Где-то там

Зато младший совал свой любопытный нос в каждую дырку, и именно поэтому правитель самолично назначил его главой заговорщиков и тайным руководителем оппозиции. И теперь лорд точно знал, кто в их анклаве готов предать его, а кто верен ему до мозга костей (кстати, что его удивило, были у них и такие). И поэтому его удивил намек Тиора на то, что в тайну лорда Нураза в этот раз вляпался не его младшенький, как того следовало ожидать из всего жизненного опыта Релака, а старший – наследник, что было не слишком в его характере. Но это мало относилось к теме разговора.

А вот несвойственная демонам преданность семье была одной из основ, вокруг которой держалось их единство, и как бы ни выглядели их отношения со стороны, но на самом деле это была лишь хорошо поставленная и подготовленная игра. Слишком слабы они были по сравнению со своими соседями, слишком мала их армия и очень уже неудачно был расположен их анклав.

Приходилось крутиться.

Поэтому лорд понимал, кто реально должен править страной, если он уйдет на покой. И как это ни печально, это должен был быть не его старший сын, а стоящий напротив него демон. И все в его семье понимали это.

Усмехнувшись своим мыслям и желая пошутить, показав свое черное чувство юмора, правитель сказал:

– Дерзишь, мальчик мой. Дерзишь. Не боишься? Ты разве не догадываешься, что произошло с предыдущим оратором, слишком вольно выражавшимся в моем присутствии? – и лорд Релак выразительно посмотрел на закрытые двери за спиной сына. Он явно намекал на торговца, бывшего последним посетителем этого зала, перед самым приходом Тиора; принц никак не мог пропустить разбирательство его дела и вынесенный тому приговор.

Воин, теперь точно воин, равнодушно осмотрел живописную картину у себя за спиной, изображавшую какую-то битву армии демонов с какими-то неизвестными существами, и задумчиво и даже несколько безучастно и равнодушно ответил:

– На все воля повелителя, – и склонил голову в ожидании мнимого приговора, на который намекал отец, и его дальнейших действий, а также будущего ответа.

«Смотри-ка, уел меня», – восхитился лорд, уже более пристальным взглядом оглядывая своего сына. Именно такие, как он, и вызывали у повелителя некое большое чувство уважения и гордости. Все-таки именно такими были его дети и его немногочисленные воины, что бы сам сын ни думал об этом. И он был полностью уверен в их преданности. Как тех, так и других. Поэтому им и позволялось несколько больше, чем всем остальным.

Ну и, наверное, еще потому, что хорошими воинами были все его дети, даже дочь. Хотя в других семьях могли убить и за меньшее. Там постоянно шла грызня между родственниками.

Среди них такого не было. И лорд знал, кто был причиной таких непривычных для демонов отношений в их семье. Его жена. Старшая дочь князя Лесного королевства с Ареаны. И как ни странно, ему это нравилось. И его несравненная и прекрасная жена, и те изменения, что она привнесла в его жизнь. И особенно он был благодарен ей за детей, что она ему подарила, трех сыновей и красавицу дочь. А на других ему было плевать.

Правда, в обществе их семья постоянно жила под личиной лжи, того требовали обстоятельства, и именно это старался показать лорд и его семья.

– Все верно, – ответил лорд Релак этому наглецу, – на все моя воля.

И уже в открытую рассмеялся, чем немного смутил сына, оказавшегося неготовым к такому проявлению эмоций.

А затем повелитель открыл письмо и принялся читать.

«Отец!

Нураз вел поиски артефакта Слеза Утренней Звезды в одном из срединных миров. Предположительно в том, откуда родом мама. Несколько раз упоминалось название ее родной планеты – Ареана и Гигантского Леса. Все как рассказывала она».

На этом месте лорд Релак прервался. Это была очень важная новость. Обладание таким артефактом делало лорда-повелителя очень опасным противником. Их мир был не так сильно заполнен источниками магии, как мир Ареаны, и поэтому он не так сильно зависел от магов. Однако если у кого-то в руках мог оказаться настолько мощный накопитель магической энергии, то этот некто мог существенно сдвинуть часу весов хрупкого равновесия, что сейчас наблюдалось в их мире, в свою сторону.

«Это очень опасно», – понял лорд. Но он видел, что письмо еще не закончено, и поэтому продолжил чтение, и хорошие новости не заставили себя долго ждать.

«Отец, – писал Лер, –однако Нураз в своем начинании потерпел неудачу. Артефакт активировали и привязали несколько часов назад. Для него он стал бесполезен. Те, кто это сделал, успели скрыться».

Лорд Релак уже хотел порадоваться этому известию, но его взгляд упал на следующую строчку.