Герой по паспорту

– Теперь, когда все на своих местах, мы может немного размяться. – Вся комната в одно мгновение оказалась расчерчена чёрными линиями. Семь равных секторов, по одному на каждого. Следом за этим каждый сектор подсветился своим цветом: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. – Небольшая игра. Когда наступит очередь вашего цвета, вы должны находиться на определённом расстоянии от отверстия в стене, через которое проходит ваша цепь. Или ещё дальше. В противном случае вы проиграете и понесёте наказание. Я буду подсказывать вам при помощи линий, как далеко вы должны отойти. Сначала очередь красного цвета, через секунду оранжевого, через секунду жёлтого и так далее. У вас будет минута после появления линий, чтобы найти решение, которое устроит всех. Выходить из своего сектора строго запрещено, иначе все игроки проиграют и понесут наказание. В начале каждого раунда вы будете находиться в равных условиях. 

Довольно запутанные правила, не так ли? А давайте проведём пробный раунд!

В моём секторе появилась черта. Полукруг с центром в том самом отверстии, через которое проходит моя цепь. За этой чертой я должен находиться? Так я уже за ней: радиус полукруга метр, а длина цепи два.

Посмотрел, что у остальных.

Тоже самое. И правда пробный раунд. Почти целую минуту мы все просто стояли и пялились каждый на свою черту.

Пока…

– Пять… Четыре… Три… Два… Один…

Яркая вспышка света озарила область за чертой в секторе Руни. Она стояла на красном. Почти мгновенно свет погас. Через секунду вспыхнул у меня. Ещё через секунду у Лорпеля. Потом у Диркена, Фаркона, Римзола и в конце у Нло Сара.

– Это то, о чём я подумал? – спросил Римзол.

– Если ты подумал о Столбе Боли, то да, – усмехнулся Ведьмак.

– Столб Боли? – спросил я.

– Вызывает очень сильную внутреннюю жгучую боль, которую практически никак не ослабить. По крайней мере простыми способами. А продолжительность болезненных ощущений может достигать нескольких часов, – просветил меня Лорпель.

– "Интересно."

– "Не удивлён, что садист вроде тебя испытывает к подобному такой интерес."

– "Столб Боли серьёзная штука. Но меня куда больше интересует Аданитовая Пыль, которую я отчётливо разглядел внутри Столба."

– "Что ещё за Аданитовая Пыль?" – поинтересовался я с опаской.

Уверен, ничего хорошего нам эта пыль не сулит.

– "Я её называю «пыль медленной, позорной смерти». Аданит – очень редкий материал, вызывающий… в общем, он сильно ослабляет магов. Их развитие. Навсегда. Поэтому лучше тебе не говорить о наличии Пыли внутри Столбов Боли своим товарищам.”

Пожалуй, Дедион прав.

– Пробный раунд завершён. Жаль было тратить на него Аданитовую Пыль, но всё должно быть честно, как по-настоящему. Приготовьтесь: скоро мы начнём первый раунд!

Почти десять секунд стояла мёртвая тишина.

– Она сказала Аданитовая Пыль? Это ведь сказки! Её не существует! – прокричал Римзол.

– Существует. Вот только не думал, что кому-то придёт в Разум тратить столь ценный и редкий материал ради игры, – сказал Лорпель, задумчиво рассматривая цепь.

Толи прикидывал, как её сломать, толи примерялся, в каком месте себе ногу отрезать.

Все вокруг начали сильно суетиться.

– "Замедление развития ведь не так страшно как смерть. Откуда такая паника?"

– "Это страшнее смерти, Влад. Ты начнёшь отставать от других магов. Все от тебя отвернутся. А потом смерть. Никто не потерпит мага-слабака. А вдруг он дорастёт до Старшего? Старший слабее чем какой-нибудь Двухсотник! Смерть будет медленной, показательной, неотвратимой. Отравить врага Аданитовой Пылью считается круче, чем убить его, ведь отравление Аданитом – самое унизительное, что может случиться с магом. Долгий позор и унижения от остальных. Потом смерть."

В каждом обществе свои заморочки. Следовало ожидать, что в мире Силы будет что-то подобное.

– Первый раунд начинается!

В моём секторе появился полукруг радиусом четыре метра. У Руни также. У остальных… да, у всех симметричная ситуация.

Здесь всё элементарно.

– Фаркон, Римзол, Нло Сар, идите впритык к стене. Руни, я и Лорпель…

– Не пойду я к стене! – заголосил Римзол.