Генный апгрейд. Почему мы пользуемся устаревшей моделью тела в новой модели мира и как это исправить

«Они мучают и уродуют своих жертв с таким же рвением, какое наш брат испытывает, потроша рождественского гуся», – вот как описал канадский психолог-криминалист Роберт Д. Хаэр хладнокровие, которое испытывают психопаты, пытая своих жертв. Психопатия – это крайняя форма антисоциального расстройства личности, которое может быть связано с полным отсутствием эмпатии, социальной ответственности и совести. Это относится примерно к 1 % населения и, согласно исследованиям близнецов, в значительной степени зависит от генетики. Какие бы усилия ни прикладывались, свести к нулю число людей, которые преследуют цели киношных злодеев, не удается. Представьте, что существовала бы кнопка, которая может целиком взорвать Австралию. Сколько понадобится людей, получивших возможность анонимно нажать на нее, прежде чем один все-таки решит это сделать? Просто потому, что это так легко и захватывающе. Возможно, среди миллиона человек не найдется ни одного, который был бы готов сделать это. Но возможно и то, что на каждой второй станции метро сидит тот, кто, прежде чем сотворить такое, плюнул бы себе на ладони, да еще и замахнулся.

Может быть, этот мир все еще стоит, как и прежде, только потому, что такая кнопка еще не изобретена. Конечно, есть ядерное оружие, но его редко используют только потому, что у кого-то выдалась плохая неделя. После того как шведа Ричарда Хандла вышвырнули с работы, он начал мастерить на своей кухне ядерный реактор. Для этого он использовал радий из стрелок старых часов, америций из детекторов дыма, торий из газовых фонарей и уран, который он заказал в одной американской компании. Хандл был задержан только тогда, когда связался с Управлением по вопросам радиационной безопасности, чтобы спросить, является ли все это законным. К счастью, чтобы нанести большой вред при помощи расщепления атомов, недостаточно просто собрать небольшую группу фанатиков. Но что, если мы станем настолько технологически продвинутыми, что десять полукомпетентных психов, используя самые простые средства, смогут нанести такой же или больший урон, чем самое мощное оружие современности?

Опасная биология

На искоренение оспы, одной из самых смертельно опасных вирусных болезней в истории человечества, ушли десятилетия и миллиарды долларов. Уже более 40 лет назад чума исчезла из этого мира. Однако, чтобы вернуть ее, достаточно было бы небольшой команды, обладающей определенными профессиональными знаниями, 100 000 долларов на материалы и полугода. В начале 2018 года была опубликована работа, в которой канадская исследовательская группа производила вирусы лошадиной оспы, заказывая и получая по почте необходимые последовательности генов у одной немецкой компании через Интернет. Эти фрагменты ДНК они упаковывали в клетки, которые уже были заражены другим вирусом, а затем начинали производить вирусы лошадиной оспы. Для людей лошадиная оспа не представляет опасности, но ученые не скрывают, что эту же простую технологию можно использовать для создания вирусов оспы, которые в прошлом унесли жизни сотни миллионов человек. Однако созданный таким образом вирус можно сделать еще более опасным, чем его естественный образец. Еще в 2001 году австралийские исследователи создали измененный вирус мышиной оспы, который легко уничтожил всех инфицированных животных. Кроме того, они также представили ген, который инициирует производство большого количества интерлейкина-4, нейромедиатора, подавляющего часть иммунной системы, борющейся с вирусами. Можно предположить, что добавление гена интерлейкина-4 также может значительно увеличить количество смертей от вирусов человеческой оспы.

Разве это не будет отличной идеей проекта для молодых, прогрессивных биотеррористов? Или это для них слишком сложно? И если вещи, которые начинаются с «био», согласно рекламе, всегда хорошие, а террористы всегда плохие, означает ли это, что биотеррористы – ни то ни се? Вирусолог Андреас Нитче из Центра исследования вопросов биологической опасности при Институте Роберта Коха в Берлине считает, что для производства подобного рода вирусов достаточно иметь степень магистра биологии. В разговоре о террористах нам в голову редко приходят академики. Правда, даже сам Усама бен Ладен получил высшее образование, возможно, надеясь, что в университете найдется парочка негодяев, которые придут в восторг от идеи создания прекрасного мира синтезированных вирусов.