География растений

различить, какому из стволов принадлежат листья и цветы. Одно

единственное дерево, украшенное паулиниями, бигнониями и дендро-

биумом27, образует группу растений, которые, будучи отделенными

одно от другого, заняли бы значительное пространство земли.

В тропиках растения сочнее, их зелень отличается большей

свежестью, они украшены более крупными и блестящими листьями,

чем в северных зонах земли. Общественно живущие растения,

придающие европейской растительности такой однообразный характер,

почти совершенно отсутствуют под экватором. Деревья,

достигающие высоты, превышающей почти в два раза северные дубы, покрыты

там цветами такой же величины и красоты, как у наших лилий.

По тенистым берегам реки Магдалены, в Южной Америке, растет

вьющаяся аристолохия28, цветы которой достигают около полутора

метра в диаметре. Индейские мальчики в своих играх продевают

сквозь них свои головы. В Южно-индийском архипелаге цветы

раффлезии29 имеют около метра в диаметре и весят свыше пяти

килограммов.

Исключительная высота над уровнем моря, до которой

поднимаются не только отдельные горы, но целые местности, связанные

с нею низкие температуры доставляют обитателям тропиков

возможность редкого зрелища: помимо пальм и бананов их окружают и

растительные формы, как будто свойственные лишь северным странам.

Кипарисы, пихты и дубы, кусты барбариса и ольхи (родственные

нашим видам) покрывают в южной Мексике, как и в Андах под

экватором, горные плато. Так природа в жарких странах дала

возможность человеку, не покидая своей родины, видеть всех

представителей растительности земли, точно так же как и небосвод от полюса

к полюсу не скрывает от него ни одного из своих сияющих миров.

Северные народы лишены как этого, так и других наслаждений.

Многие созвездия и формы растительности, и притом самые

красивые (пальмы, высокоствольные папоротники, бананы,

древовидные злаки и перистолистные мимозы) остаются для них навсегда

неизвестными. Болезненные растения, заключенные в наших

оранжереях, дают лишь слабое представление о величии тропической

растительности. Но в образовании нашего языка, в пылкой

фантазии поэта, в изобразительном искусстве художника открыт богатый

источник для восполнения этого пробела. Из него черпает наше

воображение живые картины экзотической природы. На холодном

севере, среди пустынных ^т^пей, одинокий человек может

приобщить себе все то, что добыто исследованиями в отдаленнейших

частях земного шара, и тем самым творить свой внутренний мир,

такой же свободный и нетленный, как и разум, его

породивший.

ПРИМЕЧАНИЯ