Герой пяти миров

Вспомни бородавчатку. Изначально она – самая ядовитая рыба среди обычных рыб. И не особо крупная. Ей развиться до Ди-ранга – пара пустяков.

– О! – протянул Дирк. Сейчас ему открылась новая правда об этих мирах.

– Во-во, – кивнул старый Ли. – Вот почему монстры – словно все поголовно дети всех самых ядовитых и подлых хищников этого мира. Стопудово, малыш, на других мирах творится то же самое.

Ди Кро пересёк Круговое Течение и двинулся в противоход ему. Теперь волны не так захлёстывали борта, но по всему было видно, что эти пустынные просторы не предназначены для такого утлого судёнышка. Он всё ещё оставался не более 5 метров в диаметре – примерно таким, каким его и увидел Дирк после падения в ночной океан. Несмотря на присоединение и прорыв, каменная акула откусила порядочный ком веток, и огонь бородавчатки нанёс серьёзные повреждения.

– Как там Ди Кро? – поинтересовался Дирк.

– Ты же и сам можешь проверить, – со смехом отозвался дед Хо. – Да, нормально. Большое Ухо не слышит чудовищ, которые бы интересовались нами. Ведь даже рыбы Ди-ранга просто так от нечего делать не нападают на острова. А вот киты… – похоже, засекло!

Глава 26. Дом стал уютнее

Вдалеке возникли фонтаны, красиво бьющие из воды. Так Дирк впервые увидел китов. Их было – по его понятиям – просто огромное количество, более двух десятков. Они шли единым стадом прямо к ним.

В этой ловле Дирк полностью положился на стариков. По всему было понятно, что они сталкивались с этим ранее и отлично знают, что делать. В этом сказалось преимущество опыта.

Киты были по размерам от пяти до двадцати метров. Если бы у них были настоящие пасти, то самые крупные могли бы за два жевка съесть Ди Кро – но к счастью это было совершенно не так.

Дед Хо решил использовать тактику единого удара. Когда киты подплыли и полностью окружили остров, Ди Кро прицелился и атаковал всеми гарпунами и клешнями жизненно важные органы китов. Все его щипала теперь были снабжены серьёзными насадками из чёрного песка, который Дирк сделал перед отплытием с мелководья.

В новых щупалах Ди Кро содержалась огромная сила. Его утлые размеры не позволяли на глаз оценить энергию, таившуюся внутри.

В один момент вокруг образовались огромные запасы мяса, которые Ди Кро начал поглощать с умопомрачительной скоростью. Ветви вплетались в туши и затягивали их внутрь. Благодаря накопленной энергии роста, белки, жиры и углеводы из мяса, а также кости, да и вообще всё перерабатывалось вне обычных камер – с помощью прямого участия энергии Дан.

Остров начал расти. Шесть средоточий держали рост под пристальным контролем, всё шло чётко и гладко.

Дирк с радостью видел, как их плавучее гнездо разрастается во все стороны. Там, где изменения происходили невидимо простому глазу, дед Хо пояснял сам подробно. Теперь для более точного позиционирования он стал называть ту часть острова, которая обычно смотрела вперёд по ходу движения носом, противоположную – кормой, а крайние выпуклые места справа и слева – северной точкой левого борта и южной точкой правого борта. Таким образом, остров как бы постоянно плыл на восток.

Когда остров достиг 25 метров в поперечнике, рост прекратился, и начались внутренние изменения. Ди Кро вырастил по периметру защитную стену полтора метра высотой и метр шириной. Его основные ветви утолщились в несколько раз, плетение стало более плотным, и стена походила на древесный монолит.

Передающая вышка расширила основание и стала выше втрое. Внутренний орган в верхушке башни также начал трансформироваться, появилось больше губчатой ткани, и состав гелиевой субстанции внутри изменился.

Разросся фильтр ила, в нём появились дополнительные фильтры для новых обогащённых сортов почвы.

Рядом возникли дополнительная решётка и отвод фильтра драгоценных металлов, ведущий к собственной камере разделения морской воды, полученные ресурсы подавались в небольшой секционный бассейн, выходящий на поверхность острова у северной точки левого борта.

Во внутренних глубинах ниже ватерлинии выросли и свернулись новые мощные щупала, достигающие сотни метров.

На носу – с той стороны, где стояла Передающая вышка – и на корме, хотя логичнее бы было её назвать вторым или западным носом, поскольку остров мог плыть в двух направлениях одинаково – ветви трансформировались в сплошные конусообразные щиты-тараны. Эти тараны усиливались энергией Дан, при возможном столкновении она бы произвела довольно серьёзный взрыв.

Киль получил дополнительное веретенообразное внутренне усиление. Благодаря этому мореходные качества острова ещё улучшились.

Простые водосбросные двигатели теперь обрели систему сифонов, посылающих реактивную струю, что значительно увеличило скорость. Энергия Дан могла регулироваться для сокращения сжатия и втягивания сифонами воды, и остров готов был развивать до 17 узлов при пиковой нагрузке, забирающей энергию от других систем.

Поскольку остров углубился под воду ещё примерно на десять метров, возникли возможности для общего расширения всех имевшихся внутренних органов, кладовых и собственно внешних стен.