Герой Нумбани

Но все же что-то в городе двигалось. Высоко над головами прохожих пролетали беспилотники доставки с заполненными товарами сетками. Достаточно большими, чтобы в них поместилась отважная почти двенадцатилетняя девочка, съежившаяся и обхватившая руками ноги. Если добраться до места в радиусе действия маячка Орисы, то можно остановить ее, пока никто не пострадал.

Набрав на клавиатуре адрес, Ифи зашла на сайт «Скай-Постал». В ее районе находилось несколько беспилотников, так что она заказала самую большую срочную доставку «Молния», весом около тридцати восьми килограммов и объемом… примерно с ее размеры. Один из дронов тут же спустился к ней. Поморщившись, Ифи залезла в сетку и сжалась, стараясь занять как можно меньше места. Все это казалось Очень Плохой Идеей, но она же мечтала полетать на самолете? В каком-то смысле это то же самое, только без закусок на борту, бесплатных фильмов, воздушного контроля, ремней безопасности…

Нумбани уменьшался под Ифи, а она поднималась все выше. Внутри у нее все сжалось, когда беспилотник, развернувшись, полетел в указанном направлении. Опустившись у бокового входа в ботанический сад музея, она выбралась из сетки, пробралась внутрь и прошла мимо выставки местных растений Нумбани. От цветущих желтых пасленов у Ифи защекотало в носу, и она с трудом сдержалась, чтобы не чихнуть и не выдать себя рыскающим где-то поблизости агентам «Когтя». Стены были увешаны масками, керамикой и церемониальными мечами в стеклянных футлярах с мягким освещением. Ифи нырнула под натянутый между стойками бархатный шнур ограждения, извивающийся перед диорамой подписания Декларации единства, которая располагалась в центре зала. Когда она задела восковую фигуру Габриэль Адаве, по спине у нее пробежал холодок. Повсюду были расставлены таблички «Экспонаты не трогать», но Ифи все равно провела пальцами по парившей над документами голографической подписи Агаве.

Тут в коридоре послышались шаги. Ифи замерла, пытаясь слиться с восковыми фигурами. В зал вошел агент «Когтя», держа оружие направленным вниз, но готовый в любой момент применить его. На голове у него был характерный красный шлем, который не спутать ни с одним другим. Ифи проглотила комок в горле, и у нее снова ужасно зачесалось в носу. Казалось, она вот-вот не выдержит и чихнет. Ифи выпучила глаза, все тело ее напряглось. Наконец, порыв прошел, а агент двинулся дальше, в главный выставочный зал, откуда доносились голоса Кулака Смерти и его подчиненных. Ифи заползла внутрь и спряталась за огромной бронзовой вазой, всего лишь в нескольких метрах от Кулака Смерти, который рассматривал проецируемое его перчаткой голографическое изображение.

– Так много ошибок и неточных сведений, – рассмеялся он. – Я ожидал, что в таком известном научном заведении данные проверяют гораздо тщательнее. Интересно, в чем еще они ошибаются? Не музей, а просто коллекция специально подобранных пропагандистских лозунгов.

Он нахмурился, поднимая голову и рассматривая огромные плакаты на стенах.

– «Спаситель». «Каратель». «Последователь». Ха! Если бы они уделяли больше внимания тому, что происходит у них под носом, то точно бы знали, кто на самом деле был их Спасителем.

– Вы, босс, – раздался голос, показавшийся Ифи на удивление знакомым.

Она прищурилась, всматриваясь в скрытые под густым слоем краски черты лица одного из приспешников Кулака Смерти, и сглотнула вставший в горле комок.

– Бизи, – прошептала Ифи.

Старший брат Дайо. Самый старший двоюродный брат самой Ифи. Она знала, что Бизи связался с плохой компанией, но и представить не могла, что этой компанией окажется «Коготь».

Позади послышались уверенные шаги, и Ифи обернулась. В проходе, занимая почти весь арочный проем, стояла Ориса. Так близко, что Ифи могла бы дотронуться до нее, протянув руку.

– Ориса! – прошептала Ифи из своего укрытия. – Не ходи туда, пожалуйста.

Робот-защитница повернула голову. На краткое мгновение в ее взгляде проскользнуло какое-то подобие узнавания и отразилась мимолетная тень сопереживания, но глаза тут же сузились до сердитых щелочек. Она топнула задними ногами и зашагала вперед. Через несколько секунд между ней и приспешниками Кулака Смерти завязалась перестрелка.

Ифи замерла. Конечно, у Орисы имелись энергетические щиты, и она была достаточно прочной, чтобы выдержать мощную атаку, но без энергетической пушки и реактора Тобельштайна ее наступательный потенциал был серьезно ограничен. Поражение в битве с Кулаком Смерти оставалось лишь вопросом времени.

Пока что Ориса успешно отражала огонь подручных Кулака, прочно стоя на ногах. Сам он тем временем поднял свою перчатку, которая когда-то разметала роботов OR15 в аэропорту, и она загудела, заряжаясь. Потом Кулак Смерти бросился вперед – так быстро, что глаза Ифи не смогли различить его движения. Ориса нацелила свой кулак на пол, и из ее руки вылетел шар, превратившийся в барьер светло-голубого цвета. И он устоял, несмотря на то, что Кулак Смерти врезался в него со всего размаха. Но его этим было не остановить.