охраняемых тайн лорда Нураза. Вернее попало две его тайны. Сначала была одна, и потом, когда они постарались выяснить ее правдивость, – и вторая. Тайна, ценою которой могла послужить сама их жизнь, да и вообще все существование их рода, и именно для того, чтобы оградить на какое-то время их семью от подозрений, при дворе Нураза остался его брат Лер. Ну и кроме всего прочего там оставалась его пассия.

Однако рано или поздно правда должна была выплыть наружу, и братья надеялись, что к тому времени отец что-нибудь придумает или каким-то образом оградит их от последствий той тайны, что попала к ним.

– Отец. Обстоятельства очень сильно изменились, и поэтому я здесь. Дело слишком серьезно, чтобы доверить его кому-то со стороны, отец, – тихо проговорил молодой демон и выделил голосом: – Кому-то за пределами нашей семьи.

Посмотрев в глаза отца, он добавил:

– Суть происходящего описана в письме Лера.

А затем замолчал и застыл каменным изваянием.

Релаку ничего не оставалось, как забрать послание. Когда повелитель взял из рук молодого демона, своего самого младшего, третьего сына, послание, присланное наследным принцем, то с удивлением обнаружил, что Тиор все еще стоит напротив него в зале.

Это несколько изумило его, хотя и не удивило, Тиор был всегда себе на уме. Однако тут, следуя этикету, он должен был покинуть зал или хотя бы удалиться на несколько шагов от повелителя и дать ознакомиться с содержимым пакета без свидетелей, тем более государственного и секретного, коль он магически опечатан личной подписью наследника.

Однако Тиор стоял и явно не собирался уходить.

Лорд уже хотел поторопить его, но сын опередил его. Видимо поняв, что его действия слишком уж выбиваются за рамки дворцового этикета, младший принц пояснил свое поведение:

– Я считаю, что у тебя, отец, по прочтении могут появиться вопросы. Тем более я знаю, о чем пойдет речь, письмо-то писал я, хоть и под диктовку Лера, – и, усмехнувшись, добавил: – Ты же его знаешь. Вопросы у тебя точно появятся.

Немного подумав, Тиор уже гораздо более серьезно сказал:

– К тому же, я догадываюсь, что нам нужно будет это обсудить, и после этого ты мне прикажешь немедленно куда-нибудь отправляться, правда, я пока не знаю куда.

И молодой демон с ожиданием посмотрел на лорда, своего отца.

«А ты наглец, мальчик, – про себя подумал старый демон, лорд-правитель этого небольшого анклава. – И почему ты не старший», – в который уже раз задавал он себе этот вопрос. Уму и хватке младшего принца мог позавидовать любой. А уж в хитрости его превосходила только дочь лорда. Однако она никогда не претендовала на роль правительницы. Никто из других лордов не признал бы ее прав.

Но вот наследник был слишком прямолинеен и не так умен, как другие его дети. Именно поэтому он оставался лишь главным наследным принцем и никак не участвовал в политических играх отца. Ему это было просто-напросто не интересно.