Герой из героев. Баснями сыт не будешь

— Зато понимаете…

— Если я что и понимаю, так это то, что вы двое, — он, внезапно рассвирепев, поочерёдно указал на меня и на Арнео толстым пальцем, — стараетесь обдурить меня, как только можете! Так что радуйтесь, что мне это пока всё равно. Позже я напомню, что вы здесь только из-за своей ошибки… И раз не смогли оказаться в нужное время в другом месте, то светите поярче, уважаемый Лайрэм!

— Свети ему поярче, — тихо заворчал Арнео, едва Далсинор отошёл в сторону. — Распоряжаются богом как хотят, а всё недовольны.

— Да он прав! Ты сбавил интенсивность свечения, и вокруг сразу пауки зашастали.

Хранитель мира сердито вздохнул, но всё же послушно зажёг фонарики с прежней силой. После этого все мы вновь зашагали вперёд, не забывая оглядываться назад, пока не остановились в округлом зале с куполообразной стеклянной крышей. Возможно, это была всего лишь качественная иллюзия, но вид за стеклом идеально походил на ночное зимнее небо, полное ярких звёзд.

— Красиво как, — заулыбалась Элдри. Я и сам улыбнулся. Мрак подземелий излишне давил на меня.

— И где же тут алмаз размером с ладонь? — требовательно произнёс вслух Арнео и, потирая ладони, принялся осматриваться по сторонам. — Где он, мой камушек?

— Около той штуки в центре, — логически поразмыслив, указал я на пьедестал.

— Не, — поморщился бог. — Туда ходить не надо. Убеждён, что там делать нечего. Будет полный пиз… хм… Только на ловушку какую напоремся.

— Камень точно там, — вставил своё слово Далсинор.

— Понял? Нас уже двое, — отозвался я, хотя ощущал тоже самое, что и Арнео — подходить к пьедесталу никак не следовало. — И не забывай про гномье чутьё.

— А что, гномье чутьё как-то с тобой связано? — начал было со всей язвительностью бог, как воскликнул. — Вот же! Как же вы это первыми углядели?!

Чтобы понимать, что это я там первый углядел, я пододвинулся ближе к Арнео и уставился в том же направлении, что и он. М-да. С этого ракурса и впрямь было видно Коготь. Камень оказался вмурован в ножку пьедестала. Намертво…

Час от часу не легче!

— Тут и видеть не надо, — удивился вопросу гном. — Это единственное место, где здесь можно что-то хранить.

— То есть пятнадцать дверей здесь просто так расположены?!

— Где же они, уважаемый Лайрэм?

— Вот!

Арнео указал ладонью на узкие арочные монолиты вдоль стены… Видимо я, сродни главе войск Амонранда, зря думал, что они служили исключительно для придания эстетического вида.

— Ладно вам. Один из вас не увидел одно, а другой другое, — чтобы снять напряжённость обстановки, снисходительно произнёс я и потёр рукой подбородок. — Вопрос в ином. Кто пойдёт Коготь вытаскивать? Прямо-таки неразрешимая задача.

— Отчего же? — не понял гном и, приподнимая свой топор, уж было двинулся вперёд, как ему на плечо легла ладонь Арнео.

— Позвольте я вам объясню, почтенный Далсинор.

— Извольте.

— Повторюсь, но там явно серьёзная ловушка.

— Хм… Разумно.

— А это значит, что кандидат на разведку так просто живым не вернётся.

— Хм… Тоже разумно. Но что с того?

— С того, что тут у нашего Морьяра-Странника и возникла дилемма. Меня он пустить не может, так как я паучков от него отгоняю. Землю ночью, так сказать, вокруг освещаю. Вы тоже ему весьма дороги, ибо вы единственный, кто в этих тоннелях по-прежнему ориентируется и можете его на поверхность вывести…

Гном отчего-то посмотрел на меня крайне мрачным взглядом. Я даже изумлённо округлил на миг глаза. А то он сам не догадывался о своей важности?!

Арнео же продолжал:

— Девонька вот наша силушкой совсем не вышла. Даже если она и дойдёт до пьедестала беспрепятственно, то будет бегать вокруг него и спрашивать, как же ей камень-то вытащить.

— Вы всё верно сказали, уважаемый Лайрэм, — нехорошо щуря глаза, произнёс Далсинор с некой задумчивостью. — Мы либо слишком ценны, либо слишком бесполезны… Но у нас всё равно есть стратегически идеальный кандидат.

— Это кто же? — встрепенулся я.

— Хватит из себя придурка строить! — возмутился Арнео. — Иди уже давай.

— Почему я?!

— Ты командир миссии!

— Этот довод ты уже использовал. Нельзя дважды!

— Да хоть трижды, ты — кусок говна!.. хм. Элдри, закрой уже уши!

— Но, Лайрэмчик, ты так кричишь, что мне всё равно будет слышно.

— Ладно. Тогда слушай, — ответил он ей и снова обратился ко мне. — Не пойдёшь, так я в какой уголок тебя под магическими путами положу. Быстро в темноте одумаешься, а поздно будет!

Я тут же не преминул пожаловаться:

— С вами в моей жизни наступила какая-то чёрная полоса.

— Не переживай. Скоро она закончится, — нехорошо усмехнулся гном. — Жизнь-то не вечная.