Герцогиня

Тревельян оставил женщин одних в задрапированной шелками комнате. Клер смотрела вниз, на Ниссу, сидящую на подуши, а та глядела на нее, улыбаясь белозубой улыбкой. "Конечно, - подумала Клер, - напрасно было ждать, что ее зубы будут черными и гнилыми". Клер не улыбнулась в ответ.

- Если ты хочешь взять с собой какие-то вещи, лучше их сама. Я уверена, мои тебе вряд ли подойдут. Ты слишком мала, - сказала она, глядя в упор на маленькую грудь Ниссы.

Нисса опять улыбнулась, как будто поняла, поднялась, подошла к резному позолоченному комоду у стены и стала доставать одежду. Она сложила ее в большой саквояж, украшенный прекрасной вышивкой. Потом взяла маленькую статуэтку, стоявшую на алтаре, положила ее сверху и опять уселась на подушку. Она сделала знак Клер, чтобы та села рядом, но американка отошла в угол комнаты. Ей трудно было чувствовать себя уютно в компании женщины, заявившей, что ее кожа напоминает брюхо лягушки.

Клер обошла комнату, любуясь шелками. Она отодвинула занавеси и посмотрела в окно, пытаясь разглядеть, что творится на улице. Но ей мешала решетка, и она не разглядела ничего, кроме стены соседнего дома.

Казалось, прошла целая вечность. Наконец вернулся Тревельян и, достав из-под плаща, показал им золотую чашу, украшенную рубинами. В ней не было ничего особенно красивого - так, историческая реликвия, не более того. Клер взяла ее и поднесла к свече. Некоторые рубины были современной огранки, остальные - даже не отшлифованы. Края чаши - кривые, кое-где помятые.

- Не очень-то она и хороша, - заметила Клер. Нисса встала и вырвала чашу из рук девушки, бросив на нее сердитый взгляд.

- Ну, можем мы наконец отправляться? - рявкнул Тревельян. - Пока дело не дошло до рукопашной? Оман дольше не в состоянии отвлекать люден на улице.

Клер последовала за Тревельяном, но Нисса, опередив ее, прижалась к его спине, так что Клер оказалась замыкающей. Она уже собиралась съязвить, но Тревельян приложил палец к губам.

Они спускались по лестнице, останавливаясь и прячась в тень, чтобы их не увидели возвращавшиеся в дом люди. На улице все было тихо и спокойно. Тревельян открыл заднюю дверь и, пропуская вперед женщин, шепнул Клер:

- Я бы не хотел, чтобы ваш верблюжий горб опять застрял.

Она гордо промолчала.

Они прошли маленькими извилистыми улочками и подошли к экипажу, на козлах которого сидел невозмутимый Оман. Правда, его белоснежные одежды были в нескольких местах разорваны и почернели от порохового дыма фейерверка, на щеке - царапина. Нисса радостно его приветствовала, сказав несколько слов, которые вызвали у индуса улыбку.

Через несколько секунд, когда все уселись, Оман щелкнул бичом и они понеслись. Нисса сидела рядом с Тревельяном, а Клер устроилась напротив.

Клер не могла понять, что с ней происходит, почему она кипит от злости. Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, твердя себе, что ей совершенно безразличны отношения Тревельяна с этой женщиной, прекрасно зная, о чем они говорят. Хотя Клер и не понимала ни слова по-пешански, она догадывалась, что эти двое шепчут друг другу слова любви. А почему бы этой женщине не любить человека, который спас ее от смерти?

- Вы хотели бы остановиться и поспать или мы можем продолжать путь? спросил Тревельян.

Клер знала, что он обращается к ней, но изобразила удивление.

- Вы со мной говорите? А я было подумала, что меня здесь вообще нет, что я стала невидимкой, слилась с обивкой кареты!

- Нисса спит.

- Тогда понятно, - бросила Клер саркастически. - Вам не с кем больше разговаривать. Вы, наверное, уже рассказали ей все ваши истории. Ведь у вас было много времени - путь из Пеша так далек!

- Нисса не очень хорошая слушательница, - тихо ответил Тревельян. - Не так уж много женщин интересуются тем, что я сделал. Они не такие, как вы.

Обида Клер мгновенно улеглась.

- Это удивительно. Она, кажется, так увлечена вами.

- В постели, может быть, но не больше. За свою жизнь я обнаружил, что большинство людей не любят и не желают учиться. Они хотят слыть всезнайками, но им не нравится сам процесс учения, как вам, например.

- В постели? - прошептала Клер.

- О Боже! Вот женщина! Я делаю ей комплимент, а она платит мне ревностью!

- Комплимент? Какой комплимент?! Вы ее любите. Даже в темноте экипажа Клер разглядела его лицо. Глаза Тревельяна сверкали.

- Вы ошибаетесь.

Клер отвернулась, облокотилась о спинку сиденья и закрыла глаза.

- Меня ваши дела не касаются. Мы выполнили то, что задумали, и я рада этому. Джэк Пауэлл не сможет теперь доказать, что был в Пеше. Быть может, вы научите вашу возлюбленную английскому и она сможет рассказать в Королевском географическом обществе о том, как вы спасли ее от смерти в Пеше и от Пауэлла в Эдинбурге. А сейчас, если вы не возражаете, я попробую поспать.