Где заключаются браки?

Магазин, оказывается, находился в соседней избе, и дверь там была заперта на огромный амбарный замок. Все так же недовольно бубня, женщина в косынке, из-под которой выбивались темные волосы и яркие бигуди, открыла магазин и пропустила вперед страждущих. Татьяна сразу же отметила, какой здесь затхлый воздух, словно не убирали и не проветривали уже давно. Она скользнула взглядом по полкам. Крупы, макароны, детские соки, пластмассовые ведра, мячи, скакалки, стиральные порошки, хозяйственное мыло… Были даже трусы, хлопчатобумажные халатики и колготки. Мужичок же приклеился к уголку витрины со спиртным и сигаретами.

– «Столичная» – хорошая, – обернулся он к Тане, – берешь три?

– Беру шесть! – заявила она.

– Коле и три хватит.

– Шесть! Если тут такая валюта, мне может пригодиться… А то закроется «обменный пункт», и что я буду делать? – здраво рассудила Таня, а продавщица скривила рот в подобии улыбки и застучала бутылками.

– А хлебушек есть? – спросил мужичок.

– Вчерашний…

– Дай батончик, а?..

Они вышли в ночь, и только сейчас Таня обратила внимание, какое здесь звездное небо, оно как будто было ближе к земле, чем в городе.

– Идите уже, ироды, а то другие заметят свет и слетятся как мухи на мед! – Продавщица еще раз обложила их матом и удалилась к себе в избу.

– Хорошая баба! Добрая! – Почесал затылок мужик.

– Да? – с большим сомнением спросила Таня.

– Точно говорю… Вот среди ночи разбудишь, скажешь, что умираешь, если магазин не откроет, и она самогонки всегда плеснет.

– А, в этом смысле…

– И ругается она по-доброму.

– Ну, что же мы стоим? Затарились уже, бежим к Коле!

– Только не бежим, а просто идем.

Мужик выхватил у нее сумку и понес сам, потому что она была очень тяжелая.

– Стой здесь! – Попутчик Тани остановил ее и достал из сумки три бутылки.

– Вы сами с ним договоритесь? Очень хорошо! А то ведь я его совсем не знаю, – обрадовалась она, – только пусть он сделает это сейчас, а не утром. Мне срочно надо!

– Хорошо, постараюсь. – И мужик исчез за калиткой.

В деревне было очень темно и неуютно. Свет нигде не горел, доносились завывания собак, шелест листвы… Телефонный звонок раздался, словно гром среди ясного неба.

– Алло?! – отозвалась Таня.

– Татьяна? Это следователь Смирнов, ты звонила мне? Я не мог ответить, был на задании.

– Ой, как хорошо!

– Чего же хорошего?! Я тебя не разбудил? У меня новости есть. Думаю, завтра надо встретиться и поговорить.

– Новости плохие?

– Не очень хорошие, – тихо ответил капитан.

В глазах у Тани потемнело.

– Что?! Нашли? Убили?

– Татьяна, успокойся! Никого не нашли, но есть наводки на недобросовестных медиков… Трансплантологов.

– О, Господи! – охнула Татьяна. – А я иду по следу своего соседа Павла. Он позвонил мне и попросил о помощи. Я не знаю, что с ним произошло. Он назвал мне населенный пункт Бровино. Я тут познакомилась с местным жителем, так он сказал, что там три старухи живут, и все… Не знаю, найду я там Павла или нет, но я… Алло? Алло? Евгений, вы слышите меня? – Таня даже трубкой потрясла, словно связь могла восстановиться. Но ей скупо сообщили, что «не достаточно средств…». – Вот ведь оказия! – воскликнула она, озираясь по сторонам.

Мужичка с Николаем все не было. «А чего я ему доверилась? Да еще бутылки отдала! Он сейчас уж напился, наверное… Да убежал через двор», – закрались в голову не очень приятные мысли. Она подождала еще немного и решила обойти дом вокруг. Своего спутника она нигде не обнаружила. По узкой тропинке вернулась назад. Там уже стояла машина с включенными фарами. Дверь водителя открылась, и оттуда выглянул знакомый Тани.

– Где ты бродишь?! Я же сказал, стоять здесь и ждать! Садись, поехали!

– А… А где Коля тракторист? – растерялась Татьяна, залезая на место рядом с водителем.

– Поехали…

– Сами поведете? – спросила она.

– Так это я – Коля!

– Вы? А чего раньше не говорил?

– А мы тут, вообще, не очень разговорчивые. Да ты и не спрашивала, как меня зовут.

Таня очень обрадовалась, что Коля – это ее знакомый, она к нему уже привыкла.

– Ночь на дворе, – сказал Коля.

– Только заметил? – усмехнулась она.

– Работаю я в городе, возвращаюсь поздно, да и вернуться можно только этой электричкой. Хорошо жены нет, а то всю плешь проела бы. Так вот, как вас там…

– Татьяна. Таня.

– Так вот, Танюха, место совсем не хорошее это Бровино. Как же ты дошла до жизни такой, что тебе там кто-то понадобился? Там собираются бомжи, наркоманы и те, кто скрывается от милиции…

– Я этого не знала, – призналась Таня, которую стало потряхивать то ли от холода, то ли от нервного возбуждения, – человек помощи попросил, я не могла его кинуть, не отреагировать.

– Сват? Друг? Брат?

– Сосед, – пояснила Татьяна.

– Из-за соседа ты сюда поехала?! – Коля посмотрел на нее так, словно она была слабоумной.

– Человек он одинокий, как не помочь?

– Я бы не помог! – честно ответил Николай и хохотнул ей в лицо.

Только сейчас Татьяна почувствовала, что от него здорово разит водкой.

– Так ты выпил уже?! – ужаснулась она.

– Всего одну, – ответил он, – а остальные дома, честное слово!

– Ты сел за руль выпивши?!