Герой из героев. Баснями сыт не будешь

— Зачем так издеваться-то как на экзамене?!

— Твою мать, Морьяр! — грозно упирая руками бока, перешёл к обстоятельному просвещению меня Арнео. — Я маг уж как уйму оборотов миров вокруг их светил. Но ты ведь в курсе, что даже в Чёрном Ордене Алхимики — это отдельное направление?

— Да, но основы учат все неофиты.

— А вот у светлых магов, к которым я принадлежал, принадлежу и, скорее всего, буду принадлежать, — быстро протараторил бог, косо поглядывая на свидетелей нашего разговора, — основы зельеварения в разы проще, чем в Ордене. Поэтому считай, что тут я признаю — истинный эксперт по всяческим порошкам и эликсирам у нас ты! Так что давай самостоятельно определяйся, что это за хрень. И пошустрее!

— Хм, — кашлянул я и, услышав от Арнео все составляющие элементы, заключил. — У меня, конечно, есть предположение…

Не имея под рукой никаких возможностей провести идентификацию с помощью химических компонентов, я перешёл к выявлению наиболее ярких физических свойств. И начал с того, что потёр порошок между пальцами. Жжение тут же усилилось. Затем осторожно понюхал. Запаха никакого не чувствовалось, но зато легкие защипало. Поэтому к вкусовым характеристикам приступил я ой как несмело. Но иначе было никак.

— А! — резко завопил я, едва кончик языка коснулся крошки порошка.

— Что с тобой?! — пуская слёзы, запереживала Элдри.

Бог и гном тоже выглядели обеспокоенными. Наверное. Не уверен, ибо я был занят не их созерцанием. Я принялся как можно быстрее вытирать язык рукавом своей рваной рубашки… Грязным и гадким рукавом! Бе!

— На, запей! — жалостливо протянул мне свой бурдюк Далсинор. Но я, высовывая язык максимально далеко изо рта, энергично отрицательно покачал головой. — Да запей ты эту гадость! Чего как пёс стоишь, язык на сторону?!

— Жам зазгком абзалался, — ответил я.

— Что?

Я снова обтёр язык. И ещё раз. А после этого, осторожно втягивая его обратно в рот, повторил:

— Сам щенком обзывался.

— Всё в порядке, Морьяр? — с надеждой воззрилась на меня Элдри.

— Да. В порядке. И я определил, что это за порошок. Это жгучий капройник.

— Это тот, который при соединении с водой, да? — поинтересовался Арнео с неприкрытым воодушевлением. Кажется, он испытывал счастье от того, что название было ему знакомо.

— Да. Он, — ещё раз вытирая язык, подтвердил я. — При попадании влаги соперничает по едкости с желудочным соком дракона. Так что мы правильно не стали пауков губить.

— Ха! Говорил я своему первому наставнику, что та глава была лишняя!

— О чём ты?

— Я так и не выучил это грёбаное заклинание распыления! — сознался сияющий бог. — Помню даже страницу по содержанию книги… но я его так и пролистнул, и никто этого не заметил. Ну, и как результат, я сейчас спас всех нас, элементарно ничего не делая.

— Мне думается, что тебе всё же стоит выучить его, — спокойно сказал я, хотя ощущал обиду за обманутое доверие. — Оно же примитивное. Можно и самостоятельно догадаться как, что и к чему.

— Можно. Но смысла я в этом пока так и не обрёл.

— Давай я тоже не буду учиться распылению, Морьяр? — оживилась Элдри. — Видишь, Лайрэм говорит, что полезно его не знать.

— Выйдем отсюда и первым делом выучишь!

— Эти бедненькие Джух-аджха никак не рассчитывали, что в их обитель заберутся такие долбоё… ха-ха-ха! А тут мы во главе с героем из героев! — истерично засмеялся Арнео, едва все вновь двинулись вперёд. — Мы играем абсолютно не по правилам!

— Но и они не соблюдают наши, — хмуро отозвался Далсинор, поудобнее перехватывая топор.

— Да полно вам, почтенный, к чему вы так?

— Да к тому, уважаемый Лайрэм, что мы здесь не одни.

И правда. Недалеко от нас стояла статуя из камня глубиной цвета похожего на синий сапфир. Она была необычной формы, отдалённо напоминающей паучью, но, несмотря на множество рук и ног различной длины, тело и голова вполне подошли бы гуманоиду. Такому, который повыше. Метра в три так высотой. Солидные размеры статуи… Хотя, нет. Не статуи. Статуи не умеют двигаться.

— Голем. Это голем! — восхищённо выдохнул я.

Глава 8

Более совершенного создания мне ещё не доводилось видеть. Обычно, чтобы их творения могли двигаться, магам приходилось соединять жёсткий материал основы конструкцией из пружин и рычагов, заменяющей суставы и мышцы. У этого голема ничего подобного не было. Камень мягко перетекал с место на место, лишая искусственное создание хрупких изъянов. Голем двигался плавно и при этом стремительно. Он дышал мощью. От него исходила опасность… А потому чрез мой восторг очень быстро пробилось ощущение тревоги.

— Спина к спине! — скомандовал Арнео, как самый опытный из нас. — Девочку внутрь круга. Их может быть больше одного!

Мы очень быстро перестроились, но моя позиция мне не нравилась. Я стоял лицом к уже пройденной части тоннеля и не видел голема. Кроме того, гном задышал так, будто готовился разжигать огонь в остывшей кузне. Это мешало прислушиваться.

— Он идёт к нам! — боязливо взвизгнула Элдри. — И он… О-о-о!

— Что там «о-о-о»? — потребовал разъяснения я, но, подумав, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, обернулся.