Герцогство на краю

– Благодарю, лорд Ансаби, отличный анализ. Итак, по порядку. Леди Ансаби остается в тени елико возможно долго. Прямо сейчас вы, лорд Лин, провожаете её в «Серебряный нарвал». Вам же поручается поставить в известность о произошедшем лорда Росса. Следующее – нужно как можно быстрее посмотреть воочию на то, что происходит в замке. Как понимаете, пара дней тут роли не играет, но затягивать нельзя. В свете последних событий – появления орков и черных алтарей на викинговских островах – нужно действовать быстро и точно. – Леди Астер кивнула каким-то своим мыслям и продолжила: – Нужен кто-то, знающий планировку замка. Тут есть только один такой человек – это вы, лорд Ансаби. Значит, прямо сейчас вы проходите вместе с герцогом Дейлом в ближайший портал и летите к замку. Посмотрите на этого Раолина, просканируйте его ауру, если выйдет – узнайте, откуда он взялся, – леди Астер улыбнулась, – наконец, позаботьтесь о портретах. Как сделаете всё, что считаете нужным и что в голову взбредёт… – Я прикусила губу, услышав формулировку, – …возвращаетесь с докладом. Завтра в девять утра собираемся здесь в том же составе.

Леди Астер поднялась. Остальные встали за ней.

Аскани помог мне отодвинуть тяжелое кресло.

«Лети домой… завтра увидимся, всё расскажу. Только сейчас выйдем отсюда, и я тебя поцелую, хорошо?»

Ну кто о чем… а этот гнёт своё.

Но, вообще, я была восхищена и горда за Аскани. Как замечательно он выступил! Мгновенно схватил, проанализировал, посмотрел под неожиданным углом – я бы ведь не сообразила ни насчет того закона о пяти годах, ни насчет портретов. И аргументированно и спокойно изложил свою точку зрения. И её приняли!

Хотя ведь Ас всегда был таким – и когда отмазал нас от наказания за кривые зеркала, и когда вертел мной, и когда умел одной репликой скрыть наши перешептывания и болтовню на уроках… Просто раньше это не проявлялось настолько ярко. Росс прав – Ас – дипломат от природы. А мне стоит радоваться, что у меня такой талантливый башковитый родственник… и тянуться вслед. Насколько смогу.

Так что сейчас он поцелуй, безусловно, заслужил. Вот заныкаемся вдвоем за какие-нибудь латы…

«…и опрокинем их на каменный пол коридора!» – подытожил мои мысли Ас.

Я прикусила губу, чтоб не засмеяться.

– Ну и чему вы тут так рады? – поинтересовался подошедший Шон. – А? Этому? Ну да, бардака с латами у нас не случалось с тех пор, как Эрис и Эмит отбыли учиться в Академию – теперь от этой сладкой парочки плачет декан Лиассин. Кстати, мило выглядите.

– Шон! – воспользовалась я случаем. – Я хочу с вами!

– Зачем? Это ж только разведка, – захлопал на меня карими глазами маг.

– Тим, иди домой и не волнуйся. Разведка с Шоном – сама понимаешь, никакой опасности, – Ас сжал мою руку.

А меня… меня как мороз по позвоночнику продрал. Хочу с ними!

– Ну, если никакой опасности, тем более, – улыбнулась я Асу. – А потом вместе полетим домой.

«Кузнечик, ты что-то чувствуешь?» – пришла мысль от Шона.

«Не знаю… – отозвалась я. – Просто очень хочется с вами».

– Ладно. – Шон запустил пятерню в волосы и взглянул на лорда Лина: – Дэрек, возвращайся в «Нарвал» один. Или, если хочешь, пошли с нами на кухню. – Взглянул на Аса. – Вы ж вместо ужина мороженым питались? Вот сейчас заскочим вниз, съедим что-нибудь нормальное драконье – бифштекс там или ветчины. Потом прыгаем все вместе в «Нарвал». Вам надо переодеться – зимней ветреной ночью в золотой юбке на крепостной стене делать нечего, – ехидно взглянул на меня. – А потом по погоде. Если у вас ясно – прыгаем в Гирату и летим оттуда вдоль дороги. Если метель – лучше своим ходом пролететь вдоль Заны – это чуть дольше, зато точно мимо не промахнешься. Всё поняли? Тогда за мной!

Зря Шон это, с ветчиной… Точнее, то был копченый окорок кого-то с незнакомым названием – большой куду. Съедобный, даже вкусный куду. Но у положительных качеств усопшего куду обнаружился побочный эффект: это был ещё и снотворный куду – я начала клевать носом. Может, зря я навязалась хвостом? Ведь проку от меня не так много – вряд ли придется мозги оркам морозить, а больше я особо ничего и не умею… а в «Нарвале» кровать со свежим бельем, я бы выспалась. Тряхнула головой – если не верить в предчувствия, которые по сути есть подсказки Лариши, то чему тогда доверять?

– Портал лучше куда? В библиотеку или в музей? – поинтересовался Шон, вытирая салфеткой руки.

– Наверное, в музей… – отозвался лорд Лин, тоже уже покончивший со своей долей куду.

Через несколько минут, подхватив юбки и нервно хихикая, я уже мчалась через ступеньку вверх по лестнице – переодеваться. Мы как-то не учли, что сегодня – суббота, то есть в вестибюле – танцы. А из музея до общежития иначе чем через вестибюль не пройдешь. Явление блистательного Аскани, несравненного лорда Лина в придворном наряде и Шона в черной хламиде заставило наш оркестр заткнуться на полуноте. Меня, по-моему, никто, кроме Бриты и Кирана, и не узнал… Шон посмотрел на оторопевших студентов, хихикнул, ткнул пальцем в потолок, устроив салют, и, пока все, открыв рты, пялились на новое диво – мы смылись.