Геологическая поэма

Валентин, фыркнув, чуть не захлебнулся чаем.

— Это уж вы у него спросите, а я человек темный, деревенский геолог…

Через пару минут у костра, где шел разговор, появился и сам Роман, взъерошенный и чуточку подрагивающий после купания в озере. Однако Василий Павлович воздержался узнавать у него про неведомую «чучу» — надо думать, счел все же несолидным.

— Ты что — овцебык? — иронически спросил Валентин.

— Не понял, шеф, — недоуменно воззрился Роман.

— Ты сколько пудов приволок в своем рюкзаке? Захотелось рекорд установить?

Москвич засмеялся, подмигнул.

— Не боись за мое здоровье — ты ж сам говорил, что в тайге простуды не бывает.

Он живо подсел к огню и, предвкушающе потирая руки, скомандовал:

— Катрин, радость ты наша, зачерпни-ка мне со дна пожиже!

Как всегда, он был шумлив, оживлен, весел. Прогулка с кошмарно тяжелым рюкзаком никак на него не подействовала, если не считать похвального проворства, с каким он уплетал ужин.

— Ты куда их столько набрал? — поинтересовался Валентин, имея в виду внушительное количество образцов, принесенных с разреза.

— Куда? — В два приема доев кашу, Роман облизал ложку и потянулся за чайником. — Куда… В Москву, старик, в Москву.

— Облицовывать метрополитен, — вполголоса съязвила Ася.

Роман мимолетно улыбнулся ей и снова перевел взор на Валентина.

— Видишь ли, у меня американская школа…

— Чего-чего? — Субботин замер, не донеся до папиросы тлеющую веточку, взятую из костра.