Герцог Борджиа н-ской губернии

И, забрав контракты, Вершинина отправилась на верхний этаж.

— Валюша! Какими судьбами? В последнее время ты без вызова ко мне не являлась, что же тебя привело?

Мещеряков, по-видимому, был в приподнятом расположении. Валандра внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, что тому причиной. Для этого не потребовалось особой наблюдательности: шеф успел «наподдать» слегка. Очевидно, проводил светскую беседу с каким-нибудь важным клиентом, а в таком деликатном деле без крепких напитков не обойтись.

— Вот, — Вершинина положила перед начальником два свеженьких контракта.

— Так-так, — Мещеряков приблизил к близоруким глазам листы, — а-а-а, это контракты! Молодцы! Заказ только вчера поступил, а сегодня вы уже все сделали.

— Это снова Мамедов постарался.

— Прежде всего, это твоя заслуга, Валюша. Ты сумела создать такую прекрасную команду.

— Ну спасибо на добром слове, Миша.

— Ты же меня знаешь, я человек объективный. Когда надо хвалю, а когда надо и поругаю.

На этот счет у Вершининой была другая точка зрения, но она не стала афишировать ее перед шефом, так как рисковала испортить его лучезарное настроение.

Она знала, что Мещеряков обязательно спросит ее о ходе расследования, и решила предвосхитить его.

— А расследование наше идет полным ходом. Но Василию Васильевичу пока ничего сообщать не будем. Открылись новые обстоятельства дела. Надеюсь, что в течении сегодняшнего дня мы сможем выяснить что-либо определенное.

— Странно, что сам старик не показывается, — сказал Мещеряков.

— Мне кажется, я могу это объяснить. Позавчера я разрешила ему покуда не ставить родителей Владимира в известность. Он, по-моему, был очень рад этому. И теперь не появляется, чтобы оттянуть как можно больше времени.

— Валюш, а ты по-прежнему считаешь, что его внук причастен к убийству?

— Миша, не пытай меня. Все, что я могу сказать по этому поводу, будет только домыслом. Фактов у меня пока нет.

— Ну хорошо, Валентина, тебе виднее.

— Спасибо за доверие, — сказала Валандра, вставая.

* * *

В дежурке собрались все подчиненные Вершининой, кроме Ганке, который все еще находился у дома Зубова.

— Валентин не звонил? — спросила она первым делом.

— Нет, пока не звонил.

— Вы уже перекусили?

— Нет, Валентина Андреевна, мы вас ждем.

Валандра посмотрела на накрытый стол, вокруг которого все сидели, но не притрагивались к бутербродам и кофе.

— Хорошо, давайте подкрепимся, а потом обсудим наши дальнейшие действия.

— А зря этот Зубов так себя ведет, сразу видно, нет у него опыта, — сказал Толкушкин, когда они приступили к еде.

Вообще-то, Валандра не приветствовала, когда во время трапезы кто-то пытался говорить о делах. Но сегодня был не тот случай.

— Почему ты так думаешь? — спросила она у Валеры.

— Да по его поведению сразу ясно становится, что он чего-то боится. Будь Зубов похитрее, он стал бы вести себя, как ни в чем не бывало. А если человек запирается в квартире, ни с кем не общается, сразу становится ясно — он что-то затевает.

— Что, например? — продолжала интересоваться Вершинина.

— Не знаю, — Толкушкин повел глазами, — может быть, он следы заметает, а может, побег собирается устроить.

— Ну, это ты загнул, — возразил ему Шурик Антонов, — какой там побег.

— Валерка, наверное, боевиков насмотрелся, — добавил Болдырев.

— Ну может, я преувеличиваю, — без боя сдался Толкушкин, — но все равно ведет он себя очень подозрительно.

С этим были согласны все, включая Валандру.

ГЛАВА 9

После обеда все приготовились слушать распоряжения Вершининой.

— Толкушкин и Мамедов отправляются в НИИ, где работает Зубов. Я хочу, чтобы вы начали наблюдение за Головиновым и Комаровым. Мы должны вплотную заняться деятельностью их лаборатории. Возможно, нам удастся выяснить, чем они занимаются в действительности. Остальные будут находиться в дежурке. Я думаю, что сегодня каждому их вас найдется дело.

Валандра не отдавала себе отчета, что ее голос стал сухим и резким. Такой она была всегда, когда дело принимало крутой оборот.

— Алискер, — продолжала Валандра, — ты возьмешь «Ниву», а ты, — Вершинина посмотрела на Толкушкина, бери «Волгу». Комаров и Головинов, по всей вероятности, поедут разными дорогами, вы должны проследить за обоими.

— Валентина Андреевна, а если нам здесь машина понадобится? — обеспокоился Болдырев, который не мог представить себе, как это его могут оставить без автомобиля.

— Что-нибудь придумаем, — ответила Валандра, — в крайнем случае, возьмем еще машину, думаю, Мещеряков пойдет нам на встречу.

— А как же вы домой поедете? — не унимался Болдырев.

— Одни раз можно и на общественном транспорте доехать, — едва сказав это, Валандра поняла, что погорячилась. Общественным транспортом она не пользовалась уже несколько лет и готова была пройти с десяток километров пешком, чем давиться в троллейбусе. — Такси возьму, — поправилась Вершинина.

Сергею пришлось отстать.

— Шурик, — обратилась Валандра к Антонову-старшему, — поезжай к Зубову, нужно сменить Валентина. А Ганке скажи, пусть немедленно едет сюда. Он мне понадобится.

* * *