Геном «ликвидация» (СИ)

— Вы живёте тут одни? — спрашивает Хелен словно сама у себя, видя только самую макушку незнакомки, идущей впереди. Сама того не осознавая, девушка хочет нащупать во тьме руку Алекса, чтобы убедиться, что он здесь, но может лишь изредка сталкиваться с ним плечом и быстро извиняться.

— Я не могу вам рассказать всё. Какова гарантия, что вы не вернётесь в Баланс и не доложите остальным? Я лишь скажу, что раньше жила в Балансе с мужем и ребёнком. До тех пор, пока мы не решили вырваться отсюда в Хаос. Дитя он спас, но вот сам попался. А я успела скрыться и с тех пор живу здесь.

— Но почему вы захотели сбежать? Это связано с тем, что одного родителя убивают?

Но вопрос Хелен остаётся без ответа. Ещё одна дверь открывается крепкой рукой незнакомки. Второй она машет в сторону выхода. После мрака коридора даже искусственное освещение улицы режет глаза. Хелен с удовольствием вдыхает уличный воздух, не спёртый, не пропитанный грязью и пылью, а сухой и приятный.

Женщина не выходит из коридора и не отвечает на вопрос, но мотает головой в сторону выхода. На этом всё.

— Спасибо, — говорит Алекс.

— Спасибо, мы вам очень благодарны, — честно произносит Хелен, но ощущает, что не в силах выразить всю благодарность. Она смотрит несколько секунд на женщину, на обветренное лицо и каштановые брови, на опущенные уголки губ. Их с Алексом ангел-хранитель, давший им второй шанс на жизнь.

— Мы сделаем то, чего не сделала ваша семья. Ради вас.

Глава 18

Они выходят на свет, и дверь за ними тут же закрывается. Хелен ещё щурит глаза и привыкает к неожиданной яркости после тёмных коридоров странного здания. Не давая девушке время на размышления, Алекс тянет её за локоть, уводя прочь. Где они? Куда идут? Знает только Алекс, который надевает шлем и решительно уводит Хелен вдоль пустых серых зданий. Совсем небольшая улица, стены противоположных домов разделяет около десяти футов, но это только радует. Здесь двух сбежавших не увидят.

Хелен повинуется Алексу, который знает, что делает. Они проходят ещё немного, огибают угол здания и оказываются на безлюдном проспекте. Когда-то здесь, вполне вероятно, могла кипеть жизнь, но после всего остались лишь груды металла, мусора и тишина. Других солдат тоже не слышно.

— Где мы? — тихо спрашивает девушка, чуть подавшись вперёд, чтобы солдату было легче её услышать.

В ответ ей звенит металлический голос:

— На другом конце. Тот мост, на котором ты оказалась, когда приехала, сейчас справа. Но есть ещё один, который никто не использует.

— Что? Мы не вернёмся к мосту? Но там автомобиль, я ведь не могу оставить его там.

— А ты понимаешь, что тебя там только и ждут? — с нажимом спрашивает Алекс. Они с солдатом бесшумно проходят по тротуару, напрочь усыпанному вмятинами в асфальте.

— Ещё как понимаю. Но ещё больше меня ждут в Балансе, когда узнают, что мой автомобиль пропал с радаров и вдруг случайно оказался в совсем другой части города, — с просыпающейся в голосе паникой говорит Хелен. Солдат даже не смотрит в её сторону и не перебивает. Продолжает упрямо вести её, держа за локоть, так что в один момент девушка вырывает руку и успевает пробормотать: «Не надо меня вести. Не маленькая».

Но всё-таки Алекс молчит. Город заканчивается быстро, и парень с девушкой подбираются всё ближе к неглубокому оврагу, над которым раскинут мост. Хелен оценивающе окидывает его взглядом и самым что ни на есть пессимистичным образом понимает: это конец. Это именно он и будет, если хоть одна доска решит не выдержать. Они с Алексом или сломают себе ноги и руки, или привлекут внимание. Хелен поворачивается вправо и видит в отдалении другой мост — безопасный, широкий. Видит и свой автомобиль, но, к собственному счастью, дома загораживают ей то, что творится на другой части въезда в город. Очевидно, солдаты поджидают их с Алексом там, но ещё есть время сбежать незамеченными.

Вспомнив о недавнем разговоре, Алекс продолжает свою речь, сделав два шага по направлению к мосту.

— Ты и твой автомобиль будете в порядке. После того, как ты отправишься в Хаос, это уже будет не так страшно. Но я всё тебя расскажу, даже если ты мне не веришь.

Он оборачивается к девушке, которая неустанно следит за линией второго моста. Услышав голос, она возвращается в прежнее положение и неловко пожимает плечами, видимо, немного успокоившись:

— А кому ещё мне здесь верить, как не тебе?

Безрассудно так говорить, но если у Хелен только такая правда?

Алекс кивает и сухо продолжает:

— По мосту придётся ползти, иначе мы будем ходячими мишенями. Я пойду первым.

В голосе его вновь и вновь слышатся команды, и Алекс не оставляет Хелен даже право хотя бы высказать иную точку зрения. Девушка ощущает себя марионеткой, попавшей в круговорот бешеных событий, из которых сама она не в силах выбраться. Вздохнув, она соглашается ответным кивком. Поскорее бы добраться до Хаоса — это всё, о чём может молить Хелен.