Где заключаются браки?

– Ты, Таня, как с луны упала, честное слово… Одна бутылка – это норма! Здесь ГАИ, что ли, будет, и где? Одна машина в год если проедет, и то хорошо.

Татьяна отвернулась к окну. Дорога была ужасная. Мало того что абсолютно темно, так еще ухабы, и машина ныряла в каждую колдобину.

– Доехать бы, – покосился на притихшую Татьяну Николай, – тебе еще повезло, что меня встретила. Кто тебя еще повезет-то? Ни у кого машин нет. Я тут самый зажиточный. Кстати, завидный жених… Ты сама-то кем работаешь?

– Учительница.

– Плохо. Нет для тебя здесь работы, да и детей нет.

– Я вообще-то в городе живу…

– Мало ли… Как говорят, пути Господни неисповедимы. Ты замужем?

– Нет.

– Вот видишь! – обрадовался Коля.

– Какое это имеет значение?

– Да не понимаешь ты ничего… Чего трясешься, у меня и в машине есть! Возьми выпей! Сразу согреешься, – посоветовал он ей.

– Я смотрю, у местных жителей развязываются языки после бутылки водки.

– Есть такое дело! – рассмеялся Коля. При ближайшем рассмотрении, он оказался намного моложе, чем показалось Татьяне изначально. Просто он был не подстрижен и плохо выбрит, и вообще, похоже, что в запое, а ее водкой он всего лишь опохмелился.

Машину нещадно мотало, то ли из-за плохой дороги, то ли из-за лихости водителя, то ли от того и другого вместе. Таня достала бутылку, открыла ее и отхлебнула из горлышка под завистливый взгляд водителя. Она впервые в жизни сделала это для храбрости.

«Может, так действительно не страшно ехать будет? Ведь пьют же люди в поездах дальнего следования, чтобы убить время, и в самолетах от страха», – подумала она.

– Эх! – снова вздохнул Коля.

– Да ты только довези, я тебе все отдам! – посулила Татьяна.

– Золотые твои слова! – чуть не прослезился он от радости.

Татьяне даже показалось, что машина поехала быстрее.

«Зря я это сказала…» – подумала она.

Николай продолжал болтать:

– Мне мужики вчера говорят: «Эх, надо тебе, Коля, бабу!» А я говорю, да где же ее взять?! А они мне – «Настанет время, и баба сама тебя найдет, вот прямо побежит за тобой, Колька, и ты поймешь, что это твоя судьба!» Представляешь?! Еду я после этих слов домой, а тут – ты! Бежишь за мной и все кричишь и кричишь. Я сначала подумал, что мужики меня разыгрывают, или кажется мне…

«Еще бы, с бодуна-то», – подумала Таня, а вслух сказала: – Поэтому ты от меня и бежал, как черт от ладана? Я чувствовала себя, словно в страшном сне, когда пытаешься успеть кого-то нагнать и не успеваешь… Ты был единственным живым человеком ночью, в незнакомом месте!

– Вот и я об этом же. Я всегда один сходил с электрички, а тут ты. Я тоже струхнул.

– У меня горе. Подруга пропала, друг исчез…

– Сосед еще пропал, – напомнил ей Коля, – но я не пропаду, честное слово… Я не из таких!

«Я рада», – подумала Таня и снова выпила водки.

– Пей-пей, – покосился на нее Коля, словно получая удовольствие от того, что хоть кто-то пьет, когда он сам не может, – видишь, и глаза заблестели, и смелость появится. Кто знает, что нас ожидает в этом Бровине?

– Что значит «что ожидает»? – икнула Таня.

– Вот бабы – дуры! Все на эмоциях! Умом ни до чего не доходят! Сто раз уже сказал, что место нехорошее… Слухи ходят, что люди там пропадают… Но ты не бойся! С тобой Коля!

– Я надеюсь. Ты меня запугал, я одна теперь туда и не сунусь! – сказала Татьяна.

После этого Николай начал петь один куплет за другим. И русские народные, и страдальческие романсы, и частушки, и даже рэп, и все это зазвучало одинаково противно. Таня отхлебнула водки еще раз, и все поплыло перед глазами.

– Долго еще ехать? – спросила она, больно ударившись задом о сиденье на очередной колдобине.

– Да скоро! – отмахнулся Николай.

– У тебя вся машина гремит, – отметила Татьяна.

– Да это инструмент в багажнике. Даже если она развалится – черт с ней! Сколько я в нее денег втюхиваю, не стоит она того. Доедем скоро…

Таня перевела взгляд на темное небо, еще более темные силуэты деревьев, проносящиеся мимо поля… И тут вместо зажигательной частушки из уст своего попутчика она услышала отборный мат и вопль:

– Хана!

Таня успела посмотреть вперед. Ей показалось, что они прямиком несутся в ад. Она увидела в свете фар огромную волосатую голову с горящими большими глазами и мохнатыми рогами.

«Все»! – мелькнула мысль в голове у нее, а дальше все перемешалось: земля, небо, машина, крики и боль. А потом чернота.

Глава 13

– Таня… – донеслось откуда-то издалека.

«Это меня…» – дошло до Татьяны, и она открыла глаза.

– Ты жива… Это хорошо… А то я уж думал схоронить тебя здесь, да и сматываться, пока не задержали.

Она внимательно вгляделась в серо-зеленые глаза мужчины на побледневшем, в ссадинах лице, заляпанном грязью.

– Чего смотришь? Не узнаешь?! Коля я, тракторист!

– У тебя кровь на лице, – вяло сказала она. Такой фразой главная героиня в кино обычно приводит в себя главного героя. И он отвечает ей:

– Да ничего страшного! Я и не заметил, так тебя хотел спасти! Навылет пуля прошла!

Но Николай порадовал Татьяну еще больше, он заявил:

– Что? Кровь? Да это не моя кровь, а твоя. Ничего страшного.