Герцогиня

Тревельян тут же отстранился. Тела их не соприкасались, но они не отрываясь, в упор, смотрели друг на друга. Клер знала, что он ждет ее приглашения. Она знала: достаточно ей протянуть руку, и он пойдет за ней, к ней. Девушка понимала, что если сама дотронется до Велли, то не сможет, удержаться. Клер слышала, как колотится ее сердце, она задыхалась, но у нее хватило сил остаться неподвижной.

Прошло мгновение, показавшееся Клер вечностью, Тревельян повернулся и пошел прочь. Она не окликнула его.

Медленно, на ватных ногах, шла она вверх по лестнице.

Войдя к себе в комнату, Клер увидела Отродье, спавшую в ее постели. Она протянула было руку, чтобы разбудить сестру, но передумала. Сев к туалетному столику, оглядела большую комнату. Эти покои - часть дома герцога, человека, за которого она выходит замуж. Но она только что целовалась с другим, желала другого.

А что случилось бы, если бы она уступила своему желанию?! Потеряла бы Гарри; ее родители никогда не одобрили бы такого человека, как Тревельян, и Клер потеряла бы все деньги, завещанные ей дедом. И что тогда?! Родители, без сомнения, потратят все ее десять миллионов долларов за пару лет.

Клер закрыла лицо руками, она чувствовала себя виноватой. Родители были добры к ней, она многим обязана им. Но девушка считала себя умнее их. Если она выйдет за Гарри, деньги перейдут к ней, и она сама будет ими распоряжаться: пустит в оборот, сделает так, чтобы капитал рос, станет выдавать родителям деньги частями - ведь они не в состоянии контролировать свои желания. Она сможет дать приданое сестре, постарается выдать ее замуж за хорошего, достойного человека, как Гарри. "Человека, покупающего картины и лошадей", - подумала Клер и расплакалась. Ведь она предает человека, которого любит, потому что целовала другого и хотела ему отдаться.

- Что случилось?

Клер вздрогнула от неожиданности, когда Отродье положила руку ей на плечо.

- Ничего, - ответила Клер, утирая слезы. - Просто я очень устала. Ты бы пошла к себе.

Сара Энн не шевельнулась.

- Это Тревельян, да?

- Ничего подобного. С чего бы мне плакать по Тревельяну? Я просто устала. Мне надо побыть одной. - Клер вытирала слезы, опустив голову, и Сара наконец вышла из комнаты. Тогда она медленно и устало начала раздеваться.

Нисса встретила Тревельяна у двери в гостиную, раскрыв объятия, но он отодвинул ее в сторону. Подойдя к столу, налил себе полный стакан виски и выпил его залпом, как воду.

- Что случилось? - спросила она по-английски. - Ничего, - резко ответил он.

Жемчужина Луны смотрела, как он вновь наполнил стакан и до дна осушил его.

- Это витает в воздухе.

- Что это?

- Страсть.

Тревельян холодно взглянул на Ниссу. - Я чувствую, почти вижу ее. Страсть кипит вокруг тебя, но не ко мне.

- Глупости. Ты наслушалась романтических историй. - Тревельян подошел к столику, на котором когда-то лежали его заметки о Клер. Теперь там стояла шахматная доска с расставленными фигурами. Он сделал ход белыми, потом черными.

- Эта женщина очень много значит для тебя.

- Ты с ума сошла. Я же сказал тебе, что она выходит замуж за Гарри. Он посмотрел на Ниссу горящими глазами. - Я хочу очень многих женщин. И она одна из них, не более того.

- Желание, которое ты испытываешь к ней... разве оно такое же?!

Тревельян взялся рукой за белую королеву.

- Если сложить все, что я испытывал к женщинам, которых знал за свою жизнь, то и тогда ты не поняла бы, какое желание я испытываю к Клер.

Нисса хранила молчание.

- Тогда ты должен идти к ней.

Одним движением Тревельян сбросил все фигуры с доски на пол.

- И стать ее любовником?! Любить ее, потом отступить сторону и смотреть, как она выходит замуж за Гарри?! Остаться здесь и ждать, пока Гарри умрет, а потом жениться на его вдове?!

- Быть любовником замужней женщины? Разве это беспокоило тебя когда-нибудь? Я слышала, как ты хвастался, что можешь забраться в любое окно. Ты уверял, что замужние женщины доставляют тебе больше удовольствия, приберегая для любовника радость, оставляя печаль своим мужьям.

- Что касается этой женщины, я хочу делить с ней и ее печали, - тихо проговорил Тревельян.

- Что?!

- Я хочу и ее печали, и ее горести, всю ее! - Он почти кричал. - Всю, всю, черт возьми! Она... - Тревельян постепенно успокаивался.

- Что она?

- Она... с ней я не чувствую себя одиноким. - Велли пристально поглядел на Ниссу, потом слегка улыбнулся. - Есть другие женщины. Есть женщины, которые не считают, что быть герцогиней - это все в жизни.

Нисса пренебрежительно фыркнула.

- Ты быстро сдаешься. Она еще не вышла замуж за этого Гарри, а ты ведешь себя так, будто это уже произошло. Ты ждешь, пока она к тебе придет. Я никогда тебя таким не видела. Я не видела тебя загнанным и растерянным. Ты всегда был охотником. Помнишь ту маленькую хорошенькую женщину, в деревне на пути из Пеша? Ты хотел ее и пошел за ней. Чем эта отличается от той?

- Она совсем другая.

- Чем же?