Герой УдивЛы

– Ангар? – переспросила Восемь. – Хочешь попасть в судовой ангар? Я на него наткнулась, пока тебя разыскивала, Девять. – Свет в шахте на мгновение включился, шумно просвистела струя воздуха, и по соседней трубе пролетел робослужащий.

– Ты туда «Бижу» пригнал? – уточнила Зиа.

– Ага.

Зиа боялась спрашивать, но это был их единственный шанс…

– Сможешь вывезти нас отсюда?

– Если доберемся до корабля, то да. – Пилот обернулся через плечо на переполненную беглецами трубу. Теперь, снова в грязи и копоти, он больше походил на прежнего себя. – Зиа, я вытащу тебя и твоих друзей отсюда. Обещаю.

Ровендер нарочито громко фыркнул.

– И лучше тебе это обещание сдержать, – процедила Зиа.

– Сдержу, – ответил Хейли. – Даю слово.

Не отводя пристального взгляда от пилота, Зиа крикнула старшей сестре:

– Восемь, веди!

Глава 20

Прорастание

Следуя за сестрой по лабиринту пневмотруб, Зиа изо всех сил старалась сдерживать панику. «Кадм в любой момент может послать целую армию авторитонов, и они нас просто смоют из этих переходов. Где нам всем спрятаться? Что он с нами сделает?»

– Хейли, как там Надео, держится? – шепотом спросила она. Послышалось приглушенное бормотание – Хейли переговаривался с Ровендером.

– Ровендер говорит, он сдюжит, – ответил в итоге пилот. – Но я не уверен. Крепко ему досталось.

– И тебе могло, – огрызнулась Зиа.

– Зиа, честно: я понятия не имел, что Кадм творит такие ужасы. – Он обернулся через плечо и посмотрел на нее. – Мне надо было послушать Вандеда. Когда я тебя привез, он предупредил, что от Кадма лучше держаться подальше.

– Он тебя предупреждал? – Зиа подползла поближе и стукнула Хейли по бедру.

– Ай! Ты чего?

– Ты все это знал и все равно сдал меня и Рови?

Из шахты донесся голос Ровендера:

– Зиа, не сейчас. Неподходящее время и место. Наша задача – выбраться, на ней и фокусируйся.

Зиа занесла кулак, приготовившись отвесить еще один тычок Хейли – чтоб знал! Но тот остановил ее:

– Простите меня оба.

– Ну, если вытащишь нас из этой передряги, то я подумаю о прощении.

– Договорились, – откликнулся он. – Я просто хочу улететь туда, где есть зелень. Лучше рискнуть, чем медленно подыхать в пустыне.

– Про какую это зелень вы толкуете, беечка? – спросил вдруг Хаксли.

– Ну знаешь, – ответила Зиа, – про ту зеленую область, где Блуждающий лес… и Солас.

– А, вы про Зону Прорастания, куда сбросили генератор витавируса[6], – понимающе протянул Хаксли.

– Генератор чего?

– Витавируса. А как, ты думаешь, король Охо сумел снова заставить дышать эти голые камни? Не использовал ведь он волшебный рог однорога. Уж это я тебе гарантирую, – хихикнул Хаксли.

– Так это все выросло из-за работы генератора? – Заинтригованная Зиа даже замедлила ход.

– Ну да, – ответил Хаксли. – Старина-король приводит на орбиту Орбоны свой большой корабль, набитый нами, колонистами, и сбрасывает на поверхность генератор. Потом говорит: надо, мол, подождать… Сколько мы ждали, синий, не помнишь?

– Около четырех трилюстралисов, – послышался голос Ровендера.

– Ага, ну вот. Четыре трилюстралиса, чтобы эта старая развалина заработала, – добавил Хаксли со смешком. – Но она таки заработала, и вот мы здесь. Правда, никто и не догадывался, что на этой планете остались и местные, которые оказались как-то не сильно рады нашему появлению.

– Мне очень жаль, – сказала Зиа. – Я не такая, как Кадм и его люди.

– Сам вижу, беечка. Можешь не объяснять.

– Дошли! – разнесся по шахте шепот Зии Восемь. – Я специально заклинила дверь, на всякий случай.

Она показала на оторванную голову робослужащего, блокирующую люк. Вблизи люка проходило несколько пересекающихся пневмотруб, так что все смогли расположиться вокруг и заглянуть в просторный подземный ангар.

– Это здесь, – тихо проговорил Хейли. – «Бижу» где-то в той стороне.

Он махнул рукой в сторону идеально ровных рядов громадных блестящих воздушных судов. Вокруг флотилии в бешеном темпе суетились роботы и люди. Во все стороны летели искры: закругленные артиллерийские кабины приваривались к корпусам гигантскими сварочными аппаратами. Грузовые отсеки наполнялись ящиками с боеприпасами и амуницией.

Огромные – высотой почти с корабли – роботы из орудийного металла входили в ангар на массивных ногах с зубчатыми суставами. Горящие шары-глаза и обращенные острием вниз решетки радиаторов придавали их головам вид оскалившихся черепов. Какой-то человек-техник распределял роботов по судам. Приблизившись к своему кораблю, они втягивали ноги в корпус и вкатывались по трапу внутрь.

– Восемь, это же те самые роботы, которых мы видели на заводе, – изумилась Зиа.

– А это огромные роскошные транспортники, – вставил Хейли. – Елы-палы, до чего же они крутые. Вы только гляньте на размеры этих двигателей!

– Однако обычно на них нет оружия, – заметила Восемь.

– Так сейчас их явно к бою готовят, – мрачно ответил Хаксли.

Ровендер буркнул:

– Неприятно даже смотреть.

– Я же говорила тебе, Девять, – сказала Зиа Восемь. – Кадму нельзя верить. Он посадил всех на энергопаек, чтобы создать эту робоармию.