Генерал суворовской школы

Эрзерумский штурм сильно прозвучал в воюющей России и повлиял на умы ее союзников по Антанте. Те до этого мало знали и заботились войной на далеком от Французского фронта Кавказе. Падение мощной крепости потрясло Турцию. Теперь Стамбулу и германской военной миссии фон Зандерса стало не до очередных побед над англичанами на юге Месопотамии и не до Палестинского фронта. Теперь следовало прикрывать от русских собственную Анатолию: армия генерала от инфантерии Н.Н. Юденича держала в своих руках все удобные пути на анатолийские равнины с высокогорья Турецкой Армении.

Такова была цена Эрзерумской наступательной операции, победа в которой стала вершиной полководческого искусства Николая Николаевича Юденича. Эта блистательная победа поставила его в один ряд с другим прославленным русским полководцем в Первой мировой войне А.А. Брусиловым, «автором» знаменитого Брусиловского прорыва, другими военными вождями Антанты и Центральных держав.

ГЛАВА 7 КАВКАЗСКИЙ ФРОНТ.

ТАЛАНТ ПОЛКОВОДЦА

Взяв Эрзерумскую крепость, Юденич не посчитал наступательную операцию завершенной, хотя поставленная цель была уже достигнутой. Русские повели преследование остатков вновь разбитой 3-й неприятельской армии. Юденич стремился максимально использовать «победный ресурс», зная, что на усиление армии Махмуда Камиль-паши уже отправлены значительные силы из Стамбульской укрепленной зоны и из Месопотамии. Эти войска имели хороший боевой опыт и отличались бодростью духа после разгрома англичан и их союзников.

Турки, ошеломленные понесенным разгромом, стремились укрыться в расположенном неподалеку городе Эрзинджане и в укрепления на горе Испир и хребте Думлу-Даг. Там неприятель намеревался «зацепиться» и отсидеться до прибытия уже высланных подкреплений. Поэтому русским пришлось опять брать штурмом сильные от природы вражеские позиции в горах.

Преследование велось в полосе 2-го Туркестанского корпуса. Горная зима тем временем все чаще и чаще проявляла свой норов. В ущельях свирепствовала пурга, дороги заносило снегом (их не успевали расчищать), склоны гор, поросших редким кустарником, обледенели. Запасы провианта, взятые с собой, оказались на исходе. Солдаты все чаще питались одними сухарями. Армейские тылы безнадежно отстали.

Новым успехом русского оружия стало взятие города Испир. Благодаря этой победе над отступавшей армией Махмуда Камиль-паши нависла угроза охвата с флангов. Операция развивалась так, как она задумывалась в штабе Юденича. Но преследование велось всего пять дней, после чего было разумно прекращено. Могилевская Ставка выразила свое неудовольствие, но командующий Отдельной кавказской армией настоял на своем решении. На то у него имелись веские причины.

Война зимой в горах диктовала свои условия. Обозы с самым необходимым армейским обеспечением не поспевали за наступающими войсками. Возникали серьезные перебои с доставкой провианта, пехота расстреливала последние запасы патронов. Полевые и горные батареи теряли на обледенелых горных дорогах много упряжных лошадей и оттого становились «малоподвижными». Санитарные обозы не справлялись с перевозками раненых и обмороженных.

Но хуже всего обстояло дело с фуражом для многих тысяч коней. Отправленный из армейских тылов фураж за дальностью пути попросту съедался в дороге обозными лошадьми и верблюдами.

Командующий приказал тыловому армейскому начальству оказать помощь наступающим туркестанцам. Им было выделено для перевозки самых необходимых грузов две сотни верблюдов. Но «корабли пустыни» с великим трудом продвигались по горным дорогам и тропам, занесенных снегом. Верблюды гибли от сильных морозов, падали с обледенелых горных склонов в ущелья.

Поэтому командующий Отдельной армией и отдал приказ 2-му Туркестанскому корпусу через пять дней безостановочного преследования разгромленных турок закрепиться на реке Западный Евфрат и перейти к позиционной обороне. Затем такие же приказы получили и другие войска, участвовавшие в Эрзерумской операции.

Все же результаты преследования вражеской армии впечатляли: в плен попали еще 80 офицеров и 7500 солдат. Тысячи местных ополченцев разбежались по своим селениям и городкам. Трофеями русских стали 130 разных орудий, брошенных турками во время бегства. За эти дни Махмуд Камиль-паша был смещен с должности командующего 3-й армией. Его место занял генерал-лейтенант Абдулкерим-паша, продержавшийся на этом посту всего до марта месяца.

Карта показала Юденичу на необходимость выравнивания линии фронта. Кавказцы не без успеха провели несколько частных наступлений. В ночь на 17 февраля 4-й Кавказский армейский корпус взял атакой город Битлис, стоявший на перепутье важных дорог. Попытка турок силой одной пехотной дивизии и многочисленной курдской конницы отбить Битлис провалилась: русские нанесли упреждающий удар. Это была серьезная удача: теперь прочно перекрывался наиболее удобный путь, по которому султанское командование перебрасывало на Кавказ подкрепления из Месопотамии и Сирии.