Где ты, Потомуч?

– Животный мир развивается от простого к сложному. На низшей ступени развития стоят беспозвоночные, чуть выше – рыбы, над ними – земноводные, еще выше – рептилии, птицы и звери. А на вершине эволюции – человек.

– Мя – у! – Потомуч так громко вскрикнул, что Коська с папой подпрыгнули на диване. – Что? Что такое? Это возмутительно! Какое неслыханное невежество! «Человек – вершина эволюции!» А я, стало быть, подножие эволюции?

– По-моему, здесь все логично, – сказал Владимир Сергеевич.

– Логично? И вы еще себя считаете здравомыслящим человеком?

Потомуч взял папу за руку и подвел ему к зеркалу на стене.

– Вот, полюбуйтесь, – показал кот на свое и папино отражение. – Что вы видите?

– Человека и кота.

– Нет-нет, уважаемый. Это зеркало показывает не просто кота и человека, а самое совершенное существо на свете – Потомуча. Ну, и вас – гражданина Ромашкина.

– Интересно, в чем же заключается ваше совершенство? – обиделся за весь человеческий род папа.

– Простите, милейший Владимир Сергеевич, что отвечаю вопросом на вопрос, но, боюсь, иначе мне не удастся разбудить ваши мыслительные способности. Вы можете жить без одежды?

– Разумеется, нет. Зимой у нас, знаете ли, холодно.

– А можете поселиться в том доме, в котором захотите?

– Нет, пожалуй.

– Может быть, вы способны прожить счастливую жизнь, не ходя на работу?

– Нет, мне семью кормить нужно.

– Так вас, верно, регулярно угощают отварной семгой? И при том бесплатно?

– Боюсь, что нет.

– Ага, вам уже страшно? Может быть, вы умеете разговаривать по-кошачьи?

– Не умею, – обреченно опустил голову папа. Ему стало стыдно за весь человеческий род.

Потомуч немного успокоился, улегся на спину в кресло, закинув задние ноги на подлокотник.

– Так и быть, просвещу вас, наивные заложники холодильника и газовой плиты.

И Потомуч стал объяснять, как на самом деле устроен мир:

– Все на Земле сделано для нас, котов. Деревья – чтобы ползать, рыба – чтобы есть, вы, люди – чтобы нас кормить. Снами, котами все ясно. Теперь об остальных. Самые сильные существа – муравьи. Они поднимают груз в пятьдесят раз тяжелее себя. Вам, Владимир Сергеевич, пришлось бы поднять бревнышко весом в три с половиной тонны для такого рекорда.

– Я что-то такое в учебнике читал, – блеснул эрудицией Коська.

– Молодой человек, перебивать котов неприлично. И не напоминайте мне после ужина о вашем, с позволенья сказать, учебнике.

– Простите, уважаемый Потомуч.

– То-то же… Продолжим просвещение. Самые хитрые животные – лягушки. Они так отвратительно квакают и так неприятно выглядят, что к ним никто и близко не подходит. Никто, кроме цапель. Эти цапли – самые глупые из всех птиц. Впрочем, возможно у них просто нет чувства прекрасного. Самые добрые – комары. Они так любят всех вокруг, что готовы целоваться всю свою жизнь. Самые жадные – собаки. Ни одна собака ни разу не поделилась сахарной косточкой с котом. Самые могущественные – рыбы. Если они одновременно ударят хвостами по воде, то поднимется такая волна, что затопит всю сушу. Да, чуть не забыл. Еще немного о нас, котах. Мы самые мудрые, самые красивые и величественные существа на свете! Эх, если бы люди знали, что станет с миром без нас! Мы боремся с низким уровнем культуры, уничтожая птиц. Мы уничтожаем рыбу, чтобы сохранить жизнь на суше. Мы прививаем окружающим щедрость, воюя с собаками. Именно нам, котам, приходиться образовывать вас, людей.

– Надеюсь, вам все ясно? Вопросы?

Владимир Сергеевич некоторое время сомневался, но, все же решился:

– У меня есть два вопроса, Потомуч.

– Я вас слушаю.

– Вопрос первый. Немного деликатный. Боюсь, как бы вас не обидеть…

– Меня вы не обидите. Вы же не обижаетесь на тараканов.

– Да-да, конечно… Скажите, Потомуч, вы на самом деле – кот?

Потомуч уже стал подремывать, но этот вопрос был таким неожиданным, что он с грохотом упал с кресла.

– Боже мой! А я еще сравнил вас с тараканами – самыми сообразительными созданиями. Да, солнышко мое, я – кот! Самый несчастный кот в мире, раз кто-то сомневается в моей природе.

– Извините, – смутился Владимир Сергеевич, просто мы не привыкли, что коты… такие.

– Да вы даже умываться после обеда не привыкли, – ворчал Потомуч, гнездясь в кресле. – Ваш второй вопрос, надеюсь будет не хуже первого.

Владимир Сергеевич долго собирался с духом, прежде чем задал свой второй вопрос:

– Потомуч, почему вы пришли именно к нам?

– Опять безграмотность. В науке не принято спрашивать «почему?». Принято спрашивать «как?» А на вопрос «как я пришел к вам?» ответ простой – я пришел на своих ногах.

Потомуч отвернулся к спинке кресла и захрапел.

Пришлось и Коське с папой укладываться спать. Они уже знали, что если не лечь в постель, то от волшебного храпа кота можно было заснуть сидя, и, даже, стоя.

Глава 3