Герой по паспорту

– Ясно, взял кого подешевле, а на остальное накидался бирухой. Пусть валит домой, а ты продолжай, Герой: что тогда сделал этот Ганнибал Барка? – отмахнулась от пьянчуги Рорта.

– Прости хозяюшка, но время вышло. Мне пора, – виновато сказал я вставая. – Пойдём Релий, помогу тебе до дома доковылять.

Я подхватил Релия за локоть и повёл к выходу.

– Постой, Герой. – окликнула меня у самого выхода Рорта. – Забыла спросить: как тебя зовут?

И действительно?

– Зови меня Влад, – ответил не задумываясь.

На улице было прохладно.

Релий еле перебирал ногами, приходилось чуть ли не тащить его на себе. А тут ему ещё приспичило пообщаться:

– Херой, скоко время?

– Тебе какая разница?

– В восемь Низшие из Хнойника выползают, среди них порой хорошенькие попадаются.

– Вот как. У Рорты не нагулялся? На две монеты мог всю ночь зажигать. Зачем кого-то заставлять?

– Не захотелось шехо-то мне там, а сейшас хошу. Да и не будет никто сопротивляться: этим просше нагоняй от нашальника полушить за опоздание, шем мне перешить, – ответил Релий весело.

– У тебя может уже и не встаёт, если не заставлять?

– Ха-ха, может ты и прав, Херой. Ты вообсше молодец. Не зря тебя спас. Только так и не понял зачем. Ехо Преосвесшенство приказал: напрямую не подставлять, но и помосши ноль. Умрёт Херой – пять-шесть лет покоя. До следуюсшехо. Умри ты на той поляне – все бы рады были. Зашем я?… Семь раз тебя залешивал, рана серьёзная, все силы потратил. Зашем? Странный ты какой-то. Как увидел тебя холохо в тронном зале, сразу это понял. Не псих, психом предыдусший был, а именно странный. Не кришал, не вертелся, не размахивал руками. Пара движений головы и всё. Короля не особо слушал, стоял себя разглядывал, руки там, нохи. Странный в обсшем, – вдруг остановился Релий. – Отлить надо.

– Надо так надо.

Отвёл его в узкий переулок, заваленный всяким хламом.

Релий принялся возиться со штанами.

– Странный, да? Верно подмечено. В моём мире нет магии, всё подчиняется науке. Но не всё. Я – нет. Я нарушаю законы физики. Ведь по этим законам идти по течению должно быть легче, чем против. Я не мог. – Релий совсем меня не слушает, справляя нужду. Впрочем, так даже лучше. – Но здесь ведь мир грёбанной магии! Нарушаются все привычные законы и правила. Может здесь всё было бы иначе? Может здесь я бы смог стать как все, как большинство? Может хоть в этом мире окажется, что у зла, ненависти и издевательств есть причины, смысл, цель? Все их ищут – это отличный способ держать глаза закрытыми. Стоит признать, что зло – просто зло, ублюдок – просто ублюдок, и значит ты должен что-то с этим делать, а не искать оправдания и причины… Я слабак – понадеялся на несбыточное. Мир изменился, но река та же. И мне всё также суждено идти против течения в этой реке… тягучей, с приторным запахом железа.

Релий не успел среагировать. Даже не понял ничего. Одним стремительным движением я перерезал ему глотку, а ударом локтя скорректировал падение в самую большую кучу мусора. Протёр нож валявшейся на земля ветошью, после чего привычным движением отправил его обратно в ножны на поясе.

«Я устал. Я ухожу.»

***

Прежде чем отправиться в одиночное плавание по неизученным водным просторам, следует подготовиться. А значит, сперва придётся заскочить в одно место.

Спокойным, прогулочным шагом я направился к своей следующей цели. Через двадцать минут неспешной ходьбы самое необычное здание, из всех виденных мной до этого, предстало перед глазами.

Моя цель.

– Герой, ты что ли? – спросил единственный страж у входа.

– А кто же ещё, Ногей? – бодро ответил ему я.

Да-да, я ну никак не могу покинуть столь гостеприимных хозяев, не прихватив с собой парочку сувениров.

– Вообще-то Нохей, – поправил меня стражник. – Ты чего здесь делаешь?

Вот я и узнал его имя. Лучше поздно, чем никогда.

– Меня Релий прислал, приказал взять лук из оружейки – будет делать из меня охотника.

– А сам он где?

– Где-где? Сам же нас видел у Рорты. – Так и есть: Нохей и вчера, и сегодня допоздна сидел в «Трудном дне». По словам покинувшего этот бренный мир Релия, Нохей завсегдатай в заведении Рорты. – Он там нажрался бирухой и начал орать, что великий охотник и гениальный стрелок. Меня отправил за луком, сам пошёл к себе за каким-то средством, что поставит его на ноги. «Я тебе покажу как одной стрелой в хлаз Сшупара завалил!» – спародировал я покойника.

– Лучник? Щупара? Стрелой в глаз? – Нохея затрясло от смеха. – Держи, – протянул он мне связку ключей.

Я чуть рефлекторно не воскликнул: «Какова чёрта ты творишь, боец?!», но сумев подавить в себе это желание, взял связку и зашёл в гостеприимно распахнутую Нохеем дверь. Конечно, я делал ставку на убогость местной дисциплины, но такое…

Был шанс, что хоть сегодня невидимая охрана на первом этаже неожиданно решит проявиться, что добавило бы проблем. Но нет, пусто.

Почему идиоты они, а стыдно мне?

Бесшумно, но по возможности быстро, добрался до лестницы и поднялся на четвёртый этаж. Пока всё по плану.