Геренберо. Западный фронт

Про крамольные мысли и речи «Сухой Жерди» прекрасно знал не только Ба́тон. «Пулемёт» не скрывал взглядов и убеждений ни от кого. Прямота суждений была второй натурой старика. Несмотря на упаднический настрой и длинный язык, единственная причина, по которой Бистре Пу́льну до сих пор не лишился министерского портфеля (вместе с седой головой), заключалась как раз в его фанатичной верности долгу. Раз он дал клятву тирану служить во благо «прозрачного» народа, так оно и будет. До конца. Каким бы мрачным этот конец ни был.

«Да уж, — мысленно вздохнул Кракос. — Конец истории Четырнадцатой Тирании будет эпически фатальным. И „Пулемёту“ здесь отводится едва ли не главная роль. Потому-то он и хмурит брови, бедолага».

Сам же маршал был не в духе по другой причине.

Если Бистре Пу́льну отвечал за техническую сторону близящегося локального «конца света», то лично на Кракоса была возложена миссия по обеспечению «сопутствующим материалом» данного мероприятия. Иными словами — личным составом его дивизий. Десятки, если не сотни тысяч солдат и офицеров Четырнадцатой Тирании должны будут сыграть роль «пушечного мяса».

В качестве гарантий выполнения плана Ост-Себирн 29-й предложил организовать ему, Ба́тону Кракосу, будущему первому генералиссимусу Белой Империи планеты Геренберо, «ротацию кадров» среди высшего состава вооружённых сил родного государства. На внеочередном заседании Тайного Совета так официально решили назвать, по сути, взятие в заложники младших родственников высшего руководства войсковых группировок.

В Четырнадцатой «прозрачной» стране по традиции на должность командующих корпусных и армейских объединений назначались главы территориальных кланов. Начальником штаба у тех всегда служили их прямые наследники.

Для надёжности реализации задуманного, тиран решил изменить этот старинный порядок вещей. Во главе группировок теперь поставили тупых марионеток, которые должны бездумно выполнять любые приказы высшего военного руководства страны. Найти амбициозных, чванливых генералов с минимальным количеством извилин в голове труда не составило.

Чтобы раньше времени не угробить вверенные корпуса и дивизии, начштабом у большезвёздных болванов становились бывшие командующие — глава древних военных фамилий. А чтобы те не сотворили какой-нибудь опрометчивой глупости, идущей вразрез «генеральному плану», их сыновей, племянников и зятьёв перевели в так называемую «Орду Тирании». Столь пафосное название получил отряд заложников из числа старших офицеров и высокопоставленных гражданских служащих.

Общая идея была такова: основной костяк армии кладёт жизни, чтобы избранная её часть смогла благополучно сбежать за кордон, прихватив при этом максимально возможное количество энерговалюты. Генералы-идиоты под надзором глав именитых родов (в должностях начштабов) должны резво похоронить вверенные группировки в мясорубке с Красной Армией. Их наследники к этому моменту госпорталами эвакуируются в сопредельную страну, где тихо сидят в качестве гаранта выполнения зловещих приказов. Если отцы, дядья или тести заартачатся или позволят себе чего лишнего, соответствующий спец контингент «Орды» жёстко репрессируется.

Главной же целью откровенного слива армии Тирании являлся подброс вождю красных босяков бракованных «сборщиков маны». Используя их, глава Красной Республики вместо того, чтобы пополнить казну собственной страны с помощью трофейного оборудования, на радость Ост-Себирну 29-му наоборот сольёт этот объём налога в персональную кубышку хитрого «прозрачного» тирана.

Батон Кракос терзался мыслью о страшной цене за получение в будущем звания генералиссимуса Белой Империи. Ради призрачной награды он фактически отправлял на убой лучших сынов Четырнадцатой Тирании. Как потом он будет в глаза смотреть генералам Юххоннену, Ижжуху и Халь-Норо, или полковникам Ботрому и Водяносу младшим, когда те узнают истинную причину гибели их старших родственников и его роль в этом деле?

Седовласый маршал украдкой посмотрел на министра промышленности.

Бистре Пу́льну выпадала ещё менее завидная и зловещая роль, чем самому Кракосу. Когда правда всплывёт наружу, «Сухая Жердь» останется в памяти потомков как жнец «прозрачного» народа окрестных локаций. Именно благодаря личной уникальной разработке «Пулемёта», бракованные мобильные «сборщики маны» теперь способны перекачивать налог от красных и вообще от любых титульных жителей через «привязанные» тела «прозрачных», массово убивая последних. В ближайшие дни члены Тайного Совета вместе с избранными представителями союзных «прозрачных» государств, станут свидетелями геноцида жителей Четырнадцатой Тирании со стороны Красной Республики.