Генерал суворовской школы

Этот же исследователь отметит то громадное значение, которое придавалось на Кавказе духовному элементу в бою. Вот почему, когда сражение начинается поражением воображения противника неожиданностью удара и всегда длительным напряжением до предела сил бойцов, в чрезвычайно упорных и непрерывных атаках создавалось нарастание впечатления, которое потрясало противника, и он сдавал.

Весь проникнутый активностью, только в проявлении крайней степени ее видя решение, генерал Юденич признает лучшим способом ведения войны — наступление, а выгоднейшим

средством последнего — маневр. В соответствии с духом актив- j ности генерал Юденич обладал необычайным гражданским мужеством, хладнокровием в самые тяжелые минуты и решительностью».

Действия русских войск на Кавказе получили свое звучание и на дипломатическом уровне. В апреле 1916 года союзники по Антанте — Россия, Великобритания и Франция заключили между собой секретное соглашение. Речь в нем шла о разделе последних владений империи турок-османов. Среди прочего, в этом документе говорилось следующее:

«Россия аннексирует области Эрзерума, Трапезунда, Вана и Битлиса до подлежащего определению пункта на побережье Черного моря к западу от Трапезунда. Область Курдистана, расположенная к югу от Вана и Битлиса, между Мушем, Сертом, течением Тигра, Джезире-ибн-Омаром, линией горных вершин, господствующих над Амадией и областью Мергевера, будет уступлена России, которая взамен признает собственностью Франции территории, заключенные между Али-Дагом, Кесарией, Ак-Дагом, Ильдиз-Дагом, Зарой, Эгином, Харпутом. Кроме того, начиная от области Мергевера, граница арабского государства пойдет по линии горных вершин, отделяющих в настоящее время оттоманскую территорию от персидской».

Для прикрытия Трапезунда, который становился тыловой базой правого фланга Отдельной Кавказской армии, создается Платанский укрепленный район, который был занят войсками

5-го Кавказского армейского корпуса, сформированного по инициативе Юденича. Последующие события показали, что это была своевременная мера.

В самом конце весны 1916 года, когда в горах просохли дороги и еще не наступил летний зной, в наступление перешел русский экспедиционный корпус в Персии. Генералу Н.Н. Баратову была поставлена задача: оказать содействие союзникам-англичанам, нанеся удар по направлению к Багдаду. Однако Юденич считал, что отход от города Керманшаха отрывает корпус от левого фланга Кавказской армии, что вносило дезорганизацию в стратегические интересы России на Востоке. Однако Лондон настоял перед Петроградом на собственных интересах.

Юденич считал, что экспедиционный корпус готов совершить только набеговую операцию, поскольку состоял преимущественно из конницы. В его рядах значилось 65 кавалерийских эскадронов и казачьих сотен, а пехоты — всего 8 батальонов и 2 ополченческие дружины. Корпусная артиллерия имела всего 36 орудий. Всего русские имели на то время в Персии 9104 штыка, 9919 сабель и 504 офицера.

В силу известных причин основные свои силы генерал-лейтенант Баратов держал на удерживаемой им линии Сене, Али-абад, Хорриабад, а оставшиеся войска находились в тылу или составляли резерв. На этом фронте турки сил имели меньше — 4 батальона пехоты, 4 эскадроны кавалерии, 20 орудий и курдскую конницу неустановленной, постоянно меняющейся численности. Но у городов Ханекина и Мендали, на севере современного Ирака, стояли значительные резервы неприятеля, готовые нанести по русским фланговый удар в случае их наступления от Керманшаха на Багдад. С этим в штабе Юденича приходилось считаться.

Положение англичан виделось крайне тяжелым. Предпринятые в апреле 1916 года британским корпусом попытки силой четырех дивизий на берегах реки Тигр деблокировать осажденную крепость Кут-эль-Амара, в которой оборонялись войска генерала Таунсенда, успеха не имели. Поэтому Лондон и проявлял такую настойчивость в отношении активизации действий баратовского экспедиционного корпуса, требуя нанести удар по Багдаду, что однозначно отвлекло бы из блокадного кольца вокруг Кут-эль-Амары немалое число турецких войск. С интересами же союзной России Британия не считалась.

Пока шла непродолжительная подготовка к выступлению русского корпуса от Керманшаха, обстановка на юге Месопотамии резко изменилась. 28 апреля, после 147-дневной осады, осажденные в Кут-эль-Амаре капитулировали. В плен туркам сдалось 5 генералов, 3 тысячи английских солдат, 7 тысяч индусских солдат и 3300 военнослужащих частей обеспечения. Поводом для капитуляции стало то, что запасы провианта в крепости стали подходить к концу.