Генерал суворовской школы

Только под воздействием огня прибывших гаубиц, местами подвезенных на огневые позиции на быках, так как лошади были бессильны втащить эти орудия на высоты, турки очистили часть селения. К вечеру охотники-саперы подползли к ближайшей сакле и взорвали ее мощным зарядом пироксилиновых шашек, положенных на крышу сакли. Каменное строение рухнуло, и все обороняющиеся, засевшие в сакли, погибли под ее обломками.

Взрыв деморализующе подействовал на остальных турок, засевших в других саклях. Большая часть их сдалась в плен: 11 офицеров и три сотни солдат из различных полков во главе с командиром 80-го пехотного полка. Эти пленные показали, что Сарыкамышской операцией руководит лично Энвер-паша, при котором находились два немецких генерала и один штаб-офицер из германской военной миссии.

Вдень 17декабря турки в районе вокзала предприняли несколько сильных атак, которые были встречены контрударами. Русские захватили здесь свыше 200 человек пленных. Вражеские атаки здесь прекратились с наступлением темноты благодаря установленному на ближайшей высоте мощному прожектору, который высвечивал окрестности вокзала.

К исходу этого дня в результате продолжительных боев в Са-рыкамыше скопилось свыше двух десятков турецких офицеров и около полутора тысяч солдат. Они крайне стесняли русских, так как им были нужны конвой, помещения, пища, а многие раненые, кроме того, требовали медицинского ухода и перевязок. Между тем во всем этом защитники Сарыкамыша сами испытывали крайнюю нужду.

В далеком Могилеве, в Ставке Верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича-младшего с трудом разобрались в происходящих на Кавказе событиях. В полдень 17 декабря оперативный дежурный по штабу Отдельной Кавказской армии в Тифлисе получил срочную телеграмму из Ставки. В ней предписывалось генерал-лейтенанту Н.Н. Юденичу вступить в командование армией. В телеграмме сообщалось, что приказ на него императором Николаем II будет подписан в самое ближайшее время (24 декабря).

В той же телеграмме новому командующему Отдельной Кавказской армией настоятельно предписывалось «локализовать прорыв противника и восстановить положение».

Вскоре в Тифлис телеграфной строкой пришли новые указания. Бывший командующий армией генерал-адъютант граф Илларион Иванович Воронцов-Дашков, в силу своего преклонного возраста и неспособности начальствовать над войсками, отзывался в резерв Верховного главнокомандующего. Но император Николай II не мог так просто «отставить» бывшего друга своего отца и заслуженного сановника. Государь учредил специально для него должность — «состоять при особе Его Величества». Более того, неизвестно, за какие военные заслуги граф Воронцов-Дашков в 1915 году был награжден императорским Военным орденом Святого великомученика и победоносца Георгия 3-й степени.

Новую должность Николай Николаевич Юденич принимал в пылающем пожарами Сарыкамыше. Он прекрасно осознавал критичность ситуации: для контрудара требовались свежие силы, а резервы были на исходе. С передовой снимать войск было нельзя. Донесения командиров частей, сражавшихся у Сарыкамыша, говорили о том, что люди измотаны до предела, что их все труднее стало поднимать в атаки, что много раненых и погибших, что приходится уже беречь патроны. Многие просили поддержки из резерва.

Больше всего Юденича поразило донесение за прошедшие сутки полковника Букретова, подлинного героя сарыкамышс-кой эпопеи. Тот в донесении, датированном 19 декабря, докладывал на имя генерал-майора Пржевальского, у которого находился в оперативном подчинении, следующее:

«Вчерашний день, 18 декабря, гнал людей в бой, а сегодня не желаем, пока не подойдут подкрепления. В ротах осталось по 70—80 человек, офицеры командуют 3—4 ротами; был случай, когда командир полка командовал ротой. Пока подкрепление не подойдет и не будут присланы боеприпасы, до тех пор в наступление переходить не буду. Люди изнурены, голодны.

Как прикажите действовать дальше? Я сделал все возможное. Обстановка неизвестна. Страшные потери в людях; в особенности много пошло сопровождать раненых, не возвращаются больше назад. Пулеметов нет, орудия не стреляют якобы за отсутствием целей. Держаться на позиции не в состоянии».

День 19 декабря был одним из самых тяжелых во время сары-камышских боев. Энвер-паша приказал в очередной раз штурмовать железнодорожную станцию и само селение. С рассветом огневой бой возобновился, турки яростно обстреливали пози-ł ции противника из винтовок, пулеметов и орудий. Они особен-j но стремились удержать за собой Бардусский перевал. В 14 часов® дня на землю внезапно опустился густой туман, различать цели I можно было лишь в 4—5 шагах.