Геном «ликвидация» (СИ)

В это время Алекс садится на корточки, подходит к мосту ещё ближе, оглядывается по сторонам и затем припадает животом к земле. Хелен, несмотря на то, что она, в отличие от солдата, в бежевой хлопковой одежде, поступает точно так же. Сердце бьётся так быстро и отчаянно, что стуки раздаются в животе и будто бы пульсируют в кончиках пальцев. Им с Алексом нельзя попасться. Надо быть тихими, незаметными, слиться с деревянным мостом. Первая доска встречает их натужным скрипом дерева. Хелен жмурится и останавливается, ещё на самом начале, когда Алекс успевает проползти на пару человеческих шагов вперёд. Между досками зияют небольшие расщелины, через которые видать дно оврага. У моста нет ограждений, и вся защита — это немного свободного пространства моста по бокам от ползущих.

Хелен успокаивает мысль, что она не одна, а впереди продвигается Алекс. Мысль эта кажется девушке неправильной, словно она рада, что в случае трухлявой доски первым об этом узнает солдат. Страх силен и нашептывает в уши всякие глупости. Помотав головой, Хелен словно отгоняет от себя дурные мысли.

Если упадёт Алекс — она упадёт вместе с ним.

Некоторые из досок продолжают поскрипывать, в какой-то момент задувает ветер, заставляя Хелен крепко вжаться пальцами в ближайшую доску. Ещё немного, и девушка вырвет её голыми руками. Прижавшись всем телом, она слышит голос впереди:

— Ещё немного.

И он напоминает о том, что сдаваться поздно. Они с Алексом преодолели половину пути. Хелен ощущает в себе небольшой прилив сил. Через половину минуты парень достигает края и выбирается на холодную землю. Не вставая, он поворачивается всем телом к Хелен и отползает слегка в сторону, чтобы девушке было также удобно выбраться на земную поверхность. Хелен делает последние движения по направлению к земле. Доска под её коленом издает хруст. Из горла вырывается испуганный восклик, недостаточно сильный, чтобы его услышали все в округе, но тот, что разрушает затаившуюся тишину пустынного городка. На лице застывает ужас. Хелен проваливается коленом в пустое пространство, когда доска слетает вниз.

— Выбирайся, — Алекс выкидывает вперёд руку. Хелен вцепляется всеми пальцами в его ладонь и делает ещё один рывок вперёд. Резкое движение, и девушка падает лбом в землю.

С губ срывается жалобный стон. Стук сердца забивается в уши, а Хелен зажмуривается и ничего не видит. Она трусиха, самая настоящая трусиха.

Но мост уже позади.

Они с Алексом бегут без остановки. Край необитаемого Баланса далеко, и им двоим повезло не нарваться на солдат. У Хелен болят ноги, и дыхание рваное, но останавливаться нельзя. Хочется есть и особенно пить, но хуже может быть только попадание в Баланс, где девушку в оборванной и неопрятном одеянии увидит кто-то ещё. Благо, в такси никому до Хелен и Алекса нет дела, так что они оказываются в салоне, едва достигнув окраины Баланса, где ходят машины. Водитель всё же неодобрительно оглядывает пассажиров, про себя наверняка раздражаясь чумазым людям, которые оставят после себя пятна на обивке салона. Понимая, что так оно и будет, Алекс даже не удивляется, когда после выхода из такси обнаруживает вычтенную сумму на доллар больше заявленной изначально. Такси уезжает стремительно, стартанув неестественно быстро для обыкновенного городского транспорта, словно стараясь скорее покинуть клиентов. Те ведь могут и возмутиться более высокой цене, но Хелен, удивлённо взглянув на свой баланс, с недоумением уставляется на Алекса. Тот устало качает головой всё в том же шлеме, который пока не снимает. Если Хелен и поймают, никто не должен знать, что за солдат был с ней в тот момент рядом.

— Идём, — говорит он. Хелен не помнит дорогу, поэтому и тут приходиться положиться на Алекса. Пожалуй, это даже чересчур, но выбора опять нет. Они минуют арку и застывают. Вернее, застывает Алекс, а Хелен повинуется его примеру.

— Сюда! — командует он, снова заводя девушку за обратную сторону арки, что скрыта от Тоннеля. Хелен ничего не понимает, потому спрашивает:

— Что случилось?

— Солдаты. Я видел их по периметру. Центр усилил охрану. Боюсь, придётся идти другим путём.

Хелен ничего не говорит и с тем же вниманием смотрит на Алекса. Лицо его сокрыто под шлемом, и, к сожалению, нельзя увидеть ни одну из эмоций, отразившуюся на его лице. Задумчивость. Нахмуренные брови. Взгляд, обегающий каждый сантиметр Тоннеля. Есть только один вариант:

— Забор из колючей проволоки, — мыслит парень вслух и живо добавляет. — Идём. Нельзя, чтобы нас увидели.