Германия. Полная история страны

Несмотря на свой сомнительный характер, титул римских императоров, давал правителям Германии определенные преимущества. Прежде всего в том, что они благодаря ему считались как бы еще и духовными лидерами и в своих владениях полностью контролировали все церковные институты – распоряжались как церковными должностями, так и землями.

Да и папы римские сильно зависели от первых германских императоров – в это время на Италию обрушились арабы, поэтому сын и внук Оттона Великого – Оттон II и Оттон III – достаточно большую часть своего правления провели в итальянских походах, войнах с арабами и участием в избраниях новых римских пап.

Впрочем, Оттон III, у которого и мать, и бабка, имевшие на него огромное влияние, были причислены к лику святых, относился к своему титулу более чем серьезно. Он был фанатично религиозен и мечтал о восстановлении подлинной Римской империи, но уже, конечно, истинно христианской. Когда его короновали «римским императором Августом», он провозгласил Рим столицей мира, себя его правителем, а Папу Римского назначил своим помощником по церковному управлению. Тот не особо возражал, поскольку Папой в это время был Григорий V – кузен Оттона примерно двадцати шести лет от роду.

Оттон продолжал развлекаться – вводил при дворе римские должности, вскрыл могилу Карла Великого и забрал оттуда крест и часть одежд в качестве реликвий – как наследник не только Рима, но и Каролингов. Но в Германии его деяния не оценили, начались заговоры и попытки отдельных областей отделиться. Да и Папу Григория V вскоре свергли.

Оттон III еще успел возвести на престол нового Папу – Сильвестра II, блестящего ученого, настолько опередившего свое время, что получил репутацию колдуна. После чего император, ко всеобщему облегчению, скончался, чем спас империю от междоусобицы.

Поскольку детей у него не было, германские магнаты, чья власть росла одновременно с тем, как слабела власть терявшего авторитет императора, посовещались и посадили на престол компромиссную фигуру – Генриха II Баварского, правнука Генриха I Птицелова.

«Правосудие Императора Оттона» работы Дирка Баутса (1447–1448).

Это эпизод из преданий об императоре Священной Римской империи Оттоне III. Согласно легенде, его жена попыталась соблазнить некоего графа, но тот, будучи верным своей жене и своему сюзерену, отказал ей. Тогда она оклеветала графа, сказав Оттону, что была им изнасилована. Император в гневе приказал отрубить ему голову. Но вдова казненного графа дала обет, что докажет его невиновность, и пришла к Оттону с головой мужа в руках. Она объявила императора убийцей и в подтверждение своей правоты прошла Божий суд – взяла в руку раскаленный брусок железа, но тот не причинил ей вреда. Оттон признал свою вину и по общему решению сжег лживую императрицу.

Интересно, что император Оттон III на самом деле вообще не был женат, и вся эта история – пример многочисленных легенд о средневековых императорах, ходивших в народной культуре, а потом и в литературе Германии.