Генерал В. А. Сухомлинов. Военный министр эпохи Великой войны

В соответствии со «Сводом губернских учреждений» основные обязанности губернатора были определены следующим образом: блюсти неприкосновенность прав самодержавия, проявлять заботу о благе жителей всех сословий и охранять повсюду общественное спокойствие, безопасность всех и каждого, принимать меры по сохранению здоровья населения, обеспечению продовольствием. В его функции также входило «доставление страждущим и беспомощным надлежащего призрения», осуществление надзора за исполнением всех законных постановлений и требований¹⁷⁶. Зачастую военные губернаторы являлись командующими войсками в губернаторствах и сочетали в себе административные, судебные и военные полномочия.

К началу революции 1905–1907 гг. Киевская, Подольская и Волынская губернии состояли в положении усиленной охраны¹⁷⁷. В июне 1905 г. высочайше утвержденным положением Комитета министров оно было продлено до 4 сентября 1906 г. Однако это не улучшило обстановку на территории Правобережной Украины. Манифест от 17 октября 1905 г. хотя и вызвал восторженную реакцию революционно настроенной интеллигенции, но не погасил того социального пожара, достигшего своего пика в ноябре – декабре 1905 г. Забастовки, митинги, манифестации, погромы усадеб, террористические нападения на должностных лиц, восстания в армии и на флоте в эти первые недели «весны свободы» лишь множились. Так, с 18 по 20 октября проходил известный киевский погром, который и послужил причиной того, что В.А. Сухомлинов, находясь в должности командующего военным округом, был назначен по совместительству на должность генерал-губернатора.

Еще 27 августа полную административную автономность получили высшие учебные заведения и принадлежащие им территории. Киевский университет (так же как и Харьковский и Одесский) стал рассадником волнений, где каждый вечер устраивались антиправительственные акции, и к концу сентября уже собиралось от 2 до 5 тысяч участников¹⁷⁸.

К середине октября университет и Политехнический институт превратились в арену противоправительственной пропаганды, более того, на митинги стали привлекать воспитанников средних учебных заведений.

Во время Октябрьской всероссийской политической стачки 1905 г. в Киеве остановили работу все предприятия. Александр Шлихтер (известный в будущем большевик, организатор насильственных хлебозаготовок и наркомпрод Украины) возбудил забастовку юго-западных железных дорог. В университете производили усиленный «сбор на оружие». Были организованы летучие отряды для насильственного прекращения занятий во всех гимназиях, на всех фабриках, для остановки трамвая, торговли в магазинах и с целью вооруженного сопротивления войскам и полиции.

В свою очередь, войска гарнизона готовились к подавлению назревавших беспорядков: город был заранее разделен на три сектора, во главе которых были назначены отдельные военные начальники. За первый отвечал генерал-майор Третьяков, за второй – генерал-майор Безсонов и за третий – генерал-лейтенант Эверт. В определенных пунктах были сосредоточены необходимые воинские части.

Передача власти военным была вызвана тем обстоятельством, что еще 14 октября генерал Клейгельс, опасаясь, что не справится с создавшейся ситуацией, и стремясь снять с себя ответственность, «счел уместным, согласно 16 ст. Правил о призыве войск для содействия гражданским властям, передать военному начальству „свои полномочия"»¹⁷⁹.

Так как генерал В.А. Сухомлинов был в это время в отпуске за границей, временно исполняющий обязанности генерал-губернатора и командующий войсками КВО генерал-лейтенант Карасс возложил на корпусного генерала Драке обязанности по охране города.

Генерал Карасс был поставлен в самое затруднительное положение, так как не знал общего состояния дел, а также личного состава администрации и полиции; «передавая должность, генерал Клейгельс не нашел нужным облегчить задачу своего преемника: он ограничился исполнением одной лишь формальности и немедленно устранил себя от всех дел»¹⁸⁰. Более того, генерал-губернатор свое решение передал в такой редакции, что были сняты все охранно-полицейские посты в городе. Только после того, как Карасс телеграфировал в Петербург, прося инструкций, и получил прямой приказ применять силу для восстановления порядка, в город были введены войска и установлены войсковые посты со знаками на груди, указывающими на их полицейские полномочия.

На Украине о Манифесте стало известно 18 октября. В этот и последующие дни во многих городах состоялись массовые демонстрации. Возле Киевского университета собралась десятитысячная толпа во главе со Шлихтером. Затем все направились на Крещатик к городской думе. На коне ехал Шлихтер с красным бантом и при остановках держал антиправительственные речи, «разоблачая» царский манифест как обман народа, призывая к «полному свержению самодержавия»¹⁸¹.