Герцогиня (СИ)

— Твой поход провалился, — обрадовался Неру. — Нас застукали. Ура! Идем обратно.

— Да ну тебя! — отмахнулась Дэнис и решительно свернула в темный коридор.

Не прошли они и десяти метров после спуска с лестницы, как наткнулись на демонов. Конечно же, это были Моро и Сонаро. Кто бы сомневался! Они технично перекрыли проход и многозначительно уставились на непрошеных гостей, медленно отжимая обоих к стене. Дэнис выпрямила спину, уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на мрачного, как сама Тьма, Моро. Она не позволит ему над собой нависать, хоть какого он будет роста. Ни за что! Она без пяти минут Великая Герцогиня, а он слуга. Пусть и очень особенный.

— Леди Вальтерус. Что вы здесь делаете?

— Мы искали потайной ход. Я хочу знать, можно ли по нему попасть в особняк Вальтерусов, — честно ответила Дэнис. Врать Моро смысла не было.

Демон задумчиво посмотрел на нее, затем медленно просканировал Неру с головы до ног, и они с Сонаро отступили чуть в сторону, открывая коридор в обе стороны. Дэнис обрадовалась, а оборотень за ее спиной не сумел сдержать облегченный вздох.

— Из потайного хода есть выход в древние катакомбы, что пронизывают нутро Столицы вдоль и поперек. Мой помощник покажет то, что мы уже знаем, и поможет найти то, что вы ищете.

— Оу… — растерялась Дэнис. Моро не запретил, не остановил, а помог! Такого она от скрытного управляющего никак не ожидала. — Спасибо, Моро. В следующий раз я сначала спрошу у тебя то, что меня интересует, а уж потом отправлюсь на несанкционированные поиски. Обещаю.

— Надеюсь, следующего раза не будет, — вежливо склонил седую голову демон.

— Я тоже на это надеюсь, — не удержался Неру, чем заслужил очередной обжигающий Тьмой взгляд невозмутимого Моро.

— Ладно, раз уж мы полюбовно разобрались, пора двигаться в путь, — поспешила вклиниться между ними Дэнис.

— Неру пойдет с вами? — насмешливо поднял бровь Моро. — Он не похож на того, кто может спокойно разгуливать по каменным катакомбам и вонючей канализации. Я могу вывести его наверх.

— Зато ты похож! Здесь для тебя самое место, — мгновенно завелся оборотень. — Дорогу обратно я и без тебя прекрасно знаю.

Моро уставился на него в упор, Неру сжал кулаки в ответ. Дэнис положила руку на широкое плечо оборотня, не давая делать глупости.

— Ты прав, Моро, не стоило его сюда тащить. Мы и без него справимся.

— Дэнис, я… — замялся Неру, не зная, что хуже: брести по жуткому потайному ходу в полной темноте с демоницей или возвращаться на свободу в компании Моро.

— Иди наверх, а то совсем белым станешь, — мягко подтолкнула в спину оборотня Дэнис.

Неру по инерции шагнул вперед, а она подхватила Сонаро под руку и решительно направилась во тьму коридора, оставляя оборотня на съедение седого монстра. Моро насмешливо поклонился и отступил к стене, открывая ему путь к свободе. Неру выпрямил спину и упрямо сжал челюсти. Вряд ли он сможет идти спокойно, если будет чувствовать горячий взгляд демона на своей заднице и затылке. Неру было и так чертовски не по себе, а от этого и вовсе поплохеет. Вот только истерики ему и не хватало!

— Я впереди не пойду. Ни за что!

Демон нахмурился и сделал шаг вперед, вынуждая Неру отступить. Молча и неумолимо надвинулся на него, обходя сбоку, чтобы заставить идти первым…

Свет истерично моргнул и погас, а вокруг повисла полная темнота. Моро метнулся вперед, жестко схватил оборотня за плечо, в надежде удержать на месте…

И Неру сорвался. Паника захлестнула его с головой, а вспоминания о пытках работорговцев вспыхнули так, будто это было вчера. Он обернулся волком и рванул по коридору со всех лап, не разбирая дороги. Оборотень прекрасно видел в темноте, и от этого ему становилось еще хуже. Черные змеи проводов гнались за ним по стенам, крысы сверкали красными глазами изо всех щелей, а вечный запах гниющих трупов бил прямо в мозг, говоря о том, что выхода отсюда нет. Неумолимые беззвучные шаги за спиной лишь подтверждали это. Смерть кралась за ним по пятам и в этот раз вовсе не собиралась его отпускать.