Генетика любви

– Конечно, можно предположить, что вы потеряли перстень и расстроились, – продолжил блондин, – но если добавить сюда возбуждение, которым от вас буквально разило за парсек, растрепанный вид и личный запах Себастьяна пару часов назад – и картинка складывается в единое целое. Вы поссорились с Кассом. В целом – могу понять. У меня постоянно чешутся кулаки врезать его отцу, приходится держать себя в руках. Итак, что собираетесь делать?

Я несколько секунд шокированно смотрела на Грегори. Только сейчас я осознала, насколько у него отличный нюх. Конечно, Морис часто говорил про эту расу «от них разит псиной» и прочие нелестные эпитеты, но я никогда не думала, что эта неприязнь к ларкам основывается на совершенно потрясающем восприятии запахов последними.

Ректор продолжал смотреть на меня, слегка приподняв брови. Я кашлянула.

– Ничего не собираюсь делать. Извините, но это моя личная жизнь.

Грегори понимающе кивнул:

– Хорошо. Я лишь хотел убедиться, что из штата Академии внезапно не исчезнут обожаемый кадетами преподаватель астробиологии и единственный архитектор транспортной сети на Юнисии. Себастьян задержался последний раз в отпуске, а я так и не смог найти ему замену.

Я покачала головой:

– Нет, не исчезнут.

– Ну-ну… – Мужчина прищурился. – Никогда не питал интереса к биологии, но устройство пневмотрасс мне нужно позарез. Если мы сможем организовать быстрое и энергоэффективное перемещение между островами, то более далекие острова станут доступными для освоения – выращивания и строительства домов для новых жителей. Я вот теперь думаю: то ли подсунуть вам контракт на рабство лет на пятьдесят, то ли вовсе самому жениться, чтобы вы точно не улетели с Юнисии.

– Я предпочла бы контракт на рабство, – ответила я, вернув кривую улыбку ректору.

– Ясно.

Ларк сощурил зеленые глаза, и мне как-то сразу стало понятно, что ему вообще все ясно! Вот же хитрый лис, он и шутку-то затеял с целью прощупать мои отношения с Себастьяном… И теперь непонятно, что делать: не то восхищаться, не то сердиться.

В этот момент на крыльце раздался топот детей. Три месяца назад близнецы заявили, что будут сами ходить и возвращаться из школы, так что я сразу поняла, кто заходит в дом.

– Мама-мама, смотри, какую гусеницу я сегодня поймал! – потрясая прозрачной банкой, закричал Ланс. – Она окуклится и станет гигантским мотыльком с мою голову!

– Ма-а-ам, а можно я в каникулы пойду в секцию водного поло? – донесся из прихожей голос Лотта.

Мальчики ворвались на кухню, но тут же резко остановились и, поднеся ладони к вискам, хором гаркнули:

– Здравия желаем, ректор-командор Грешх-ан!

Мне только и оставалось молча поразиться тому, как сильно мальчишки преобразились – вытянулись по стойке «смирно» и замерли.

– Вольно, кадеты, – с усмешкой произнес Грегори и встал из-за стола, собирая бумаги.

– Что у нас на обед? – тут же спросил Ланс.

– А Себастьян придет? – добавил Лотт.

Я замешкалась с ответом. Обед приготовить элементарно не успела, так как не ожидала, что столько времени проведу над работой, а после случившегося Себастьян в ближайшее время к нам точно заходить не будет, если у него есть хоть какие-то остатки совести. Ларк уловил мое затруднение.

– А почему ваша мама должна персонально для вас готовить? – ответил он близнецам вопросом на вопрос. – Вы дичь принесли или рыбу? Нет? Тогда ваш обед – в общем котле. Сегодня в столовой макароны с тефтелями и томатами, повара старались. А будущие защитники могут рассчитывать на индивидуальные блюда, только если принесли женщине то, из чего готовить.

Близнецы молча переглянулись, но возражать не стали. Я встала из-за стола, чтобы проводить командора Грешх-ана и сказать ему пару ласковых. Мы вышли на улицу, я убедилась, что плотно закрыла дверь, и тихо, но четко произнесла:

– Грегори, спасибо за помощь, но я справлюсь с воспитанием детей. Пока они в школе при Академии, это ваша вотчина, но в стенах моего дома прошу не забывать, что вы им чужой мужчина.

Я сжала руки в кулаки, подспудно ожидая, что сейчас на меня выльется речь о том, что мальчикам непременно нужен отец, но ларк наклонил голову к плечу и коротко ответил:

– Понял.

Я перевела дух.

– А касательно браков, Орианн… – Мужчина продолжил так, будто бы мы несколько часов только и обсуждали мою личную жизнь. – На моей родине их не существует как таковых. Иногда Духи Предков благословляют пары, когда те хотят жить вместе, иногда – нет. Ни один ларк не верит в бумажки и прочую ерунду, которую выдумали на территории Федерации представители других рас и уверенно ей следуют. И даже если Духи Предков откажутся благословлять пару, это не значит, что ларк не может прожить до конца жизни с выбранной им женщиной, а она не будет ему верна. Гуманоиды должны любить друг друга – это основное. – Грегори стукнул кулаком по сердцу. – Все остальное – вторично. Браки, штампы, записи в базах данных… Если отношения устраивают партнеров – это нормально. Если один из партнеров против воли пытается навязать свои желания другому – нет.